Потом ночную тишину нарушило бульканье - казалось, где-то поблизости
закипал гигантский котел. Туман же сделался еще плотнее, а в воздухе
повеяло влажным, душным теплом.
- Горячие источники! - первым сообразил Терос. - Ну конечно! Так вот
откуда постоянный туман. А там что за темная тень?
- Мост на ту сторону, - сказала Сильвара и осветила факелом каменную
кладку, блестевшую от сырости. Под мостом, испуская пар, клокотали во тьме
горячие источники.
- И мы должны пересечь ЭТО? - Флинт с ужасом смотрел в черный
кипяток. - Пересечь ЭТО?..
- Это Входной Мост, - отвечала Сильвара. - Так его называют.
Гном только сдавленно застонал.
Входной Мост изгибался над водами длинной беломраморной аркой. По
сторонам его, рельефно изваянные в камне, неподвижно шагали вперед целые
колонны рыцарей в латах. Высокий пролег моста уходил куда-то в туман. И он
был древен - до того древен, что Флинт, благоговейно ощупавший каменную
резьбу, так и не понял, кто же ее сработал. Не гномы, не люди, не эльфы,
не... Кто мог выстроить подобное чудо?
И тут он заметил, что у моста не было перил? Лишь крутой, гладкий
каменный пролег, мокрый и скользкий от горячего пара.
- Мы не сможем перейти, - дрожащим голосом проговорила Лорана. - Мы в
ловушке...
- Мы перейдем, - сказала Сильвара. - Ибо мы призваны.
- Призваны?.. Кем, куда?..
- Подождите, - велела Сильвара.
И они стали ждать - ничего другого им попросту не оставалось. Но как
ни вертели они головами, вокруг не было ничего, кроме тумана и булькающей,
плещущейся воды.
- Пора взойти Солинари, - вдруг сказала Сильвара. И, размахнувшись,
забросила свой факел далеко в воду.
Тьма сомкнулась над ними; друзья поневоле прижались друг к другу.
Сильвара же, казалось, исчезла вместе со светом. Гилтанас стал звать ее,
но она не откликнулась.
И вот туман обернулся мерцающей серебряной пылью. Его мягкое свечение
обрисовало темный силуэт - Сильвару, стоявшую у входа на мост. Она
смотрела в небо. Вот она медленно подняла руки, и туман разошелся.
Сделалась видна серебряная луна - полный диск ее ярко сиял среди звезд.
Сильвара произнесла несколько странных, таинственных слов, и лунный
свет облил ее живым серебром. Засеребрились волны, кипевшие под мостом.
Ожили колонны мраморных рыцарей, вечно шагавших через поток.
Но не эта внезапно открывшаяся красота заставила спутников дрожащими
руками ухватиться друг за дружку. Не отблески луны на воде вынудили Флинта
помянуть имя Реоркса в самой прочувствованной молитве из всех, какие он
когда-либо произносил, а Лорану - прижаться головой к плечу брата. Слезы
застилали се глаза, и Гилтанас крепко обнял сестру, испытывая разом ужас и
благоговейный восторг.
Ибо прямо перед ними, сверкая лунным серебром, возвышалась фигура
драконицы, изваянная из целой горы.
- Где мы?.. - невольно понизив голос, спросила Лорана. - Что это за
место?..
- Пересеките Входной Мост, - столь же тихо отвечала Сильвара, - и вы
окажетесь у Изваяния Серебряной Драконицы, стерегущей Усыпальницу Хумы,
Соламнийского Рыцаря.

8. УСЫПАЛЬНИЦА ХУМЫ
В лучах Солинари Входной Мост, повисший над кипящими источниками
Обители Туманов, казался сотканным из жемчужин, нанизанных на серебряные
цепочки.
- Не страшитесь, - повторила Сильвара. - Лишь те, кто пытается войти
в Усыпальницу со злом, не могут пересечь этот мост.
Друзей, однако, продолжали мучить сомнения. С опаской взобрались они
по ступеням, ведшим на мост, потом нерешительно ступили на осклизлую
поверхность мраморной арки. Сильвара первой двинулась вперед; она ступала
легко и непринужденно. Спутники последовали за ней, осторожничая и
стараясь держаться самой середины пролета.
Там, на другой стороне, величественно вздымалось гигантское Изваяние.
И хотя каждый знал, что смотреть следовало только под ноги - все глаза раз
за разом обращались к легендарной Драконице. Друзья то и дело
останавливались и любовались ею, не в силах отвести взгляд. А внизу все
так же клокотали и били паром кипящие родники...
- Вот это водичка! Хоть суп вари! - сказал Тассельхоф. Лежа на
животе, любопытный кендер смотрел вниз с самой верхней точки пролета.
- Т-т-ты-т-то б-б-ы уж т-т-очно свар-р-рился, - простучал зубами
гном, переползавший мост на четвереньках.
- А что. Флинт! У меня как раз есть кусочек мяса в метке. Давай
привяжем его на веревочку и спустим в...
- Давай двигайся! - взревел гном, и Тас со вздохом застегнул сумку.
- И почему не попробовать, - пожаловался он в пространство. Сел на
мягкое место и съехал на ту сторону.
Однако для всех остальных переправа оказалась испытанием не из
легких. Нельзя передать, с каким облегчением они наконец сошли с моста на
землю.
Никто не пытался заговаривать с Сильварой, пока длилась переправа:
каждый был слишком озабочен тем, чтобы остаться в живых. Но вот они
благополучно выбрались на другой берег, и Лорана первая приступила к
дикарке с расспросами.
- Зачем ты нас сюда привела?
- Ты все еще в чем-то подозреваешь меня? - спросила та грустно.
Лорана заколебалась... Взгляд ее вновь обратился к исполинской,
коронованной звездами Драконице. Каменная пасть была разинута в немом
крике, в каменных глазах застыла ярость. Каменные крылья были врезаны в
склоны горы. Каменная лапа толщиной в сотню валлинов тянулась вперед...
- Ты отослала прочь Око Дракона, а сама привела нас к изваянию
Драконицы!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153