Он
почувствовал, как его волокут в переулок...
Танис затряс головой, пытаясь прогнать плававший перед глазами туман
и разглядеть обидчика. Им оказался... эльф! Одежда его была изорвана и
грязна, точеное лицо - искажено ненавистью и горем. Он стоял над Танисом,
держа наготове копье.
- Драконий прихвостень! - зарычал он на Общем. - Твое мерзкое племя
истребило мою семью! Мою жену и детей! Вы убили их прямо в постелях,
смеясь над их мольбами о милосердии... Я пришел отомстить за них!
Эльф взмахнул копьем...
- Шак! Ит мо дракосали! - отчаянно выкрикнул Танис по-эльфийски,
пытаясь сорвать с головы шлем. Но обезумевший от горя эльф уже не способен
был ни услышать, ни тем более понять, Копье устремилось вниз... Но
внезапно глаза эльфа остановились, а копье выпало из обессилевшей руки,
ибо в спину ему вонзился чей-то меч. С коротким предсмертным криком эльф
повалился на мостовую...
А Танис смотрел на спасителя, начиная понимать, что угодил из огня в
полымя. Над телом эльфа стоял Повелитель Драконов.
- Слышу - кричат, - сказал Повелитель. - Смотрю, один из моих
офицеров в беде...
И Повелитель протянул Танису руку в перчатке, помогая подняться.
Голова у Таниса шла кругом. Зная только, что ни в коем случае не
должен выдать себя, он взял протянутую руку и кое-как поднялся.
Старательно пряча лицо и радуясь тому, что в переулке было темновато,
Танис хрипло забормотал какие-то слова благодарности... и увидел, как
глаза Предводителя изумленно округлились в прорезях шлема:
- Танис? Какими судьбами?..
Полуэльф содрогнулся всем телом, как если бы его все-таки пронзило
эльфийское копье. Утратив дар речи, он мог только смотреть, как Повелитель
Драконов стаскивает с головы синий с золотом шлем.
- Танис! - Повелитель обнял его за плечи.
Блестящие карие глаза, лукавая, обворожительная улыбка.
- Китиара...

9. ТАНИС ПЛЕНЕН
- Ну ты даешь, Танис! Офицер, да у меня же под командой! Право же,
надо почаще устраивать смотр войскам... - И Китиара, смеясь, взяла его под
руку. - Эк тебя трясет! Похоже, здорово грохнулся! Ну, пойдем. Я живу тут
в двух шагах. Выпьем, перевяжем рану, а потом... поговорим!
Двигаясь, точно во сне, Танис дал ей вывести себя из переулка на
улицу. У него в самом деле голова шла кругом, - правда, совсем не от удара
о мостовую. Столько всего произошло за несколько коротких мгновений.
Только что он шел покупать съестное в дорогу - и вдруг оказался идущим под
ручку с Повелителем Драконов, который спас ему жизнь и... оказался
женщиной, которую он, Танис, так долго любил. Он не мог оторвать от нее
глаз, и Китиара, чувствуя его взгляд, повернула голову, чтобы посмотреть
на него из-под длинных, черных, как сажа, ресниц.
Танис поймал себя на мысли о том, что чешуйчатый, полночно-синий
доспех Повелителя необыкновенно красил ее. Облегающая броня выгодно
подчеркивала тонкую талию и длинные, стройные ноги...
Дракониды окружили их плотной толпой; каждый надеялся заслужить хотя
бы короткий кивок Повелителя. Китиара не обращала на них ни малейшего
внимания и знай болтала с Танисом, болтала так непринужденно, как будто
они расстались не пять лет назад, а только вчера. Танис почти не понимал
слов. Разум его силился осознать случившееся, тело же... тело ощущало ее
близость - и трепетало.
Ее волосы пропитались потом под шлемом, влажные завитки то и дело
прилипали ко лбу и щекам. Китиара машинально убирала их пятерней, но даже
этот незначительный жест заставлял Таниса мысленно стонать от нахлынувших
воспоминаний...
Он затряс головой, пытаясь собрать воедино расколовшийся мир, и
прислушался наконец к тому, что она говорила. Ведь от того, как он теперь
себя поведет, зависели жизни его друзей.
- До чего жарко в этом драконьем шлеме! - пожаловалась Китиара. -
Притом что я и без страшила на голове всех своих мужиков в ежовых
рукавицах держу... А? - И она подмигнула ему.
- Н-ну... - пробормотал Танис и почувствовал, что краснеет.
- Старый добрый Танис, - шепнула она, крепко прижимаясь к нему. - Все
краснеешь, как мальчик. Нет, никогда, никогда ты не походил на других... -
Она притянула его к себе и обняла, закрывая глаза. Влажные губы коснулись
его губ...
- Кит!.. - задохнулся Танис, отстраняясь. - Только не здесь! Не на
улице!..
Она смерила его рассерженным взглядом, но потом передернула плечами и
снова взяла его под руку. И он зашагал с ней дальше по улице,
напутствуемый смешками и шуточками драконидов.
- Старый добрый Танис, - повторила Китиара, на сей раз с прерывистым
вздохом. - И почему я тебе все спускаю? Сама не пойму. Любой другой
мужчина, вздумай он мне отказать, уже валялся бы с выпущенными кишками...
Ага, вот мы и пришли!
Перед ними был "Соленый Бриз" - лучшая гостиница Устричного.
Выстроена она была на высокой скале; из окон открывался вид на Кровавое
Море Истара, чьи волны бились о камни внизу. Китиара вошла, и хозяин
гостиницы поспешно выбежал навстречу.
- Готова ли моя комната? - спросила Китиара невозмутимо.
- Конечно, мой Повелитель... - с поклонами ответил хозяин. Китиара и
Танис направились к лестнице, и хозяин помчался вперед, еще раз проверяя,
все ли в порядке.
Войдя в комнату, Китиара огляделась и, найдя обстановку
удовлетворительной, небрежно бросила драконий шлем на стол и принялась
стаскивать перчатки. Потом, сев на стул, непринужденным и в то же время
продуманным, исполненным чувственности движением вскинула ногу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153