Технология позволяла бойцам, подобным Вандису, наблюда
ть сражение целиком посредством цефлинка. Исходя из нужд и ограничений,
налагаемых системой безопасности, военные Конфедерации позволяли свои
м войскам получать больше данных, чем Империя, которая предпочитала огра
ничивать информацию по ведению боя с суровой и безжалостной определенн
остью. Часто это срабатывало в пользу Конфедерации, как тогда, когда Дэв К
амерон обманул капитана японского эскорта. На какой-то м
омент лейтенант Вандис имел доступ почти к тому же объему информации, чт
о и командор Камерон. Он лежал внутри своего "Уорхока", наблюдая за сражени
ем во всех деталях на внутреннем дисплее. Ускорение закончилось, и "Tapa-Z" сей
час находился в свободном парении, но Вандис ощущал невесомость не более
чем 2 g перегрузки после того, как подключился к машине.
"Гвардеец Вана" был загружен в пусковое устройство, подобно восемнадцати
тонному снаряду в стволе некоей гигантской пушки. Хотя Вандис мог остави
ть информационную, он предпочел отключить этот канал и сконцентрироват
ься на более насущных проблемах. Пилота окружала абсолютная темнота, но
он не замечал этого, сконцентрировавшись на предварительном списке ком
анд, который моргнул в его сознании, когда капитан Коул начала читать кар
ту запуска.
Ч Энергетические системы, Ч объявила Коул.
Ч Запуск, Ч ответил Ван, сфокусировав внимание на созвездии данных, сия
вших в его сознании.
Ч Толкатели левого борта.
Ч Запуск.
Ч Толкатели правого борта.
Ч Запуск.
Ч Носовые толкатели.
Ч Запуск.
Ч Хвостовые толкатели.
Ч Запуск.
Ч Внутренний блок толкателей и системы программирования .
Ч Запуск.
Ч Навигационные системы.
Он проверил эти показания с особенной тщательностью в поисках признако
в утечки, о которой ему говорили ремонтники.
Ч Нулевые, Ч сказал он наконец. Ч Готовность к включению.
Ч Вооружение.
Ч Лазеры заряжены на сто процентов. Ракеты загружены и законтрены.
Часть его сознания все же следила за разворачивающейся впереди битвой. О
ба флота сбросили скорость. Если не будет больше предприниматься никаки
х шагов, то фронты встретятся через тридцать пять минут. Ожидание, решил В
ан, убьет его задолго до того, как такой шанс появится у имперских ракет.
Так было всегда перед запуском, совершал ли он его в симуляции или в реаль
ности. Давление нарастало, он чувствовал нетерпение, даже злобу, всеми си
лами желая, чтобы скорее начались действия. Позже, как Ван знал из опыта, о
н будет хладнокровным и твердым как камень во внешнем мире системы при п
ятидесяти градусах Кельвина. Но все, что он мог сделать сейчас, Ч это соср
едоточиться на карте запуска.
Ч Системы наведения на цель.
Ч Проверка... запуск.
Ч Жизнеобеспечение.
Ч Запуск.
Ч Связь. Отключить от внутренних корабельных цепей. Перейти на тактичес
кую эскадренную.
Ч Вижу вас на так-коме, Три-пять. Запуск ком-теста. Ч Наступила пауза, пока
капитан Коул проверяла частоты коммуникации каждого флайера в эскадре.
Ч Хорошо, детки, Ч наконец объявила Коул. Ч Двенадцать из двенадцати, пр
оверено и запущено. "Золотые Орлы" готовы к вылету.
Болтовня членов эскадры прорвалась в комлинк Вана.
Ч А что это такое, "Орел"?
Ч Птица с большой задницей, Карей. Как гриммос, только больше. Ч И вымерш
ая.
Ч Если они были такими большими, то почему вымерли? -поинтересовался Ван.

Ч Эй, размеры ничего не значат для выживания, Ван, Ч ответил лейтенант Ка
рей Грэхэм. Ч Спроси, об этом тиранозавра или саблезубого тигра.
Ч Это точно, Ч добавила Линн Коста. Ч Надо что-то и в башке иметь.
Ч Хорошо, хорошо, слушайте, люди, Ч объявила капитан Коул. Ч У нас есть да
нные от ОК Флота.
Ч О-о! Ч воскликнул Жерар Марло. Ч Смертоносный Дэв на линии, народ.
Ч Подключаю.
Мгновением позже Вану показалось, что он стоит в большой каюте на борту
"Tapa-Z", которая служила комнатой отдыха. Каюта была недостаточно большой, чт
обы там могло собраться все крыло одновременно. Для Вана это выглядело, к
ак будто собрались только члены его эскадры, двенадцать пилотов, плюс, ве
роятно, тридцать техников, хотя слушать Камерона должно было все 1-е крыло
, почти пятьсот мужчин и женщин. Обзорный экран показывал как космос и гра
фическую симуляцию рассредоточившейся эскадры, так и приближающийся с
трой японцев. Дэв Камерон, одетый в серую форму нового Флота Конфедераци
и с капитанскими знаками отличия, сиявшими на воротнике, стоял перед 3-Д ди
сплеем. Он выглядел, как казалось Вану, ужасно молодым. Сколько ему было... д
вадцать восемь, может, двадцать девять стандартных лет?
Но, вообще-то, они все были молодыми.
Ч В течение следующих пятнадцати минут, Ч сказал Камерон, переходя пря
мо к делу без предисловий, Ч мы собираемся провести корабельное сражени
е первого типа с шестью имперскими кораблями. Первые выстрелы уже произв
едены и первые маневры сделаны. Я не ожидаю, что враг готовит нам какие-ниб
удь сюрпризы. Необходимо помнить, что мы сами и есть неприятный сюрприз д
ля него. Кроме того, у него просто не было времени приготовить для нас что-
то особенное.
Вежливый хохоток пробежал по комнате отдыха. Однако, Ван ощущал сочившее
ся нетерпение. Он готов, готов... и ему уж точно нет необходимости выслушив
ать болтовню, произносить которую высшее командование считало своим до
лгом.
Ч Вам, люди, не нужны мои нравоучения, Ч продолжил Камерон, как будто бы у
слышав мысли Вана. Ч Вы знаете свою работу и вы лучшие в своем деле. Ваши к
омандиры эскадрилий уже загрузили основные операционные распоряжения
, так что вы знаете все, что знаю я сам о том, что мы пытаемся сделать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120