Тем не менее, пару раз на вираже их заносило, и они опис
ывали полукруг на двух колесах. При этом Джонс падал пластом, чтобы хоть н
емного выровнять центр тяжести и не дать тележке сойти с рельсов.
Коротышка следил, нет ли погони. Половину своей короткой жизни он был вор
ом и привык всегда быть начеку, особенно когда наступала пора уходить с д
обычей.
Уилли продолжала лежать. Перед глазами ее мелькали верхние опоры перекр
ытия. Они все приближались: свод туннеля опускался. Она хотела сообщить о
этом своим спутникам, как вдруг вагонетка устремилась куда-то вниз Ч ка
к показалось девушке, совершенно отвесно. На самом деле это было довольн
о пологий спуск. Но набранная тележкой инерция была такова, что их троих о
тбросило назад и прижало к заднему борту. Желудок Уилли остался где-то за
спиной, дыхание оборвалось.
Вскоре спуск окончился и тележка выровнялась. Индиана вернулся к своему
тормозному рычагу, а Коротышка вновь занял наблюдательный пост сзади. Пр
едчувствия его оправдались. Грянул выстрел Ч и паренек увидел вдалеке в
ывернувшую из-за поворота вагонетку преследователей.
Оказавшись на прямом участке стражники принялись палить из всех стволо
в. Пули ударялись о борт тележки, рикошетили от стен туннеля. Все трое приг
нулись как можно ниже. После очередного поворота Инди прокричал, перекры
вая грохот колес:
Ч Коротышка! Иди сюда, держи тормоз!
Ч Слышу вас отлично, Ч откликнулся тот и перехватил их рук Джонса неист
ово вибрирующую рукоятку.
Ч Полегче на поворотах! Ч снова крикнул Инди, меняясь местами с Коротыш
кой Ч Не то мы слетим с рельсов!
Ч Вас понял, Ч радостно прокричал тот, напрягая все мышцы своих маленьк
их рук и улыбаясь во весь рот.
После еще одного одуряющего спуска Уилли поняла, что Коротышка вошел во
вкус подобного время препровождения, и крикнула ему:
Ч Надеюсь, с этим ты справляешься лучше, чем с машиной?
Ч Мы можем высадить вас прямо тут, если хотите! Ч ответил он с еще более д
икой улыбкой.
Уилли закрыла глаза и досчитала до десяти, чтобы успокоиться. Этот китай
чонок на глазах превращался во второго Индиану Джонса.

* * *

Мола Рам велел оставшимся стражникам вооружиться кувалдами и повел их к
водопаду. Точнее, к гигантской открытой цистерне, в которую обрушивался
водопад. Она, словно исполинская кастрюля, стояла на опорах из бревен и ка
мней.

* * *

Первая из двух вагонеток с преследователями понемногу настигала бегле
цов. Инди, Уилли и Коротышка сидели, скорчившись, на дне тележки. Над голов
ой у них свистели пули. Время от времени Коротышка выныривал из укрытия, ч
тобы притормозить на повороте, а Инди Ч чтобы выстрелить. Однако патрон
ов в пистолете было всего шесть, и Джонс их расходовал экономно. Ему удало
сь подстрелить одного противника, но место того тут же занял другой. Оста
новить приближение вражеской вагонетки не удавалось.
Повороты становились все круче, тормозной рычаг в руках Коротышки искри
л о рельсы. Потолок же опускался все ниже, так что вскоре Инди уже едва мог
выглядывать поверх борта вагонетки. Последний его выстрел попусту угод
ил в деревянную балку перекрытия.
Один из преследователей высунулся, чтобы получше прицелиться Ч и попла
тился. Потолочной балкой ему разнесло голову и вышвырнуло из вагонетки.
От этого она, похоже, только прибавила скорости.
Инди опустился на дно тележки, уперевшись коленями в ноги Уилли и гаркну
л:
Ч Пригнулись! Они нас нагоняют.

* * *

Люди Молы Рама методично опускали кувалды на клинья, держащие опоры гига
нтской цистерны. Несколько тонн воды, давящие на конструкцию, удерживали
ее на месте, однако Верховный жрец не беспокоился. Он знал, что с каждым уд
аром опоры миллиметр за миллиметром подаются и, в конце концов, не выдерж
ат. Цистерна опрокинется, выплеснув все содержимое.
Ч Быстрее! Ч приказал он, и стук кувалд участился.

* * *

Ч Брось тормоз! Ч крикнул Инди Коротышке.
Ч Что? Ч не поверил своим ушам тот, ибо они и без того летели вперед, слов
но разогнавшийся поезд в кино.
Ч Отпусти рычаг! Это единственный шанс оторваться!
Ч А как же виражи? Ч уточнил паренек.
Ч Черт с ними, с виражами! Ч Он силой оторвал Коротышку от рычага.
На очередном повороте вагонетка на пару сантиметров отделилась от рель
сов Ч и вновь с грохотом опустилась на них.
Ч Слишком быстро! Ч взвизгнула Уилли.
Преследователей бросало из стороны в сторону, так что на том же повороте
их чуть не перевернуло. Вновь вираж. Тележка нашей троицы накренилась, оп
исывая полукруг на двух колесах.
Ч На другой борт! Ч скомандовал Инди, и все трое, уцепившись, перекатили
сь для противовеса на дальнюю сторону.
Вагонетка с преследователями оказалась тяжелее, набитая крупными мужч
инами, да еще с оружием. И сошла с рельсов. Громилы выглядывали из нее, слов
но встревоженные птенцы из гнезда. Но долго тревожиться им не пришлось: с
оглушительным грохотом вагонетка врезалась в стену туннеля.
А путешественники мчались прочь. При виде того, как преследователи во вт
орой вагонетке, под градом обломков поспешили избежать судьбы своих тов
арищей и затормозили, Индиана удовлетворенно ухмыльнулся:
Ч Один экипаж выбыл из борьбы. Остался последний соперник.

* * *

Охранники под командованием Молы Рама продолжали долбить кувалдами по
опорам цистерны. Наконец, один камень в ее основании подался и, под влияни
ем сместившегося центра тяжести, откатился. Цистерна чуть накренилась, в
ыплеснув часть воды через край, и застыла в новом положении.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60