- У меня была причина, веская причина, поступить именно так...
Заметив их следы, я сразу поняла, что нам придется разделиться. Поверьте
мне, прошу вас!
- А Око Дракона? Что ты с ним делала? - спросила Лорана.
- Н-ничего... поверьте мне!
- С какой стати? - холодно отвечала Лорана.
- Я не причинила вам ничего дурного...
- Почем нам знать, не отправила ли ты рыцарей вместе с Оком прямо в
ловушку! - выкрикнула Лорана.
- Нет! - Сильвара заломила руки. - Никакой ловушки нет, поверьте же
мне! Они будут в безопасности! Я с самого начала хотела поступить именно
так... Нельзя допустить, чтобы с Оком что-то случилось, и более всего -
чтобы эльфы им завладели. Вот почему я отослала его. Вот ради чего я вам
помогала бежать! - Она огляделась кругом; казалось, она по-звериному
нюхает воздух. - Идемте! И так слишком много времени потеряли...
- Идти за тобой? - сурово спросил Гилтанас. - Что тебе известно об
Оке Дракона?
- Не спрашивай меня об этом! - звучный голос Сильвары внезапно
наполнила глубокая грусть. А синие глаза смотрели на Гилтанаса с такой
любовью, что он не смог выдержать их взгляда и отвернулся. Сильвара
поймала его за руку: - Умоляю тебя, шалори... любимый... поверь мне.
Вспомни, о чем мы говорили с тобой... там, у пруда... Ты чувствовал тогда,
что должен все это совершить - отречься от собственного народа, стать
изгоем, - ибо сердце тебе подсказывало: это правильный путь. А я ответила,
что понимаю тебя, ибо должна пройти то же самое. Неужели ты мне не верил?
Некоторое время Гилтанас стоял молча, склонив голову.
- Я верил тебе, - тихо сказал он наконец. Притянул ее к себе и
поцеловал серебряные волосы: - Мы последуем за тобой. Идем, Лорана...
И, обнявшись, влюбленные устало зашагали вперед по снегу.
Лорана обвела глазами остальных... Они отводили глаза. Потом к ней
подошел Терос.
- Я прожил на этом свете почти пятьдесят лет, девочка, - проговорил
он негромко. - Я знаю, что по вашим эльфийским меркам это немного. Но мы,
люди, не просто следим, как текут мимо годы - мы в полной мере проживаем
каждый из них. И вот что я тебе скажу: эта девушка любит твоего брата
верно и преданно. А он - ее. Такая любовь не может обратиться во зло. И
ради этой любви лично я за ними пойду хоть в нору дракона!
И кузнец зашагал следом за Сильварой и Гилтанасом.
- А я попрусь в нору дракона ради моих мокрых ног, может, он хоть
обогреет, прежде чем спалить! - Флинт стучал одним сапогом о другой. -
Пошли!
И, схватив кендера, он потащил его следом за кузнецом.
Лорана осталась одна. Выбора не было - только идти вместе со всеми.
Хотела бы она, однако, поверить в то, что сказал ей кузнец. Когда-то она и
сама думала, что именно так был устроен мир. Но с тех пор многое из того,
во что она верила, успело рассыпаться у прах. Может быть, и любовь?..
А перед глазами кружились, танцевали цветные блики: Око Дракона...
Спутники шли и шли на восток, во тьму сгущавшейся ночи. Остался
позади высокогорный перевал с его разреженным воздухом. Замерзшие скалы
сменились хилыми сосенками, потом по сторонам тропы снова зашумел лес. И
вот Сильвара уверенно ввела их в окутанную туманом долину.
Дикарка ничуть не заботилась о том, чтобы прятать следы. Теперь ее
беспокоила лишь скорость. Можно было подумать, они бежали взапуски с
солнцем. Когда стемнело, они буквально свалились на какой-то поляне,
вымотавшись до того, что кусок не лез в горло. Но и тут Сильвара отпустила
им всего несколько часов тревожного сна. Когда поднялись луны, серебряная
и алая - та и другая были почти полны, - она потребовала свернуть лагерь и
двигаться дальше.
И если кто-нибудь, с трудом ворочая языком, спрашивал ее, отчего
подобная спешка, она отвечала лишь:
- Они близко... Они очень близко!
Оставалось только предположить, что она имела в виду эльфов. Хотя
Лорана давно уже перестала чувствовать сзади погоню...
Занялся рассвет, но вокруг клубился до того плотный туман, что
Тассельхоф всерьез задумался, не откроить ли немножко да не убрать ли в
карман. Беглецы сбились в кучку и взяли друг друга за руки, чтобы не
потеряться. В воздухе ощущалось тепло, и постепенно они скинули тяжелые,
промокшие плащи; тропинка же, казалось, возникала из тумана
непосредственно у них под ногами, а потом сразу пропадала. Сильвара шла
впереди, и блеск ее серебряных волос служил им маячком.
А потом земля сделалась ровной, деревья расступились, и они оказались
на лугу, покрытом побуревшей от мороза травой. Дальше нескольких шагов
ничего не было видно, и все-таки они чувствовали, что вышли на обширную
поляну.
- Эта долина называется Обитель Туманов, - ответила на их расспросы
Сильвара. - Давным-давно, до Катаклизма, здесь было одно из красивейших
мест Кринна... так говорит мой народ.
- Может, тут и в самом деле красиво, - проворчал Флинт. - Вот бы еще
можно было хоть что-нибудь разглядеть в проклятом туманище!
- Увы, - отозвалась Сильвара. - Как и многое в этом мире, красота
Обители Туманов утрачена безвозвратно. Когда-то здесь была крепость; туман
окутывал ее подножье, и казалось, будто она невесомо парила, стоя на
облаке. По утрам восходящее солнце пронизывало туманы розовым светом,
полуденное - разгоняло их, и великолепные шпили были видны за много миль.
А ночью на волнах тумана играли лучи алой и серебряной лун. Со всего
Кринна сюда собирались паломники... - Сильвара не договорила и
распорядилась:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153