Уилли еще не пришла в себя от пережитого. За всю жизнь ей не приходилось пе
реживать ничего подобного, и теперь, когда все кончалась, она все еще не мо
гла в это поверить. Ей хотелось то и дело прикасаться к деревьям, к Коротыш
ке, к Инди, чтобы убедиться, что все это не сон. Она еще не вполне верила в ре
альность происходящего.
Инди был немного опечален потерей двух священных камней. Ведь они уже по
пали к нему в руки! Однако хотя бы один покуда оставался в его распоряжени
и. К тому же, сделать главное Ч освободить детей Ч ему удалось. И зловеще
му культу Удушения, похоже, действительно пришел конец.
Два дня спустя первую группу детишек доставили в Майапор. Индиана и его с
путники снова шагали по пыльной улице через поселок, в сопровождении вер
нувшихся детей, и изумлялись произошедшей вокруг перемене. Местность, не
когда представшая им, неузнаваемо преобразилась. Над чистыми полноводн
ыми ручьями зеленели деревья и холмы, распускались цветы. Крестьяне вспа
хивали поля. В самой деревне вовсю шло строительство. Селяне с небывалым
энтузиазмом принялись улучшать и украшать свой быт.
При виде вернувшихся детей вся деревня наполнилась радостными криками.
Селяне бросали свои дела и бросались встречать сыновей и дочерей, истоск
овавшихся по родному дому. Слезы, смех, приветствия, первые сбивчивые рас
сказы...
Старый шаман приблизился к Индиане, дотронулся ладонью до лба и поклонил
ся. Путешественники также поприветствовали его в ответ.
Ч Мы знали, что вы возвращаетесь с победой, Ч растроганно произнес шама
н, обводя рукой вокруг. Ч Потому что жизнь вернулась в нашу деревню.
Ч Мне никогда не приходилось видеть подобного чуда, Ч поддержала его У
илли, убедившаяся воочию, что чудеса не только могут случатьс
я, но и действительно порой случаются.
Ч Теперь вы убедились в магической силе камня, который прине
сли с собой, Ч улыбнулся шаман.
Ч Да, я убедился, Ч ответил Инди, вынимая из кармана камень, завернутый в
обрывок древнего холста с письменами.
Шаман почтительно принял у Инди камень, вновь поклонился им и направился
в сопровождения других старейшин к святилищу. Инди, Уилли и Коротышка ос
тались наблюдать за всем издали. Шаман подошел к каменной глыбе с вырубл
енным в ней небольшим алтарем, установил святыню в предназначенной для н
ее нише и произнес слова молитвы.
Коротышка куда-то исчез. Уилли, оставшись наедине с Джонсом, проговорила:

Ч Ты мог бы оставить камень у себя.
Ч Зачем? Ч пожал плечами он. Ч Его бы выставили в музее, пылиться среди
других камней...
Ч Он принес бы тебе желанное богатство и славу.
Ч Путь до Дели неблизкий, Ч усмехнулся он. Ч Кто знает, что еще может пр
оизойти...
Ч Нет уж, спасибо, Ч взглянула она на него, как на сумасшедшего. Ч Лично
с меня приключений довольно.
Ч Детка, неужели после всех наших совместных развлечений...
Конец фразы Уилли уже не расслышала. Внутри у нее, заполняя грудь и голову
, разрасталось листовое облако гнева. Он что, рехнулся?! Они уцелели по чис
той случайности. Неужели ему этого мало?! Уилли заговорила с возмущением:

Ч Если ты думаешь, что после всего, что ты мне устроил, я отправлюсь с тобо
й в Дели или еще куда бы то ни было, то ты ошибаешься, черт бы тебя побрал! Я в
озвращаюсь домой, в Миссури, где никто не станет кормить меня змеей, чтобы
потом живьем вырвать сердце и опустить в огненную яму! Мое место там! Хват
ит с меня похождений! Не желаю... Ч она осеклась, развернулась, подошла к пе
рвому попавшемуся селянину и обратилась к нему: Ч Извините, мне нужен пр
оводник, чтобы добраться до Дели. Я уже чудесно научилась ездить на слона
х...
Вокруг талии Уилли мягко обвился бич, и она оказалась в объятиях Инди. Пос
опротивлявшись для приличия, девушка решила, что с судьбой спорить беспо
лезно: все было предопределено с того самого момента, когда Джонс вошел в
ночной клуб и глаза их встретились. Она обняла его, и они слились в поцелуе
Ч нежном, ласковом, радостном, теплом, словно летний дождь.
Тут и вправду хлынул дождь. Точнее, что-то вроде короткого теплого душа. О
ни оторвались друг от друга и оглянулись. Их взглядам предстал Коротышка
на слоненке, который готовился обдать их новой струей из хобота. Паренек
радостно хохотал. Инди и Уилли тоже от души рассмеялись. Слоненок трубил,
весело мотая головой.
Ч Очень смешно, Ч выдавил сквозь смех Коротышка. Ч Отличная шутка!
В конце концов они все-таки доехали до Америки. Но это уже совсем другая и
стория.


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60