Скоро в наших руках будут все пят
ь. И тогда культ Удушения станет непобедимым!
Ч В избытке воображения вас не упрекнешь, Ч съязвил Инди.
Ч Вы мне не верите? Ч пронзил его взглядом жрец. Ч Ничего, еще поверите,
доктор Джонс. Вы станете истинно верующим.
Мола Рам сделал знак стражникам. Те надели Индиане металлический ошейни
к, подтащили к статуе Смерти и поставили к ней спиной, приковав руки и ошей
ник цепями, обвязанными вокруг постамента. В нос ему ударил запах воска и
крови.
Впервые за все время Инди всерьез испугался. В этой ненормальной обстано
вке, с этими маньяками могло произойти все что угодно. Однако он не показы
вал страха, чтобы не радовать своих противников, которые жили лишь за сче
т чужого страха и страданий. Он не станет потакать их прихоти и не даст отч
аяться Коротышке, который стоял, дрожа всем телом, все так же у порога. Он б
удет служить своему маленькому товарищу примером того, как достоинство
преобладает над обстоятельствами. Примером присутствия духа.
Стражник-великан шагнул к Джонсу. Тот усмехнулся:
Ч Привет. Терпеть не могу таких, как ты.
Стражник тоже ухмыльнулся в ответ. Быть свидетелем подобной бравады ему
было не впервой. Он знал ее тщетность.
Дверь открылась, и в зал вошел юный махараджа в сопровождении Найнсукха,
индийского мальчика, с которым они познакомились в карцере. Но теперь ма
льчика словно подменили. Он был спокоен, как дрейфующий корабль в штиль. В
руках у него был человеческий череп.
Ч Ваше высочество воочию увидит обращение вора в истинную веру, Ч прои
знес Мола Рам, обернувшись к Залиму Сингху.
Ч Вам не придется страдать, Ч соболезнующе глядя на Джонса, заверил его
махараджа. Ч Я сам недавно достиг совершеннолетия и причастился крови
Кали.
Однако Инди это не убедило. Череп в руках Найнсукха при ближайшем рассмо
трении оказался мертвой головой, с еще не облезшей кожей, полусгившим но
сом полупустыми глазницами и свешенным набок черным языком. Мола Рам при
нял исковерканную голову из рук мальчика.
Прежде чем Индиана успел что-либо сообразить, могучий стражник запрокин
ул ему голову, прижав ее к каменной груди Смерти, и силой раскрыл ему рот. М
ола Рам подошел к нему с головой мертвеца в руках, наклонил ужасный сосуд
Ч и из полусгнившего рта вниз по черному языку хлынула зловонная кровь.
Прямо в рот Инди. В ушах у него зазвенел голос Коротышки.
Ч Не пей, Инди! Выплюнь! Ч китайчонок истошно вопил, стараясь докричать
ся до Хуан Тьена, Верховного повелителя Темного Неба, до Тени, которой под
властны темные сердца, чтобы те вмешались; и просто потому что не мог не кр
ичать.
На какое-то мгновение Индиана растерялся. Он ожидал страшных пыток, колд
овских заклинаний Ч но никак не этого... Когда он набрал полный рот омерзи
тельной жидкости, то не проглотил ее, а выплюнул прямо в лицо Верховному ж
рецу. Мола Рам в гневе отпрянул Липкая кровь стекала по его лицу и губам. Ж
рец облизнул губы и обратился к махарадже на хинди.
Залим Сингх кивнул и извлек из кармана небольшую куколку, одетую в штаны
и шляпу, с лицом более светлым, чем кожа индийцев, и с более европейскими ч
ертами лица. Словом, отдаленно напоминающую Индиану Джонса. Принц поднес
ее к глазам Инди, чтобы тот ее мог рассмотреть, затем принялся тереть ее о
тело Джонса, пропитывая его потом и жировыми выделениями.
Покончив с этим, Залим Сингх подошел к стоящему в углу на огне горшку с угл
ями благовониями и начал опускать туда куклу, и вынимать вновь... Вниз Ч и
тело Инди пронзала нестерпимая боль, сознание оставляло его, и он заходи
лся в крике... Вверх Ч и пытка прерывалась...
Ч Доктор Джонс! Ч плача, завизжал Коротышка.
От зрелища этих мучений его друга у него замирало сердце. Выкрикнув что-т
о по-китайски, паренек метнулся вперед и толкнул Залима Сингха. Куколка в
ыпала у принца из рук. Индиана обессиленно повис на цепях. Коротышка хоте
л схватить бич Инди, но один из стражей отшвырнул его в сторону. Китайчоно
к упал.
Верховный жрец отдал какое-то приказание. Начальник стражи взял в руки б
ич. Индиану на мгновение отвязали, повернули и снова заковали в цепи Ч та
к что теперь подбородок его упирался в каменные груди Смерти, заляпанные
воском и кровью, а взгляд упирался в ее жуткий оскал. Внутри у пленника вс
е похолодело.
Найнсукх снова наполнил мертвую голову кровью. Мола Рам начал произноси
ть какие-то заклинания. Коротышка собрался с силами, вскочил и бросился н
а ближнего стражника: однако тот при поддержке жрецов быстро усмирил его
и приковал цепями к стене. Затем их высекли: сначала Индиану, затем Короты
шку.
Ч Оставьте его, ублюдки! Ч бормотал Джонс в полузабытьи, сознавая, что з
а подобную подлость следует выставить особый счет.
Мучители оставили паренька и вновь принялись за Инди. Бич в клочья рвал н
а нем рубашку вместе с кожей. Вскоре вся спина его превратилась в кроваво
е месиво. Все это время Джонс усилием воли отключал свое сознание. Лишь гр
удь его судорожно вздымалась, и дыхание, с хрипом вырывающееся из нее, заг
асило свечи в глазницах Смерти. Это привело Молу Рама в еще пущее бешенст
во.
Ч Как ты посмел! Ч крикнул жрец, вырывая из рук Найнсукха свеженаполнен
ную голову с кровью.
Инди опять перевернули и привязали спиной к изваянию. Страж-великан раз
жал его ослабевшие челюсти и зажал ему нос. Мола Рам вновь вылил кровавый
эликсир в рот Джонсу со словами:
Ч Мы вырежем всех англичан в Индии. Потом покорим мусульман и заставим и
х поклоняться Кали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60