Его считали
одним из громаднейших драконов Кринна: лишь Величайший Алый был крупнее
его. Циан чуял сталь, человеческую плоть и эльфийскую кровь. Сверкающими
глазами уставился он на пришельцев...
Они не могли сдвинуться с места. Скованные магическим ужасом, они
были способны лишь стоять и смотреть, как рушились мраморные стены: дракон
крушил камень с такой легкостью, точно это была ссохшаяся глина. Циан
неотвратимо надвигался на них, разинув страшную пасть...
Они были совершенно беспомощны перед ним. Ослабевшие руки готовы были
выронить оружие. Они готовились к смерти...
Дракон был уже совсем рядом, когда из неприметной двери появилась
темная фигура и остановилась перед ними.
- Это ты, Рейстлин, - сказал Стурм. - Во имя Богов! Ты заплатишь за
гибель брата!
И, забыв о драконе, помня лишь безжизненное тело Карамона, рыцарь
бросился вперед, занося меч. Но Рейстлин смотрел на него холодно и
непреклонно.
- Убей меня, рыцарь, и ты погубишь себя, да и всех остальных. Ибо моя
магия - и только она - поможет вам одолеть Циана по прозвищу Кровавый
Губитель!
- Остановись, Стурм! - Душу Таниса переполняло отвращение, но он
знал, что маг был прав. Он чувствовал силу, исходившую от его черных,
одежд. - Нам нужна его помощь...
- Нет, - покачал головой Стурм, пятясь прочь от подошедшего
Рейстлина. - Я уже говорил тебе: полагаться на мага - это не для меня.
Прощай, Танис:
И прежде, чем они успели остановить его, Стурм обошел Рейстлина и
направился прямо к дракону. Громадная голова Циана раскачивалась на
змеиной шее туда-сюда: его забавлял и радовал этот вызов его могуществу -
самый первый с тех пор, как Циан покорил Сильванести.
- Сделай же что-нибудь! - Танис схватил Рейстлина за руку.
- Он стоит между мной и драконом, - отвечал тот. - Если я произнесу
заклинание, оно уничтожит обоих.
- Стурм!.. - закричал Танис, и горестное эхо прокатилось по коридору.
Рыцарь помедлил, прислушиваясь... но прислушивался он не к голосу
полуэльфа. В ушах у него звучала песня боевой трубы - прозрачная и чистая,
словно ветер, долетевший с заснеженных гор его родины. Эта песня летела
сквозь мрак, отчаяние и смерть, наполняя сердце пронзительным счастьем.
И Стурм ответил на зов трубы радостным боевым кличем. Он высоко
поднял отцовский меч, чей древний клинок был украшен изображениями
Зимородка и Розы. Серебряный лунный свет пролился в разбитое окно, и меч
вспыхнул, рассекая повисшую в воздухе тошнотворную зелень.
Вновь пропела труба, и вновь Стурм ответил... только на сей раз его
голос дрогнул, ибо знакомая, чистая мелодия вдруг сменилась хриплым,
зловещим ревом рогов.
Не может быть, сказал себе Стурм, идя навстречу дракону. Неужели это
были вражеские рога? Неужели меня заманили в ловушку?.. И точно: из-за
спины чудовища, хохоча над его простотой, выскакивали воины-дракониды...
Стурм остановился и покрепче перехватил меч. Его руки вспотели так,
что промокли перчатки. Дракон был громаден и непобедим. Окруженный
бесчисленным войском, он смотрел на Стурма и кровожадно облизывался...
У рыцаря свело судорогой мускулы живота. Все было кончено. В третий
раз прокричал рог - зловеще и жутко. Все кончено. Все было вотще. Его
ждало позорное поражение и смерть. С отчаянием и страхом он огляделся
вокруг... Где же Танис? Танис - вот кто помог бы ему. Но полуэльфа нигде
не было видно. "Моя честь есть моя жизнь..." - начал он повторять
рыцарский Кодекс, но привычные слова вдруг показались ему бессмысленными и
пустыми. И потом, он ведь не был посвящен в рыцари - так какое отношение к
нему имел Кодекс?.. Он посвятил свою жизнь ложным ценностям...
Рука Стурма, сжимавшая меч, дрогнула. Потом опустилась. Потом и вовсе
разжалась, и меч упал на пол. Стурм упал на колени и заплакал, по-детски
прикрывая руками голову...
И Циан Кровавый Губитель оборвал его жизнь одним взмахом лапы,
насадив тело рыцаря на сверкающий коготь. А потом брезгливо уронил его на
пол, и визжащие дракониды толпой ринулись к еще содрогавшемуся телу,
намереваясь изрубить его на мелкие части...
Но между ними и поверженным рыцарем возникло сверкающее видение: меч
Стурма подхватил маленький воитель, чьи доспехи серебрились в лунном луче.
Лицом к лицу с драконидами стояла Лорана. По ее щекам текли слезы.
- Прикоснитесь к нему, - сказала она, - и умрете!
- Лорана!.. - закричал Танис и бросился к ней, но на него тотчас
ринулись дракониды. Отчаянными ударами он прокладывал себе путь,
пробиваясь к эльфийке. Но едва ему это удалось, как раздался крик Китиары.
Она звала его. Танис обернулся и увидел, что ее теснят дракониды. Он
промедлил всего лишь мгновение... и увидел, как Лорана упала на тело
Стурма, пронзенная сразу несколькими мечами.
- Нет! - крикнул он. - Лорана!..
К ней, скорее к ней... Но тут опять послышался зов Китиары, и он
остановился, хватаясь за голову... Сверкнули клинки - и вот уже больше не
было Китиары.
Полуэльф заплакал от горя и бешенства и понял, что сходит с ума.
Скорее бы смерть. Может, хоть она прекратит эту пытку. Он бросился на
дракона, занося волшебный меч Кит-Канана. В голове билась единственная
мысль: убить! И умереть самому!..
Рейстлин вырос между ним и Цианом, словно обелиск из черного камня, и
Танис упал на пол, зная, что сейчас будет убит. Он крепко сжал в кулаке
маленькое золотое колечко и приготовился к смерти...
Но маг внезапно заговорил, произнося странные, дышащие силой слова, и
в ответ раздался яростный рев дракона.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153