На высоте трех тысяч метров, чуть довернув, чтобы зайти с раковин обоих эс
минцев, Раков перевел свою пару в пикирование, за ним почти сразу последо
вали остальные машины. Выпустив закрылки, он, прищурившись, удерживал ст
рогий анфас эсминца в геометрическом центре бомбардировочного прицела
, собираясь положить «пятисотку» с высшим бомбардировочным шиком Ц «в т
рубу». За долгие годы пикирований и штурмовок полковник нутром впитал ощ
ущение, что бомба пикирующего бомбардировщика должна не бросаться, а выс
треливаться из самолета, продолжая его траекторию. Так атакует на горизо
нтали торпедоносец, выпуская торпеду, курс которой определяется боевым
курсом самого носителя. В трехмерном пространстве это было значительно
сложнее, поскольку на траекторию «выстрела» бомбы влияла масса дополни
тельных факторов, и даже минимальное скольжение машины по фронту «занос
ило» бомбу далеко в сторону. Но в группу не зря набирали специалистов, и по
лковник был совершенно уверен, что в этот раз не промахнется.
В отличие от покойного «Ниобе», эсминец, заполнивший уже все поле видимо
сти его прицела, открыл огонь только когда до падающего почти отвесно пи
кировщика оставалось метров шестьсот. Зенитный автомат на кормовой над
стройке бесшумно заплевался вспышками, возгоняющими похожие на раскал
енные докрасна теннисные мячи трассирующие снаряды вверх, в лоб пикирую
щим «Сухим». Вжав кнопку сброса и почувствовав запах пороха от сработавш
их замков, налившись кровью по шею, Раков вывел бомбардировщик в горизон
тальный полет над самой водой.
Ц Попали! Взрыв у носовой трубы! Второй за нами... Хорошо идет... Хорошо идет
... Хорошо идет... Попал!
Стрелок, скукожившийся в позе эмбриона, орал в переговорное устройство,
захлебываясь гнусавостью.
Ц Третий выводит... Хорошо вышел... Автомат на миделе по нам! Влево!
Полковник, привыкший в таких случаях сначала делать, а потом уточнять ил
и переспрашивать, толкнул педалями руль, и машину вынесло влево, пропуст
ив густую трассу «теннисных мячиков» в десяти метрах по правому борту.
Ц Третий попал, четвертый Ц один столб у дальнего борта. Еще лево!
Раков беспрекословно подчинился. Дистанция от атакованного ими эсминц
а стала уже почти безопасной, второй, промелькнувший сбоку, горел как рим
ская свеча, а огонь с идущих еще в семистах метрах дальше транспортов был
скорее декоративным, чем действенным. Первый раз обернуться комэск-один
решился только через минуту, набрав запас высоты для экстренного маневр
ирования.
Черт их знает, может, это были и не эсминцы Ц больно уж гладко все прошло. О
ба корабля горели, явственно оседая в воду, сотрясаемые вторичными взрыв
ами. На железном, в принципе, корабле может гореть почти все, и те патроны и
снаряды, которые лежали без дела в кранцах прошляпивших зенитчиков, сейч
ас с треском фейерверка разлетались в разные стороны, оставляя дымные бе
лые следы. Кто может быть похож на эсминец, но защищен настолько слабо? Быс
троходный минный заградитель? Нет, он имеет обычно даже больше зениток, п
отому что большую часть работы выполняет у вражеского побережья. Да и не
чего минзагу делать в охранении. Если это перегон в Европу, то вполне объя
сним курс кораблей, но не объяснимо их соседство с «Либерти».
Так и не вымучив ничего из своих извилин, полковник повел собирающуюся з
а ним эскадрилью точно на запад, снова под солнце. Зенитки уже давно остав
или их в покое, но идея была благодарная Ц запад был стороной, куда уцелев
шие суда уж точно не пойдут. Вряд ли на разбитых надстройках эскортных ко
раблей уцелели радары Ц тонкие, чувствительные электрические приборы,
не приспособленные к столкновениям с грубой прозой жизни Ц сталью и амм
отолом 80/20, начиняющем внутренность авиабомб. В бомбе, которую полковник п
оложил рядом с носовой трубой доставшегося ему шедшего чуть восточнее к
орабля пары, находилось двести тридцать четыре килограмма твердого взр
ывчатого вещества, более устойчивого к сотрясениям, чем обычный тротил и
ли ставшая в последнее время популярной жидкая взрывчатка. Еще столько ж
е было в бомбе капитана Челеппса, командира второй пары его звена, настол
ько же редко промахивающегося, насколько редко улыбающегося северомор
ца. И по сто восемнадцать кило того же аммотола в двухсотпятидесятках Ц
из тех, что попали. По сравнению с размерами и весом корабля это, может, и не
выглядело впечатляюще, но пятисоткилограммовая бомба оставляет в почв
е воронку, в которую может спрятаться танк, а больше половины ее веса прих
одится на железо, куски которого, разогнанные до гиперзвуковых скоросте
й взрывным разложением аммотола или синала, пробивают и коверкают сталь
ные переборки и палубы на десятки метров во все стороны от места попадан
ия. Оба корабля были обречены.
В рубке «Советского Союза» адмирал Левченко и все остальные с интересом
слушали перевод перехваченных станциями линкора панических и гневных
радиограмм, данных открытым текстом с транспортов, которые обозначали с
ебя трехбуквенными позывными. Радио атакованных кораблей молчало Ц эт
о могло бы означать, что они уже затонули, если бы не повторившееся нескол
ько раз в тексте радиограмм слово «cripples»
Калеки, инвалиды. В военном сленге Ц тяжело
поврежденные корабли или самолет (англ).
.
Переводчик был гражданским, всего три недели назад надевшим военные пог
оны. С самого начала войны он служил в одном из управлений Флота и имел нес
частье обратить на себя внимание высокого чина, с легким сердцем рекомен
довавшего его Кузнецову в качестве лучшей кандидатуры для заполнения в
акансии в штабе отправляющейся в боевой поход эскадры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213