Вам следует также подробно рассказать о еще одной, предстоящей процедур
е установления первого контакта Ч намного более опасной, Ч связанной с
общением с друулами. Как только противоборствующие жители Троланна буд
ут выведены из состояния войны, для чего потребуется вмешательство воен
ных, троланнцы должны быть в срочном порядке эвакуированы. Через какое-т
о время такая же помощь потребуется и друулам. Следует подумать, в связи с
тем, что нам поведали об этих существах троланнцы, об их переориентации, к
оторая должна предшествовать решению вопроса об их членстве в Федераци
и. Вы могли бы также упомянуть о том, что в плане оценки ситуации на Тролан
не советы Джасама и Кит могут оказаться поистине неоценимыми, но нам ник
то не должен мешать, пока мы будем продолжать лечение Джасама и укреплят
ь отношения с троланнцами.
Ч Но троланнско-друульский конфликт не требуе
т немедленного вмешательства... Ч начал капитан.
Ч Безусловно, Ч прервал его Приликла. Ч Но если вы создадите такое впеч
атление, что он такого вмешательства требует и что эта проблема, на ваш вз
гляд, более серьезна и сложна, чем те, которые на данный момент стоят перед
нами, то это успокоит ваших начальников. Если вы выразите глубочайшую оз
абоченность по поводу тех проблем, которые грозят троланнцам и друулам в
будущем, у ваших боссов создастся такое впечатление, что с нынешними зад
ачами вы справляетесь и справитесь без всякой посторонней помощи. А если
они все-таки станут пытаться помочь нам, то я уверен в том, что друг Кит про
сто-таки завалит их такой информацией о Троланне, что они поневоле забес
покоятся. Тогда они решат, что всякий раз, когда они предлагают нам помощь
в наших бедах, вы подсыпаете им еще больше других бед.
Ч Но что же мне сказать о нападении пауков на медпункт? Ч спросил капита
н. Ч Как, интересно, мне выкрутиться и обрисовать создавшееся положение
дел в виде мелкой неприятности?
Ч Скажите правду, Ч ответил Приликла, Ч но не всю правду. Сразу вас не по
ймут, а потом скажите, что отношения с пауками продолжают развиваться.
Ч Еще как продолжают, Ч вздохнул капитан. Ч Из неважных они становятся
отвратительными. Доктор Приликла, должен вам сказать со всей прямотой, ч
то хотя вы и чрезвычайно хрупкое и нежное создание, но при этом вы на редко
сть изворотливы, лживы и наглы.
Ч Ну спасибо, друг Флетчер, Ч отозвался Приликла, Ч за перечисление сто
ль восхитительных черт моего характера.
Мэрчисон и Данальта издали сдавленные непереводимые звуки, а Найдрад не
понимающе зашевелила шерстью, но прежде, чем кто-то из них успел произнес
ти хоть слово, послышался мелодичный сигнал коммуникатора, и на экране п
оявилось лицо лейтенанта Хэслэма.
Ч Сэр, Ч торопливо проговорил лейтенант, Ч наши метеодатчики показыв
ают, что через пять часов остров окажется во власти теплого атмосферного
фронта. Это значит Ч сразу после наступления темноты. Затем еще двенадц
ать Ч пятнадцать дней в данном районе будет сосредоточена область высо
кого давления. Кроме того, к берегу движется еще одна флотилия, состоящая
из трех кораблей. Судя по скорости и курсу, они намереваются обойти нас с ю
га и причалить к противоположному берегу. Вы не хотите вернуться на "Ргаб
вар"?
Вопрос прозвучал, естественно, риторический, поскольку капитан уже был н
а полпути от выхода.
Никто не удивился тому, что атака с суши не началась до второй половины сл
едующего дня. За это время жаркое солнце высушило промокшие деревья и тр
аву. Все происходившее транслировалось на мониторы "Ргабвара", а оттуда, с
комментариями капитана Флетчера, Ч на экран коммуникатора в медпункте.

Найдрад находилась рядом с пациентами-троланнцами и разговаривала с Ки
т. Джасам все еще был без сознания, поскольку пока ему не отменили снотвор
ное, но его состояние не вызывало тревоги. Данальта занимался тем, что отк
алывал всякие номера в попытке развеселить землян, которые хандрили и ка
призничали, поскольку сегодня их не вывезли на морское купание. За разви
тием событий следили только Мэрчисон и Приликла. При этом от патофизиоло
га исходила странная смесь чувств Ч недовольства и вины.
Три корабля, изначально стоявшие у берега неподалеку от станции, несколь
ко преобразились. На них открылось несколько вентиляционных люков, но сх
одни сброшены пока не были.
Судя по мнению капитана, такую тактику пауки избрали для того, чтобы усып
ить бдительность противника в то время, как произойдет внезапное нападе
ние с суши, из-под прикрытия деревьев. При том техническом уровне, на котор
ом пребывала паучья цивилизация, паукам никак не могла прийти в голову м
ысль о том, что кто-то способен видеть так далеко в темноте.
Поэтому они не догадывались о том, что на "Ргабваре" уже отлично знали о пр
ибытии новой флотилии. Не знали они, естественно, и о том, что имеющаяся на
корабле техника, с помощью которой можно было уловить признаки жизни на
потерпевшем крушение космическом корабле с расстояния более тысячи ми
ль, без труда могла различать движения и температуру тела существ, якобы
тайно подбирающихся к кораблю между деревьями.
Ч Просто противно, Ч неожиданно заявила Мэрчисон, Ч смотреть на то, как
храбрые, умные, но необразованные существа позволяют так себя дурачить.
Небось ощущаете себя божеством, капитан Флетчер?
Они услышали, что капитан шумно вдохнул, а Приликла ощутил резкую вспышк
у эмоций, приглушенную расстоянием.
Ч Да, в каком-то смысле, Ч сдержанно ответил Флетчер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108