- спросила она.
- По крайней мере это зелье избавит нас от пыток, - ответил маг.
- Откуда ты знаешь?
- Положись на меня, - сказал он с едва заметной улыбкой.
Лорана поглядела на него и содрогнулась, рассеянно вытирая пальцы и
кожу доспехов. Зеленая, кровь не оттерлась, но она не заметила. Стрела
воткнулась в стену совсем рядом с ней. Она даже не отшатнулась, лишь тупо
на нее покосилась.
Из дыма, клубившегося в охваченном огнем зальчике гостиницы,
спотыкаясь, вывалился Карамон. Он был ранен стрелой в плечо, и его красная
кровь причудливо смешивалась с зеленой, драконидской, которой был сплошь
заляпан его панцирь.
- Входная дверь скоро не выдержит, - сказал он, тяжело переводя дух.
- Речной Ветер велел нам отходить сюда...
- Тихо! - прислушался Рейстлин. - Кажется, они лезут не только
оттуда!
И в самом деле, дверь, выходившая из кухни в проулок, затрещала и
зашаталась. Посыпались щепки. Карамон и Лорана, готовые к бою,
одновременно обернулись как раз в тот момент, когда она рухнула. Высокая
темная фигура возникла в проломе...
- Танис!.. - закричала Лорана. И бросилась к нему, убирая меч в
ножны.
- Лорана!.. - Он сгреб ее в охапку и долго не выпускал, почти
всхлипывая от радости и облегчения. Подоспевший Карамон обнял сразу обоих.
- Как вы тут?.. - обретя способность говорить, спросил Танис.
- Да ничего вроде пока, - сказал Карамон. Он все высматривал, не
привел ли Танис кого. Когда он убедился, что полуэльф был один, лицо у
него вытянулось: - А где же...
- Стурм куда-то запропастился, - ответил Танис устало. - Флинт и Тас
- рядом, через улицу. Кендера придавило бревном. Гилтанас сидит в двух
кварталах отсюда. Он повредил ногу, - Танис повернулся к Лоране. - Не
особенно сильно, но идти не может.
- Что ж, добро пожаловать, Танис, - борясь с кашлем, прошептал
Рейстлин. - Ты явился как раз вовремя, чтобы умереть вместе со всеми...
Танис взглянул на кувшин, на черный мешочек...
- Нет, - сказал он твердо. - Мы не умрем. А если и умрем, то не
как... - Он не договорил и приказал: - Соберите сюда всех.
Карамон послушно двинулся прочь, крича во все горло. Из зальчика
выскочил Речной Ветер: у него давно кончились стрелы в колчане, он
подбирал неприятельские и отсылал их обратно. За ним последовали
остальные; при виде Таниса на лицах появились улыбки. К ним возвращалась
надежда.
Их непоколебимая вера в своего предводителя внезапно разъярила
полуэльфа. Когда-нибудь, подумалось ему, я их подведу. А может, я уже...
Он свирепо тряхнул головой.
- Вот что! - прокричал он, Дракониды, бесновавшиеся снаружи, шумели
так, что ему приходилось изо всех сил напрягать голос. - Можно попытаться
удрать задами: отряд, штурмующий гостиницу, не так уж велик. Основные силы
еще не вошли в город...
- Кто-то охотится за нами, - пробормотал Рейстлин.
Танис кивнул:
- Похоже на то. У нас мало времени. Если нам удастся выбраться в
холмы...
Внезапно он умолк и вскинул голову. Все замолчали, и, прислушавшись,
различили пронзительный крик дракона и приближавшийся посвист громадных
перепончатых крыльев.
- Ложись!.. - закричал Речной Ветер. Но было слишком поздно.
Что-то провыло, и на гостиницу обрушился страшный удар. Трехэтажное
здание из камня и прочного дерева затряслось, словно ветхий шалаш.
Посыпался мусор, кругом взвилось пламя. Сверху донесся треск ломающегося
дерева и грохот падающих бревен. Дом рушился внутрь себя.
Друзья завороженно смотрели, как толстенные потолочные балки над их
головами содрогались под тяжестью провалившейся крыши...
- Наружу!.. - завопил Танис. - Здание ру...
Балка над головой полуэльфа громко застонала, потом затрещала и
переломилась. Танис успел схватить Лорану и отшвырнуть ее прочь как можно
дальше. Он видел - Элистан, стоявший у входной двери, поймал ее в
объятия...
Балка уже падала, когда слуха Таниса коснулся голос мага - Рейстлин
выкрикивал какие-то странные слова. А потом он полетел во тьму, и ему
показалось, что на него обрушился весь мир.

Стурм выскочил из-за угла как раз в тот момент, когда гостиница,
объятая дымом и пламенем, рухнула, а из-за нее в небо взвился дракон.
Сердце рыцаря едва не разорвалось от горя и страха за друзей.
Он бросился в ближайшую дверную нишу и укрылся в потемках. Несколько
драконидов в алых форменных доспехах прошло мимо него, посмеиваясь и
болтая на своем гортанном наречии. Они явно считали задание выполненным и
спешили на поиски иных развлечений. Потом показались еще трое; у этих
доспехи были синими, и они были вне себя - даже грозили кулаками
удалявшемуся алому дракону.
Отчаяние отняло у Стурма все силы... Он прислонился к запертой двери,
безразлично глядя в спину драконидам: что же теперь делать? Неужели никто
не уцелел?.. И тут его сердце заколотилось у горла: в стороне гостиницы
мелькнули белые одежды...
- Элистан!..
Это и в самом деле был жрец; он пытался выбраться из развалин, таща
кого-то за собой. Дракониды бросились к нему с мечами наголо, крича на
Общем:
- Сдавайся!
В ответ прозвучал соламнийский вызов врагам - это Стурм одним прыжком
вылетел из ниши, где прятался. Дракониды, никак не ожидавшие его
появления, обернулись навстречу.
Краем глаза Стурм заметил рядом какое-то движение. Отсвет пожара
блеснул на металлическом шлеме, послышался рев рассвирепевшего гнома. А со
ступеней полуразрушенного крыльца зазвучали магические слова:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153