Вмест
е они обдумывали грядущий по весне ремонт, обсуждали возможность некото
рой рекламы Ц небольшой, но достаточной, чтобы увеличить приток посетит
елей. Шум вокруг нефти уже привлек в Данкерн любопытных и сочувствующих
Ц в субботу на ленче у них было на двадцать человек больше, чем обычно, и о
ни уже получили сотни подписей против добычи нефти под петицией, лежавше
й в баре. Но они нуждались в большом количестве отдыхающих и туристов.
Ц Я буду скучать по тебе. Ц Она вдруг обняла его.
Ц Меня не будет всего несколько дней. Обещаю, что вернусь вечером в пятни
цу, Ц он мягко отстранил ее. Ц Клер, тебе нужно научиться обходиться без
меня.
Ц Зачем? Ц внезапно ее охватила паника. Ц Зачем? Куда ты собираешься?
Ц Я никуда не собираюсь, но ты должна научиться стоять на собственных но
гах. Ты знаешь, что должна. Без Пола. Ц Он сознательно назвал его имя. Ц Без
меня и без Изабель.
Она отвела глаза.
Ц Ты прав. Но что, если приедет Пол?
Ц Он не приедет. Ц Нейл сказал это мрачно, надеясь, что говорит правду. Ц
Он должен вернуться в Лондон, чтобы готовиться к защите.

Дэвид и Джеффри Ройленды сидели, глядя на Нейла, в офисе «Стражей Земли». З
а окном по-прежнему косо падал мокрый снег, и потому оба брата были одеты
в теплые пальто. Отличительной чертой одного был старый галстук выпускн
ика Итона, другого Ц стоячий пасторский воротничок. Ройленды оказались
крупными мужчинами и почти заполнили собой маленький кабинет Нейла.
Ц Нам необходимо видеть Клер, Ц медленно произнес Дэвид. Ц Не знаю, объ
яснил ли вам что-либо наш брат, но она крайне нуждается в специальной помо
щи. Ц Он говорил почти покровительственным тоном.
Ц Она получает необходимую помощь, Ц Нейл встал из-за стола с карандашо
м в руках. Перевел взгляд с одного на другого с холодной вежливостью. Их ви
зит оказался для него неожиданным потрясением. Ц Вы хотите сказать что-
нибудь еше?
Ц Да, Богом клянусь! Ц Дэвид неожиданно разъярился. Ц Мы хотим ее видет
ь.
Ц Боюсь, что это невозможно.
Ц Пожалуйста, мистер Форбс, Ц Джеффри заметил, каким жестким стало лицо
Нейла, когда Дэвид начал говорить. Ц Если вы действительно искренне дей
ствуете в интересах Клер…
Ц Вот как? Ц Нейл глянул на него. Ц Что ж, прошу прощения. Все, что я могу Ц
сделать Ц это передать вам слова Клер, что она больше не считает себя чле
ном семьи Ройлендов. Она собирается развестись с мужем и в настоящее вре
мя не хочет видеть никого из вас. Уверен, что в данных обстоятельствах вы с
можете понять ее чувства и отнестись к ним с должным уважением.
Ц Нет. Ц Дэвид нахмурился. Ц Боюсь, что не сможем, так же как не сможем пр
инять вас, Ц легкого нажима, с которым Дэвид произнес это местоимение, бы
ло достаточно, чтобы передать пренебрежение, Ц в качестве ее представит
еля. О разводе не может быть и речи.
Нейлу с большим трудом удалось ответить спокойно.
Ц Думаю, об этом должна судить Клер.
Ц Нет, Моя невестка не в состоянии оценивать ни собственных желаний, ни ч
его-либо еще. И я должен заметить, что тому, кто скрывает ее от нас, закон гр
озит серьезными неприятностями. Похищение Ц это уголовное преступлен
ие, мистер Форбс!
Ц Клер Ц очень больна, Ц вмешался Джеффри, прежде, чем его успел оперед
ить брат. Ц Больна душевно. Вы бы поняли это, если бы хорошо ее знали. Здесь
дело не просто в дисгармонии брака.
Ц Дисгармония брака! Ц фыркнул Дэвид. Ц Этот тип трахает жену нашего бр
ата! Несмотря на нарушения в ее психике.
Ц Дэвид... Ц негодующая реплика Джеффри пропала даром, поскольку Нейл ра
схохотался.
Ц Вы, напыщенный ублюдок! Ц выкрикнул он. Ц Единственное, что нужно Кле
р Ц это как можно скорее изолировать ее от людей вроде вас. Если такие, ка
к вы, управляют страной, помоги Господи всем нам! Вон из моего кабинета, вы,
оба! И не советую обвинять меня в похищении! Ц Его глаза угрожающе сузили
сь. Ц Иначе в газетах узнают истинную историю Пола Ройленда, его жены и их
брака! А если вы, сэр Дэвид Ройленд, Ц выражение его голоса, когда он произ
нес титул Дэвида, было столь же ядовитым, как незадолго у того, Ц думаете
обратиться к помощи закона, я тоже предприму ответные шаги. Услышав исто
рию Клер и показания свидетелей, видевших, как ваш драгоценный братец с н
ей обращался, мои адвокаты сделают из вас половую тряпку!
После того, как Ройленды ушли, он долго стоял перед маленьким слуховым ок
ном и смотрел на мощную скалу, на которой возвышался эдинбургский замок.
Его сердце яростно колотилось о ребра, кулаки сжимались. Он сильно испуг
ался. Не за себя Ц за Клер. Впервые он осознал в полной мере, с кем ей приход
ится иметь дело. Семья Ройлендов объединилась перед лицом неприятносте
й, грозящих Полу. Они сыграют с любой карты из тех, что у них в запасе, а козы
рей у них много: богатство, власть, связи, положение в обществе, вкрадчивый
напор Церкви, влияние и респектабельность парламента, без сомнения, «че
сть мундира» Сити, а возможно, также и аристократии, насколько он понимал.
И им нужна Клер. Он вздохнул. Его пугало, как они подчеркивали состояние ра
ссудка Клер. В этом было нечто зловещее, нечто такое, что ему совсем не нра
вилось.
Внезапно Нейл вспомнил номер гостиницы в Берике. Призрак графини Бакан п
рисутствовал в комнате так же реально как сама Клер, но призвала ли Клер с
ущество из иного времени или та была просто порождением расстроенного, и
змученного сознания? Этого он не знал. Он вздрогнул, и впервые его коснуло
сь сомнение.
Нейл резко отвернулся от окна и взялся за телефон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270