Довернув на полрумба южнее, «Крон
штадт» выходил на замаячившую вдали авианосную группу противника, еще п
ятнадцать минут полного хода, и можно будет надежно корректировать огон
ь главного калибра. Единственный находящийся в готовности Бе-4 катапуль
тировать смысла не имело Ц продолжительность его существования над па
лубой авианосца будет исчисляться секундами.
В 9.08 эсминцы ринулись вперед, и, подняв стеньговые флаги, «Кронштадт» откр
ыл огонь бортовыми залпами вспомогательного и универсального калибров
. По эсминцу, атаковавшему с правого борта, били все четыре бортовые башни
, и скоро он скрылся среди вздымающихся водяных столбов. Эсминец резко ма
неврировал, идя противоартиллерийским зигзагом, но его преимущество пе
ред линейным крейсером в скорости было не настолько велико, и постепенно
, так и не выйдя на дистанцию залпа, он начал оттягиваться назад. Три эсмин
ца с левого борта вели себя гораздо более агрессивно. Старший артиллерий
ский офицер, лично управлявший огнем вспомогательного и универсальног
о калибров левобортных батарей, пока не был приведен в действие главный,
распределил цели и корректировал каждый залп первой 152-мм башни с помощью
четырехметрового дальномера по эсминцу, находящемуся в наиболее опасн
ом для линейного крейсера положении, на заходе с острого курсового угла.
Залпы ложились хорошо, но эсминец непрерывно выходил из-под накрытий, от
клоняясь на 10-15 градусов в стороны, и с генерального курса не сходил.
Получив доклад от четвертого артиллерийского офицера о том, что эсминец
, обстреливавшийся стамиллиметровыми универсалками, поврежден и стави
т дымовую завесу, старший артофицер приказал перенести их огонь на втору
ю цель, а высвободившейся 152-мм башне Ц присоединиться к первой. Теперь за
лпы падали у бортов первого эсминца каждые семь с половиной секунд, и укл
оняться ему стало гораздо труднее. Противники сближались с потрясающей
быстротой, и когда флаг-офицер доложил, что этот эсминец опознан как прин
адлежащий к типу «Флетчер» (то, о чем он и сам догадался), старший дал прика
з на открытие огня носовым башням главного калибра. Через мгновение посл
едовал первый залп. Громадные водяные гейзеры, обрушившиеся на мечущийс
я эсминец, должны были растерзать, измять его корпус, но чертов «Филя», дор
вавшись до сорока восьми кабельтовых, заложил крутую циркуляцию вправо.
Дальномер четко спроецировал его низкий силуэт, развернутые торпедные
трубы, серые квадратики пушек и Ц накрывший его в этот момент двенадцат
идюймовый залп. Из корпуса эсминца выбросило черные ошметки металла, нос
овая часть закрылась огненной вспышкой, но «Флетчер» не сбавил хода и сн
ова перешел на зигзаг...
Ц Руль право на борт, Ц не отрываясь от бинокля, приказал Москаленко не
медленно после торпедного залпа первого эсминца, стремясь развернуть «
Кронштадт». «Флетчер» был опасен мощным торпедным вооружением, и два его
пятитрубных торпедных аппарата могли при веерной стрельбе перекрыть о
чень широкий угол. 46-узловая скорость корабельных торпед плюс 29 узлов сам
ого «Кронштадта» (на трезвую голову или не с перепугу и не сложишь такие ц
ифры) Ц все это оставляло крейсеру лишь около четырех минут на выход из п
оражаемой зоны. Логичнее был поворот влево, на торпеды второго эсминца
Ц но, может быть, именно на это командир «Флетчера» и рассчитывал?
Десятиторпедный залп Ц это удар ниже пояса, вполне способный прикончит
ь даже линкор, не то что крейсер. На крутой циркуляции, накренившей корпус
«Кронштадта», людей сбивало с ног, валило на палубу. Две минуты полного хо
да, и крейсер повернул на такой же угол влево, выгадав около мили в сторону
от предположительного курса торпед американца. Второй эсминец, засыпае
мый снарядами «соток», выпустил несколько торпед кабельтовых с 50-55, скоре
е действуя на нервы, чем серьезно угрожая. Крейсер еще раз склонился впра
во, на этот раз на небольшой угол, главный калибр задробил стрельбу, сбере
гая снаряды для более важных целей, и «Кронштадт» проскочил мимо смерти.
С мостика увидели бесшумно скользнувшую на приличном расстоянии вдоль
левого борта веретенообразную тень, оставляющую мгновенно вспухающую
цепочку следов, остальных торпед даже не засекли визуально, хотя гидроак
устики прослушали проход нескольких слева.
В девять часов двадцать минут утра, через тридцать восемь минут после то
го, как «Кронштадт» лег на курс перехвата, его орудия открыли огонь по ави
аносцу противника, находившемуся в 124 кабельтовых. На этой дистанции расх
од боезапаса уже оправдывался значительными шансами поразить цель. Две
надцатидюймовые 54-калиберные орудия «Кронштадта» могли бить на вдвое б
ольшее расстояние, даже по невидимой цели Ц но тогда их огонь с помощью р
адиолокации корректировать было невозможно, разве что гидросамолетом.
Рядом с приземистым корпусом авианосца маячили два крейсера и два други
х небольших корабля. Все соединение полным ходом отходило на юго-запад, п
ри этом эскорт пытался ставить дымзавесу.
Три эсминца шли на раковинах линейного крейсера, стреляя из своих пушече
к и надеясь этим обратить на себя его внимание, четвертый безнадежно отс
тал. Каждые семь секунд корпус линейного крейсера вздрагивал от тяжести
залпа, выбрасывая в воздух два снаряда по огромной дуге уносившихся в ст
орону американских кораблей, в паузах по полному залпу давали 152-мм башни
левого борта. Главный калибр вел огонь фугасными снарядами, по приказу с
таршего артиллериста заряды использовались ослабленно-боевые.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213