Румянец злости окрасил щеки Ребекки. Ее руки сжались в кулаки. Адам понял,
что, если он не предпримет что-нибудь, она сама треснет Сесила по его отли
вающей золотом заднице. Он решил, что ей нужно срочно помешать.
Ц Вы невыносимы. Вас нужно высечь только за одну мысль о его виновности.

Ц Моя дорогая Ребекка, Ц сказал Сесил. Ц Это спорный вопрос. Он мертв. Ва
ш отец избавил нас от, унижения суда и повешения. Надо не забыть поблагода
рить его.
Ребекка действительно собиралась пощечиной стереть ухмылку с его лица.
Решив, что настало время вмешаться, Адам вышел вперед и похлопал девушку
по руке. Он посмотрел прямо в лицо своему кузену.
Ц Это непростительно, сэр. Вы расстроили юную леди. Мне кажется, она сейч
ас решает, как лучше убрать вас из нашего суетного мира.
Ц Кто вы? Ц удивленно спросил Сесил.
Ц Позвольте представить вам Ц Фрэнсис Коббалд, мой друг. Он был с нами, к
огда Адам вернулся в замок Керрик, Ц объяснила Ребекка.
Сесил окинул его беглым взглядом, но, очевидно, решил, что Адам не более че
м незначительная помеха, и продолжал:
Ц Это несущественно. Все, что мне сейчас нужно, Ц это мое наследство.
Ц Как это было отвратительно, Ц сказал Адам, наморщив нос. Ц Столько кр
ови. Выстрел прямо в сердце. Ц Он дважды хлопнул в ладоши. Ц Но довольно, э
то неподходящая тема для разговора в таком утонченном обществе. Я должен
спасти юную девицу до того, как она рухнет у моих ног. Она уже пошла пятнам
и. Возможно, свежий воздух или еда смогут помочь. Да, кусочек пирога с голу
бями восстановит ее силы.
Ц Только не забудьте передать мои слова лорду Уинкому, Ц напомнил Сеси
л и отошел.
Адам смотрел, как его кузен исчезает в толпе, даже не попрощавшись. Этот че
ловек просто невоспитанный вымогатель, ослепленный жадностью, и ему нел
ьзя доверять. Жаль, Адаму не осталось другого выбора, кроме как заставить
своего кузена исчезнуть до того, как он сможет обратиться в палату лордо
в. Дополнительный интерес к делу Керрика недопустим.
У него появилось чувство вины. Возможно, Адаму следовало оставить службу
и вернуться в Англию, чтобы помогать своему кузену, направлять его, дават
ь ему больше денег. А теперь слишком поздно Ц ненависть Сесила была слиш
ком глубока.
Ц Как вы можете вот так стоять здесь? Ц спросила Ребекка.
Вздыхая, Адам смотрел, как она мечется. Стоящая рядом пара начала обращат
ь на них внимание. Он взял ее под руку и непринужденно развернул к стеклян
ным дверям, ведущим на террасу.
Ц Вы хотите, чтобы я пошел и пристрелил его на глазах у двух сотен свидет
елей? Можно будет и завтра заняться кузеном. Или вы хотите сами связать ег
о?
Ц Это не смешно.
Ц Конечно, не смешно. Представьте себя на моем месте. Довольно неприятно
узнать, что член твоей семьи, кто-то, о ком ты заботился, ненавидит тебя.
Она смутилась:
Ц О, Адам, мне так жаль! Это не ваша вина. Сесил просто осел.
Ц Ребекка Марч, следите за своим языком, Ц прошипел он, улыбаясь проходя
щему мимо джентльмену.
Она оглянулась по сторонам.
Ц Но это правда, и вы рассуждаете, как моя мать.
Ц А вы Ц как ваш отец.
Не обращая внимания на его слова, Ребекка спросила:
Ц Завтра?
Ц Именно. Один только вопрос Ц в котором часу нам ждать Сесила? Ц Адам р
езко повернулся и быстро пошел туда, откуда они только что пришли.
Ц Что с вами? Ц спросила Ребекка, стараясь не отстать от него.
Ц Леди Уиншим со своими дочерьми наступает нам на пятки. Если мы поспеши
м, то, может быть, нам удастся сохранить здравый рассудок.

Глава 13

Адам слышал, как Ребекка хихикала, пока он вел ее мимо болтающих женщин, по
зади ряда сердитых матрон, вокруг оркестра, вверх по лестнице, через холл
в столовую. Только там он остановился, выглянув из-за угла, чтобы проверит
ь, удалось ли им оторваться. Какая удача! Бешеной курицы-наседки с ее выво
дком поблизости не было видно. Он решил, раз уж они около буфета, то можно и
перекусить.
Адам только закончил наполнять тарелки для себя и Ребекки множеством де
ликатесов, когда появился белокурый юноша, едва ли достаточно взрослый,
чтобы брить бороду. Волосы у него были светло-желтые, почти белые, а кожа
Ц цвета теста, без единого намека на румянец на щеках. Он был одет в искус
но сшитые бежевые брюки, жилет и галстук. Несмотря на задумчивое лицо, на к
отором удерживалось вежливо-сдержанное выражение, движения юноши были
полны возбуждения.
Ц Ребекка, мой прекрасный цветок! Наконец-то я нашел вас.
Адам удивленно поднял бровь. Фамильярность его приветствия вызвала не с
лишком приятные мысли. Неужели это?..
Ребекка растерянно пробормотала:
Ц Барнард! Что вы здесь делаете?
Ц Я собирался выждать еще неделю, но без моего розового бутона, украшающ
его мои дни, я дома изнывал от тоски. Я думал сделать вам сюрприз, но, приеха
в сюда, сам узнал довольно огорчительные новости. Это правда?
Она ловко уклонилась от ответа:
Ц Как вы нашли меня?
Ц Судьба, мой нежный лепесток. Я сопровождал мою троюродную кузину Лиди
ю, которая пользуется услугами той же модистки, что и племянница леди Гре
йсон. Кажется, я прибыл сюда не слишком рано. Столько всего говорят! Подруг
и Лидии сообщили, что вы покровительствуете другому поэту, какому-то Фрэ
нсису Коббалду. Я быстро убедил их, что все это чепуха. Вы бы никогда не сде
лали ничего подобного, не посоветовавшись со мной.
Вытирая губы салфеткой, Ребекка откашлялась.
Ц В общем-то...
Ц Фрэнсис Коббалд к вашим услугам, Ц кланяясь, прервал ее Адам.
Внимательно рассмотрев его, Барнард расправил свои костлявые плечи и оф
ициально представился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82