Покормив Рэппи позаимствованной со стола краюхой хлеба, он устроил ее у себя за плече, запер комнату и решительно забарабанил в дверь к Макоберу.
– Соскучился? – с понимаем подмигнул мессариец. – Заходи – гостем будешь.
– Не здорово как-то это все, – пробурчал гном, закрывая за собой дверь. – Ну, сам подумай: зачем нам семь комнат? Перережут по одному, как котят.
– Тебе, может, и ни к чему. А кому-нибудь другому к чему.
– Кто-нибудь другой может и подождать пару дней, – отмахнулся гном. – Расположились на отдых, точно матроны на антронских пляжах. Ладно, поболтаем, что ли?
Весь следующий час они славно провели за бутылочкой вина, «оставшейся» у Макобера после ужина.
Когда друзья совсем уж было собирались разойтись по комнатам, в дверь просунулась обеспокоенная физиономия Баураста.
– Эльфы внизу что-то затевают, – прошептал он, протискиваясь внутрь. – Перегородили столом входную дверь, а сами уселись рядом и мечи на колени положили. Похоже, чего-то ждут.
– Значит, все-таки ловушка, – гном помрачнел. – Только что они втроем против нас могут?
– Надеюсь, что ничего, – маг размял пальцы и привычно потянулся к висящему на поясе мешочку. На полпути его рука остановилась.
– Надо отсюда выбираться, – вскочил на ноги Макобер.
Он выглянул было в коридор, но тут же захлопнул дверь и громыхнул засовом.
– Один уже здесь. Там, где вы только что сидели. И без боя…
– Может, лучше уйти, не прощаясь? – чародей кивнул в сторону окна. – Выспаться, конечно, не выспимся, зато целее будем.
Распахнув ставни, Макобер выглянул во двор. Опоясывавший здание карниз давал прекрасную возможность предупредить остальных, избежав общения и с эльфами, и с теми, кто мог спешить им на помощь.
Макобер запасся веревками и скользнул на карниз. Разбудив Торрера и переговорив с Терри, мессариец вручил каждому из них по веревке, сбросил вниз заплечный мешок Мэтта и направился к комнате паладина.
Внутри было темно.
– Семь комнат, семь комнат… – ворчливо пробормотал мессариец, переходя к окну Бэх.
Заглянув в комнату, он мысленно понадеялся, что девушка его простит. В конце концов, в чем-то Мэтт и прав.
– Бэх, – прошептал мессариец, стараясь, чтобы его не услышали в коридоре. – Дико извиняюсь, но ты можешь меня впустить? Похоже, нам пора.
Девушка раскрыла окно. Увидев Лентала, Макобер галантно поклонился.
– Не спите еще?
Паладин заскрежетал зубами.
– Тогда скорее. Только вас ждем.
Не теряя времени, Макобер в двух словах обрисовал ситуацию.
– А Мэтт там как? – обеспокоено поинтересовался Лентал.
Мессариец пожал плечами.
– Там с ним Бау занимается. Повезет, так справится.
– Будем надеяться. За моими вещами заглянешь?
Через пару минут все уже были внизу. Баураст справился. Но, посмотрев на лицо Мэтта, Лентал предпочел не спрашивать, чего ему это стоило.
– До скалы не так близко, – головы друзей склонились к Терри, – и нас все равно заметят. Так что давайте решать: сбежим или будем драться?
– Сбежим?! – в голосе Торрера звучало столько негодования, словно ему предложили сдаться на милость победителя. – Да я даже драконам спину не показывал!
– А что ты им?.. – начал было Макобер, но оборвал себя, поймав укоризненный взгляд Бэх. – В общем, не важно. Драка – дело хорошее, если только их там не сто пятьдесят человек.
– Не думаю, чтобы они рассчитывали справиться с нами втроем, – поддержал его Мэтт, бледный, как любующаяся на талиссу луна. – Давайте как-нибудь потихоньку… А там посмотрим.
Торрер понял, что остается в меньшинстве.
– Ладно, – пробормотал он, – как знаете. Но если нас все же обнаружат… Я никуда удирать не собираюсь.
Трое из них умели двигаться достаточно тихо, чтобы остаться незамеченными. Мессариец отправился первым, сливаясь с тенью, отбрасываемой стеной здания. Терри и Торрер последовали за ним.
Остальным пришлось туго. Особенно гному, который пыхтел так, что слышно было, наверно, даже в Маркусе. Баураст бросил на него укоризненный взгляд и хотел было что-то сказать, но лишь печально покачал головой.
– Не оленем я родился, не оленем, – сдержанность явно не входила в число добродетелей Мэтта. – У нас, гномов, другие достоинства, знаете ли …
– Шшш, – Бэх приложила палец к губам. – Ценим. Любим. Только помолчи, пожалуйста.
Обогнув постоялый двор, талисса убедилась, что ее исчезновение прошло незамеченным. Через освещенные окна первого этажа виднелся один из эльфов, по-прежнему несущий караул возле выхода. Тени двух других мелькали на втором этаже.
– Уф, пронесло, – поспешил обрадоваться Баураст.
– Так бы и поджег это осиное гнездо! – в голосе Торрера слышалась мука нереализованных желаний. – Ну да ладно, пусть себе живут.
В этот самый момент в небе над их головами вспыхнуло и засеребрилось сверкающее веретено ослепительно белого света.
– Вперед! – закричал Баураст. – К скале!
– Назад! – проревел Торрер. – К бою!
С досадой осознав, что упрямый эльф не сдвинется с места, пока не разделается со всеми противниками, талисса приготовилась к драке.
Раздался грохот. Дверь постоялого двора распахнулась. Макобер и Терри одновременно выпустили стрелы.
Фигура, появившаяся на пороге, зашаталась и рухнула на землю.
Подняв лук, Торрер навскидку выстрелил в выглянувшего сверху эльфа и не поверил своим глазам: стрела мягко прошла сквозь тело.
Превратившись в сгусток белого дыма с черными провалами глаз, «эльф» поплыл им навстречу.
– Тигр всемогущий, – пробормотала Бэх, обнажая меч.
Баураст вскрикнул и покачнулся. Терри, в последнюю секунду успевший подхватить чародея, увидел, что в его боку, между ребер, торчит оперение стрелы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153