Случается даже так, что мы нечаянным образом
присваиваем нечто, не вполне нам принадлежащее. Но в одном кендеры уверены
твердо...
Не договорив, Тас рванулся вперед. Гибкий и проворный, точно мышонок,
он с легкостью увернулся от хватавших его рук и в считанные мгновения
достиг Ока. Лица сливались перед его глазами в смутные пятна Он видел
раскрытые рты, что-то кричавшие... кричавшие...
Поздно!
Одним стремительным движением Тассельхоф выхватил Око из подставки и
что было силы шарахнул его о Белокамень!
Ему показалось, что шар из блестящего хрусталя, внутри которого
отчаянно метался белый туман, плыл по воздуху нескончаемо долго. Тас успел
задуматься, уж не было ли Око способно задержать свой полет...
Оно ударилось о скалу и разлетелось на тысячу сверкающих осколков. В
воздухе завис плотный шар молочно-белого дыма: казалось, он изо всех сил
пытался сохранить форму. Но вот откуда-то налетел теплый, пахнущий
весенней зеленью ветерок и развеял его без остатка.
Воцарилась тишина. Ужасная тишина.
Кендер спокойно смотрел под ноги, на осколки вдребезги разбитого Ока.
- Мы знаем... - он говорил тихо, но каждое слово падало в тишину,
словно капелька дождя, - что сражаться нам надо с драконами. А не между
собой.
Никто не двигался с места. Никто не произносил ни слова. Потом
послышался шум падающего тела: с Гношем случился обморок.
И пошло дело! Тишина взорвалась, словно разбитое Око. Государь Гунтар
и Беседующий подскочили к Тасу разом. Один схватил его за правое плечо,
другой - за левое.
- Что ты наделал!
На Гунтара было страшно смотреть.
- Ты всех нас погубил! Ты уничтожил нашу единственную надежду!
Худые пальцы Беседующего впились в плечо Таса, точно соколиные когти.
- И за это он сам первый поплатится!
Портиос, высокий и мрачный, навис над съежившимся кендером. В руке
эльфа поблескивал меч. Тас, зажатый между рыцарем и эльфийским королем,
был бледен как мел, но голову держал высоко. Он знал, на что идет, и
догадывался, что наказанием будет смерть.
Танис расстроится, узнав, что я натворил, подумал он грустно. Но ему,
верно, расскажут, что держался я храбро...
- Ишь, размахались тут, - пробубнил сонный голос. - Тоже выдумали,
погибать! Куда торопитесь?.. Да убери ты меч, Портиос! Не игрушка! Неровен
час, порежешь кого-нибудь!
И сквозь частокол закованных в железо рук Тас разглядел Фисбена,
который, позевывая, переступил через бесчувственное тело гнома и заковылял
прямо к ним. Эльфы и люди почему-то перед ним расступались. Один Портиос
загородил ему дорогу. Он был в такой ярости, что на губах пузырилась пена,
а речь стала почти невнятной:
- Берегись, старец! Как бы тебе самому не...
- Я же сказал, хватит махать, - раздраженно буркнул Фисбен и погрозил
пальцем.
Мгновение - и Портиос издал дикий крик и уронил оружие наземь. На
рукояти меча, оказывается, выросли колючки. Фисбен подошел к молодому
вельможе.
- Ты, Портиос, вообще-то неплохой малый, - сказал он строго. - Вот
только уважать старших тебя почему-то не научили. Слушаться же надо, когда
тебе говорят! Учти на будущее! - И Фисбен сердито повернулся к
Беседующему. - А ты, Солостаран, был славным малым... лет этак двести
назад. Вырастил отличных троих ребятишек... Троих, говорю! Слышать не
желаю никакой чепухи о том, что у тебя дочери, видите ли, нет! Есть, и
преотличнейшая! Соображает, между прочим, гораздо лучше папаши. Наверное,
в мать пошла... Так о чем бишь я? Ах да: ты же вырастил еще и Таниса
Полуэльфа. И знаешь, Солостаран, не исключено, что эта четверка все-таки
спасет мир... А теперь вот что: давайте-ка рассаживайтесь. Да, да,
государь мой Гунтар, и ты тоже. Шагай, Солостаран, я тебя провожу. Нам ли,
старикам, да не помогать друг другу! Вот если бы ты еще не был так
ужасающе глуп...
И Фисбен, бормоча что-то себе под нос, повел потерявшего дар речи
правителя к его креслу. Портиоса подхватили его воины, и он с искаженным
от боли лицом побрел, спотыкаясь, на свое место.
Мало-помалу эльфы и рыцари разошлись и расселись по скамьям. Они
приглушенно переговаривались между собой и угрюмо поглядывали на осколки
разбитого Ока, лежавшие у подножия Белокамня.
Фисбен усадил Беседующего в кресло. Государь Квинат, похоже,
собирался что-то сказать, но встретился со старцем глазами - и вмиг
передумал. Вполне удовлетворенный, маг вернулся к скале, перед которой,
потрясенный и растерянный, все еще стоял Тас.
- Ты! - Фисбен смотрел на него так, словно впервые увидел. - Иди-ка
позаботься о том бедняге!
И он указал Тасу на гнома-механика, все еще пребывавшего в глубокой
прострации. У Таса подгибались коленки: он подошел к Гношу и присел подле
него. Как хорошо заняться делом и больше не видеть этих злобных,
испуганных лиц...
- Гнош... - прошептал он виновато, похлопывая гнома по бледной щеке.
- Мне очень жалко, честное слово. Я к тому, что твоя Цель Жизни... душа
твоего папеньки и все такое прочее... Но ты пойми, мне же просто ничего
другого не оставалось...
Между тем Фисбен обернулся к собравшимся, поправляя съехавшую шляпу:
- Придется, милые мои, прочитать вам нотацию. Благо вы вполне ее
заслужили, так что оскорбленную невинность можете не изображать. У этого
кендера, - и он ткнул пальцем в сторону невольно отшатнувшегося
Тассельхофа, - мозгов под смешным хохолком больше, чем у вас у всех,
вместе взятых. Да знаете ли вы, что произошло бы, не наберись он духу
расколошматить Око?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153