Доходил
и слухи, которые распространялись одним из его капитанов, который прибыл
с Земли, что Имперский флот уже в пути к Змееносцу, чтобы разобраться с Да
лРиссами по поводу их неспровоцированного нападения на Имперскую Мисс
ию. Возможно, инопланетянин убегал от этого сражения... хотя Мияги не мог п
онять, почему они выбрали эту систему для спасения. Правда, они Ч иноплан
етяне и, как и все гайджины, не мыслят логическими категориями. Все же...
Однако после полных трех дней Мияги устал. Он был подключен к тактическо
й сети почти в течение всего этого времени, полагаясь на оборудование мо
дуля подключения в подпитке его информацией и заботе о физических потре
бностях тела. Во время коротких, уединенных периодов альфа-симуляции, пр
ограмма помогала ему сохранять свежесть и быть настороже.
Но напряжение начало брать свое. Он сказал себе, что ни на что не годен, что
он не может ничего выполнить при наличии ментального стресса, истощения
постоянным подключением. Кампания на Геракле проходила хорошо, победа н
ад флотом Конфедерации стала такой же полной, как все те, что уже были зане
сены в историю. Наконец, он разорвал подключение, чтобы поесть и получить
несколько часов настоящего сна.
Он пошел в свой отсек жизнеобеспечения, маленькую каюту в жилых мощностя
х "Кариу", которые имели нулевое g, пристегнулся к перегородке Велко ремням
и, чтобы уберечь себя от парения в невесомости в потоках воздушной цирку
ляции. Сорок одна минута прошла с того момента, как он пристегнулся, до тог
о, как его разбудили.
Ч Чуйосама! Чуйосама! Ч обычно спокойное лицо помощника было перекошен
о беспокойством. Ч Пожалуйста, сэр, проснитесь!
Ч А? Я не сплю. Не сплю. В чем дело, фуккана-сан?
Ч Алианские инопланетяне, сэр. Они вернулись!
Ч Инопланетяне... что? Когда?
Ч Минуту назад, Чуйосама. Но они близко! Менее десяти тысяч километров!
Ч Чикушо! Ч он выскочил из койки, отстегнув ремни. Помощник начал помога
ть ему с амуницией; Ч Один корабль?
Ч Мне очень жаль, но нет, Чуйосама. Мы насчитали десяток алианских корабл
ей размерами с крупного крейсера, и один корабль, который, по крайней мере
, в два раза больше "Кариу".
Ч Бака-ни сурна-йо! Ч резанул Мияги. Ч Не считайте меня дураком!
Ч Сэр! Ч каким-то образом помощнику удалось выполнить поклон при нулев
ой гравитации, который никак не подобал ему в то время, как он летал в сере
дине комнаты. Ч Пожалуйста, сэр! Это чистая правда!
Ч Посмотрим.
И Мияги увидел, моментом позже подключившись в тактическую симуляцию "Ка
риу", алианский корабль. Черт подери, это должны были быть алианцы, так как
ничего, что мог сделать человек, даже отдаленно не напоминало эти причуд
ливые, с шишковатыми поверхностями корпуса, подобные оплавленному желе
зу. Алианцы группировались в неровной сферической формации, большой кор
абль висел поодаль, и они направлялись к флагманскому кораблю с ускорени
ем в четыре g. Не было никаких признаков плазменного огня, никаких следов и
онов, даже нейтрино-всплесков, чтобы можно было понять откуда черпается
энергия этими монстрами. Необычные магнитные всплески окутывали кажды
й из кораблей Ч пульсирующие, колышущиеся потоки энергии.
Через несколько секунд после того, как Мияги подключился к сети, появили
сь еще восемь алианских кораблей... или они уже были? Первые десять были по
хожи на морские звезды, отличавшиеся друг от друга количеством лучей и о
бщими размерами. Они представляли собой огромные органические формы, бо
льше похожие на побеги какого-то гигантского огорода, нежели на космичес
кие корабли. И эти корабли выдавали показатели нейтрино, которые идентиф
ицировали их, как корабли, построенные человеком.
Ч Боевые станции, Ч сказал мягко Мияги. Приказ был подхвачен тактическ
ой сетью и транслирован на все корабли Имперского боевого флота, хотя бо
льшинство уже было в полной боевой готовности.
Ч Шошо Кима? Вы в сети?
Ч Хай, Чуйосан!
Ч Выведите все вооружение на полную мощность. Это выглядит как какого-т
о рода атакующая формация.
Ч Согласен, Чуйосан. Все вооружение на полной мощности и полностью гото
во. Мы отслеживаем цели.
Ч Отлично. Была ли какая-нибудь попытка переговоров?
Ч Мы запрашивали их идентификацию, как только они появились. Они не реаг
ируют.
Ч Ага. Ч Мияги взглянул на приближающиеся корабли с некоторой неуверен
ностью. Весь ужас командования боевым флотом состоял в том, что не было на
чальства, к которому можно было обратиться... за исключением, конечно, Импе
рского Кабинета Командования там, на Земле. Неправильная догадка, ошибоч
ный ход, неверный дипломатический шаг или глупая недооценка противника,
и, в самом лучшем случае, его флотская военная карьера пойдет коту под хво
ст. В худшем Ч что ж, современная и просвещенная Дай Нихон все еще ожидала
от тех своих слуг, на которых лежала самая большая ответственность, что о
ни будут искупать ошибки своими собственными жизнями. Это была, как всег
да думал Мияги, отличная система, которая заставляла офицера сконцентри
роваться на его долге.
Вражеские корабли уже были в зоне досягаемости ракет и продолжали прибл
ижаться.
Ч Готовность к огню.
Ч Хай, Чуйосан!
Мияги ощутил огромную мощь "Кариу", накапливающуюся рядом с ним....
Алианцы сближались с ядром имперской боевой эскадры двумя группами. Впе
реди были десять алианских боевых кораблей в форме морской звезды, включ
ая в себя неимоверную громаду "Дагхара". Вслед за ними на расстоянии в тыся
чу километров шли транспорты, каждый из которых нес в своем брюхе корабл
ь Конфедерации.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120