Она по-прежнему не сумела дозвонит
ься до гостиницы, и ей оставалось только молиться, что ничего не изменило
сь, что Клер не передумала насчет приглашения и что она рада будет видеть
Рекса Каммина в своем замке. Она поделилась кое-какими сомнениями с Рекс
ом, когда самолет пробивал плотные снежные облака.
Ц К черту, Эмма! Это же гостиница! Конечно, они нас примут. А если она по как
им-то причинам передумала, то я доставлю тебя в лучший из близлежащих оте
лей, что есть в Шотландии! Ц Ничто теперь не должно омрачать его радости.
Ему впору было прыгать от возбуждения, как Джулия, и, заметив, как рука дев
очки сжимает материнскую ладонь, он и в этом ей тоже позавидовал. Нагнувш
ись к Эмме, Рекс улыбнулся. Ц Успокоилась?
Эмма кивнула.
Она трижды пыталась дозвониться до Питера, оставляла сообщения в его гос
тинице, чтоб он обязательно ей перезвонил. Если бы он это сделал, она бы из
менила свое с решение и улетела бы к нему Ц в Сингапур, куда угодно, на люб
ой конец земли.
Когда она уже запирала двери дома, зазвонил телефон, и она, едва не сломав
ключ, бросилась назад, моля, чтобы это был он. Но звонила Джиллиан Ц проси
ла не забыть передать Клер привет и наилучшие пожелания...
Клер не вышла встретить вертолет в Данкерне. Когда они приземлились на л
ужайке возле гостиницы, взметая небольшую пургу, Эмма с Джулией приникли
к окнам.
Ц Это как сказочная страна Ц все в снегу, рождественские елки и замок!
Ц воскликнула Джулия, увидев башенки и викторианские бойницы гостиниц
ы.
Ц Нет, милая, настоящий замок там, за деревьями, Ц сказал Рекс. Он испытыв
ал странную печаль, увидев все снова, и одновременно странное облегчение
оттого, что замок никогда не будет принадлежать ему, окончательно вырва
н у него из рук. Ц Скоро мы на него посмотрим. Давай выйдем, дорогая.
К их замешательству навстречу вышел только Джек Грант.
Ц Миссис Ройленд здесь нет. Разве она вам не звонила?
Ц Ее нет? Ц Голос Эммы даже сел от разочарования.
Ц Муж увез ее после того несчастного случая.
Ц Несчастного случая? Какого? Она пострадала? Ц Эмма ошеломленно смотр
ела на него.
Ц Не Клер... Собака. Мистер Ройленд застрелил собаку… по ошибке, Ц Ударен
ие, с которым он произнес последнее слово, было весьма красноречиво.
Ц О Боже! Ц Эмма беспомощно взглянула на Рекса, потом на Джулию, чьи глаз
а тут же наполнились слезами. Отчасти ей было жаль Касту, отчасти себя, пот
ому что их сказочные планы готовы были внезапно рухнуть.
Джек, поняв их состояние, нагнулся и взял девочку за руку.
Ц Что же, в любом случае, добро пожаловать. Ты, должно быть, Джулия? Я специ
ально для тебя нарядил рождественскую елку, детка. Так что пойдем и посмо
трим на нее. Вы более чем желанные гости на Рождество, миссис Кассиди. Ц П
оверх головы девочки он с надеждой перевел взгляд с Эммы на Рекса. Ц Мы уж
е все приготовили. Все, что осталось сделать Ц послать Катриону положит
ь грелки в постели.
Эмма смущенно покачала головой.
Ц Не знаю, что и сказать. Я хотела встретиться с Клер... конечно, нужно было
позвонить... и я пыталась позвонить...
Джек грустно кивнул.
Ц Линия отключена. Мы до сих пор сидим без телефона.
Рекс повернулся и побежал обратно к вертолету. Быстро вскарабкался внут
рь, перемолвился с пилотом, и через несколько секунд вращение лопастей п
ропеллера прекратилось. Пилот выключил двигатель и вслед за Рексом выбр
ался на снег.
Ц Я попросил его подождать, пока мы решим, что делать, Ц крикнул Рекс. Ц М
ы можем послать сообщение Клер, а потом, если понадобится, он отвезет нас к
уда надо. Ц Задыхаясь от бега, он остановился рядом с Эммой и обнял ее за п
лечи. Ц Вертолет предоставили нам на весь день, поэтому мы можем делать, ч
то хотим. Даже если мы не сумеем связаться с Клер, милая, хорошо было бы ост
аться, если мистер Грант не возражает. Ц Он бросил жадный взгляд в сторон
у замка.
Ц Возражаю? Ц усмехнулся Джек. Ц Без вас здесь вообще не было бы Рождес
тва.
Джулия завизжала от восторга, увидев огромную елку, которую Джек установ
ил в ресторане и тщательно украсил после отъезда Клер. Ему помогли неско
лько постоянных посетителей, не побоявшихся прийти в снегопад, и это его
тоже подбодрило. Он обнаружил, что скучает по Клер и Касте больше, чем хоте
л себе признаться.
Теперь все восхищенно столпились вокруг.
Ц Можно, мы пообедаем прямо здесь, рядом с елкой? Можно? Ц Джулия потянул
а Эмму за руку.
Ц Конечно, дорогая, если мистер Грант не против.
Ц И Билл тоже. Ц Джулии очень понравился пилот вертолета.
Ц И Билл тоже. Ц Эмма улыбнулась ему.
Ц И мы останемся? Пожалуйста!
Ц Наверное, Ц Эмма пожала плечами. Ц Почему бы нет? Это было бы забавно...

Несколько позже они с Рексом прошли к Джеку завершить формальности, пока
Билл вернулся к вертолету выгрузить багаж.
Ц Думаю, мы возьмем двойной номер, Ц ответил Рекс, когда Джек спросил, ск
олько номеров они снимут.
Ц Нет! Ц резко вырвалось у Эммы. Ц Нет, Рекс. Извини, я еще не готова.
Джек в некотором смущении отвернулся.
Ц Нет проблем, Ц он сделал ободряющий жест. Ц Выбирайте любые номера на
втором этаже. Каждый может получить отдельную спальню, если захочет. Ц О
н улыбнулся.
Рекс не обратил на него внимания.
Ц Почему нет, Эмма? Ц сердито спросил он, понизив голос, когда Джек ушел к
себе в конторку. Ц Скажи! Я думал, мы хотим поближе узнать друг друга! Ц Яр
ость его прошла так же быстро, как и нахлынула, и он внезапно пал духом.
Ц Прости, Рекс. Ц Пока они летели из Лондона, она обнаружила, что все врем
я думает о Питере, желает, чтобы вместо Рекса рядом с ней сидел он, и поняла,
что вся эта поездка была ее ошибкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270