Ч Но для чего было махарадже забирать отсюда Священный камень?
Уилли, привстав на цыпочках, силилась заглянуть через плечо Джонса в ниш
у. Коротышка стоял рядом, держа ее за руку.
Ч Они хотели заставить нас молиться их злым богам. Мы сказали, что не ста
нем, Ч гневно произнес шаман, и отблеск факелов заплясал в его повлажнев
ших зрачках.
Ч И все-таки я не пойму, как потеря этого камня могла привести к упадку ва
шей деревни, Ч вмешалась Уилли.
Шаман, переполненный эмоциями, хотел ответить ей по-английски, но не суме
л подыскать нужные слова и, чтобы облегчить свою душу, принялся медленно
объяснять на родном наречии. Инди стал переводить:
Ч Когда Священный камень у нас забрали, стали высыхать колодцы. Река пре
вратилась в песок... Ч Он обернулся к шаману, чтобы переспросить. Ч Засух
а?
Ч Нет, Ч помотал головой тот и продолжал.
Ч Наш урожай пожрала земля, а животные легли и обратились во прах, Ч пер
еводил археолог. Ч Однажды ночью в полях начался пожар. Мужчины бросили
сь тушить его. А когда вернулись, услышали безутешный плач женщин. Дети...
Ч Дети... Ч словно эхо, отозвалась Уилли, не отрывавшая взора от губ Инди.

Ч Он говорит, их детей украли... Ч прошептал Джонс.
Шаман умолк, подошел к границе участка, освещенного факелами, и устремил
взгляд в темноту. Уилли еле сдерживала слезы. Коротышка почувствовал хол
од в груди и теснее прижался к Инди. У того перехватило горло. Шаман тяжело
вздохнул, затем вернулся в круг света и взглянул Индиане прямо в глаза:
Ч Найдя Сивалингу, вы отыщите и наших детей.
Ч Извините... Ч выдавил археолог. Ч Но я не знаю, чем могу вам помочь.
Он и не хотел знать. Во всем чувствовалось нечто роковое. Его словно засас
ывало в какой-то водоворот. Шаман и вождь не сводили с него глаз, не желая с
мириться с его отказом. Их глазами на него смотрели с укором все жители ги
бнущего поселка.
Ч Британские власти, управляющие этой территорией Ч только они в сила
х вам помочь, Ч продолжал отнекиваться Инди.
Ч Они не пожелали выслушать нас, Ч безжизненным голосом произнес вожд
ь.
Ч У меня есть связи в Дели. Я позабочусь о том, чтобы это дело было расслед
овано...
Ч Нет. Ты сам должен отправиться в Панкот, Ч отрезал старый ш
аман и несколько раз повторил это на своем языке.
С каждым очередным повтором Инди чувствовал, как решимость его слабеет и
воля, подобно руслу реки под влиянием муссонов, меняет направление. А шам
ан все продолжал говорить.
Ч О чем он теперь?.. Ч спросила Уилли.
Ч Он говорит, что мне было предначертано судьбой явиться сюда. Я распозн
аю зло. Злые силы уже заметили меня и знают, что я иду. Это моя судьба, и ее из
менить нельзя, Ч хрипло объяснил Индиана. Ч Но он не может прозреть буд
ущее. В этот путь я должен отправиться сам.
Коротышка и Уилли зачарованно смотрели в рот Джонсу. Тот умолк и в замеша
тельстве уставился на шамана, в глазах которого танцевало его отражение.

Трое путешественников лежали в отведенной им хижине, пытаясь уснуть, но
не могли сомкнуть глаз. Воображение не давало им покоя, рисуя все новые и н
овые картины: исчезновение детей; обращающихся в прах животных; воцаряющ
ееся запустение; огонь пожара; непроглядную тьму, окутывающую души людей
...
Инди исколесил немало самых необследованных уголков планеты и знал, что
каждая вера имеет свою сферу влияния. Магическая сила поверий действова
ла в местах, где они зародились. И в данном случае действие это было налицо
, хотя он еще и не мог в точности его определить. Но и избавиться от него он т
оже не мог, разве что в полузабытьи.
Уилли хотелось лишь одного: немедленно покинуть это место. Оно было ей не
навистно Ч с этой грязью, голодными крестьянами. В воздухе витало предв
естие грозы, от которого хотелось бегом броситься домой. Ощущение было т
акое, что вот-вот на них что-то обрушится. Ах, если бы можно было поймать та
кси и умчаться прочь!
Коротышку тоже мучили дурные предчувствия. Очень дурные. Местные жители
стремились подчинить Инди своим чарам, усмирить его дух, чтобы тело посл
ушно влеклось, куда ему прикажут. Мальчику доводилось слышать похожие ис
тории от моряков, побывавших на Филиппинах или Гаити. Подобные приключен
ия редко заканчивались хорошо. Теперь ему необходимо удвоить бдительно
сть, чтобы оградить Инди не только от внешней, но и от внутренней опасност
и. Придется взять на себя роль как телохранителя, так и “душехранителя” Д
жонса.
Да и девушке грозит опасность. Коротышка чувствовал это. Духи обгрызали
потихоньку ее тень. Он видел их краем глаза, но стоило ему в упор взглянуть
на них, как те исчезали. Значит, нужно последить и за нею. Иначе где найти дл
я Инди жену в Америке, после того, как они, наконец, выберутся из этого зачу
мленного, бесплодного края?
Коротышка мысленно обратился к Хуан-тьену, Повелителю Темного неба, кот
орый в силах отгонять злых духов. И лишь после этого он заснул. Индиана тож
е погрузился в сон. И ему привиделось что-то...
Оно появилось из темноты. Оно несло в себе ужас и тяжело дышало под полной
луной, летя под свист ветра из черного небытия прямо в сонное, парализова
нное сознание Индианы...
Инди открыл глаза. Что это? Он что-то слышал, это несомненно. Кто-то бежал, п
родираясь сквозь кусты. Джонс медленно сел на своем ложе и прислушался. К
оротышка и Уилли спокойно спали рядом. Но что-то непонятное все же творил
ось вокруг. Инди это чувствовал. Он встал, направился к двери и вышел.
На улице усиливался ветер. Луна сверкала в небе, как золотая монета.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60