Ц Клер отшвырнула салфетку и встал
а. Ц Из-за Данкерна. Он хочет, чтобы я перевела владение на его имя, Потому
что там есть нефть, и мне обещали за это кучу денег. Я отказалась продать, и
Пол взбесился.
Ц Нефть? В Данкерне? Ц мать раскрыла рот от изумления. Ц Не смеши меня.
Ц Это правда, а Полу очень нужны деньги, много денег, Ц голос Клер звенел
отчаянием. Ц Он мог продать акции своей семейной фирмы, но не сделал этог
о. Он хочет моих денег, чтобы заплатить свои долги, но я не позволю! Ц От яро
сти кровь бросилась ей в лицо. Ц Я никогда не продам Данкерн!
Последовало удивленное молчание.
Ц У Пола не может быть никаких долгов! Ц сказала, наконец мать, бросив на
Арчи взгляд, полный сомнений. Ц Пол очень богатый человек, дорогая.
Ц Поверь мне, уж я-то знаю, ведь я его жена. Ц Клер подошла к камину, положи
ла руки на высокую каминную полку и опустила на них голову. Ц Что он будет
делать, когда прибудет сюда? Снова выкручивать мне руки, пытаясь застави
ть продать землю? Постарается использовать вас, чтобы вы уговорили меня
передумать?
После неловкой паузы Арчи сказал:
Ц Я думаю, он хочет, чтобы ты вернулась с ним в Лондон.
Ц Нет! Дело не в этом! Я уже сказала Ц я от него ушла, и не собираюсь менять
своего решения! Не собираюсь давать ему еще один шанс! Все! Я уезжаю. Сейча
с.
Ц Нет! Нет, Клер, пожалуйста! Ц хором запротестовали они.
Ц Милая, ты не должна ехать ночью, Ц умоляюще сказала Антония. Ц По край
ней мере, подожди до утра.
Ц Рискуя столкнуться с Полом? Нет, благодарю. Ц Клер повернулась к ней.
Ц Пожалуйста, пойми. Я не хочу его видеть. Я приехала в Шотландию, чтобы по
быть одной, подумать. Если я не могу избежать встречи с ним в Эрдли, то поед
у еще куда-нибудь.
Арчи нервно поднялся на ноги. Пол велел задержать девчонку любой ценой.
Ц Клер, твоя мать права. Подожди до утра. Ц Он прикинул на миг, не попытать
ся ли ему силой ее запереть, как советовал Пол, но одного взгляда на жену х
ватило, чтобы отказаться от этой мысли. В расстройстве он снова сел.
Клер вбежала к себе в комнату, затолкала обратно в чемодан разложенную о
дежду, прихватила вытащенную из чехла шубу, надела плащ и на секунду заде
ржалась у дверей. В незанавешенном окне был виден месяц, низко висящий на
д рекой между деревьями. Она заметила, как заледенело окно. Ночь была очен
ь холодной. Последний раз обведя комнату взглядом, она вышла, погасив све
т, и потащила чемодан по широкой лестнице. Антония ждала в холле.
Ц Куда ты едешь, Клер? Ц Она была готова расплакаться.
Клер пожала плечами.
Ц Найду какую-нибудь гостиницу... Не беспокойся, я тебе позвоню. Возможно,
когда Пол и Арчи уедут, я вернусь. Ц Она обняла мать. Ц Со мной все будет в
порядке. Я сильнее, чем кажется.
Каста с возбужденным лаем забралась в машину, пока Клер укладывала чемод
ан в багажник. Затем, быстро махнув матери, жалко и одиноко стоявшей на зам
ерзших ступенях, она тронулась в путь. Арчи нигде не было видно.
Фары осветили длинную дорожку обсаженную рододендронами, выхватывая л
ужицы льда, успевшего намерзнуть на асфальте. Клер была очень осторожна,
сворачивая на дорогу, она чувствовала, как колеса автомобиля легко проск
альзывают по еле видимому гололеду. Она посмотрела на часы. Было 9.15 вечера.
Если она выжмет хорошую скорость, то будет в Данкерне примерно через три
часа.
Клер свернула на восток, по направлению к Блейгоури, гоня автомобиль так
быстро, как могла на узкой, обдуваемой ветром дороге. Машина помчалась ме
жду сосновыми и буковыми рощами, редкими рододендронами. Потом дорога за
виляла по бесплодной пустоши, где фары освещали заросли дрока по обочина
м. Здесь лед был толще. Дважды машину заносило, и Клер с большим трудом смо
гла удержаться на шоссе. Спокойнее, спокойнее. Не нужно торопиться. Пол не
гонится за ней, а Джек Грант примет ее, независимо от того, в какое время он
а приедет. С обочины выскочил кролик и замер, ослепленный светом фар. Авто
матически, не думая о последствиях, она нажала на тормоза. Машина потерял
а управление, пропахала обочину и вылетела в поле.
Какое-то время Клер не двигалась, ослабев от шока. Она закрыла глаза, пыта
ясь выровнять дыхание. Ноги словно отнялись. Кровь в висках отчаянно сту
чала.
На заднем сиденье заскулила Каста. Клер ослабила ремень безопасности и с
трудом повернулась, ощутив, что рука и плечо болезненно ноют. Собаку подб
росило и втиснуло в пространство между сидениями. Тяжело дыша и скуля, он
а барахталась на полу, оставляя когтями на обивке глубокие царапины. Пох
оже, она не пострадала. Клер с облегчением повернулась, и толкнув дверцу, в
ыбралась наружу.
Месяц почти исчез, погрузив окружающий ландшафт в непроглядную тьму. Кру
гом все было пустынно и совершенно тихо. Они были примерно в двадцати фут
ах от дорога.
Клер медленно обошла автомобиль, пытаясь рассмотреть полученные повре
ждения. На одном крыле была вмятина, глубокая царапина на передней дверц
е и больше, казалось, ничего существенного. Она с трудом влезла обратно, ос
вободила собаку и попыталась завести двигатель, но напрасно. Одно колесо
почти полностью ушло в землю. Без посторонней помощи она не сможет выбра
ться на дорогу. Всхлипывая от боли, холода и огорчения, она снова вылезла и
оглянулась.
Луна исчезла. Ледяной свет звезд сиял над полями и пустошью. Настолько, на
сколько различал глаз, не было ни домов, ни огней. И насколько она могла вс
помнить, на протяжении последних двух миль ей не попадалось жилье. Жесто
ко дрожа, она вернулась в машину, пытаясь что-то придумать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270