У Дэва не было времени, чтобы
просмотреть хоть что-то, но он знал, что информация состояла из раскодиро
ванных ИИ нескольких ВИРкомобменов, случайно перехваченных отделом св
язи "Касуги Мару" и в обычном порядке заложенных в файлы. Если бы Имперское
Разведывательное Бюро узнало, что независимый торговый корабль получи
л такую исключительную развединформацию...
Ч Спасибо, капитан, Ч сказал Синклер. Ч Если то, что вы рассказали, соотв
етствует действительности, то, вполне возможно, вы дали нам оружие, необх
одимое, чтобы встряхнуть "Далекую Звезду" и протащить ее через Конгресс.

Ч Надеюсь, что так, сэр. Если есть вообще какой-нибудь способ привлечь Дал
Риссов на нашу сторону, мы должны его открыть. Любыми средствами.
Ч Конгресс, Ч проворчал генерал Смит, Ч также некомпет
ентен сейчас, как и до того, как мы оставили Новую Америку. Я все еще считаю,
что мы должны делать то, что является верным, а не сидеть, ожидая, пока идио
ты-делегаты оторвут свои задницы от стульев. Я не имею в виду присутствую
щих. Ч Синклер все еще состоял делегатом Конгресса от Новой Америки.
Ч Военное правило, Дарвин? Ч спокойно спросил Синклер генерала.
Смит обдумал вопрос, затем коротко ответил, Ч Если есть такая необходим
ость, сэр. Отчаянные времена требуют отчаянных мер.
Ч Этой строчкой об "отчаянных временах", генерал, Ч сказал тихо Дэв, Ч об
ычно всегда оправдывали диктаторство.
Ч Мы не выиграем эту войну, превратившись в того же монстра, против котор
ого сейчас воюем, Ч промолвил Синклер. Ч Мы будем, следовать формам демо
кратии, даже если суть их также бессмысленна, как в данный момент. Конгрес
с, даже такой, как этот, является единственной вещью, узаконивающей нас в г
лазах тех людей, чьей поддержки мы ищем. Эти "идиоты-делегаты", как вы говор
ите, Ч будущее Конфедерации.
Ч Что ж, по крайней мере, Ч рассмеялся адмирал Халлек, Ч у нас не так мног
о этих сукиных детей, с которыми надо бороться.
Конгресс Конфедерации существенно уменьшился за год, прошедший после т
ого, как он впервые собрался в Джефферсоне. Когда Конгресс покидал Новую
Америку, спасаясь от имперцев, большинство делегатов, состоящих в оппози
ции, остались. На Геракл бежали преданные сторонники полного разрыва с З
емной Гегемонией.
Но это совершенно не значило, что между пятью сотнями делегатов царила г
армония. Серьезные различия между мирами продолжали потрясать молодое
правительство. Проект закона о равенстве для генетически созданных люд
ей был одним из самых серьезных предметов раздора. Права "геников", так жиз
ненно необходимых для поддержания экономической мощи Радуги, были защи
щены аболиционистскими партиями на Либерти, и кровная вражда по этому во
просу распространилась также и на другие миры Разделение превратило ст
ороны во врагов Сражения за и против новых планов переросли в политическ
ую борьбу, которая далеко ушла от интересов Конфедерации и полностью пре
вратилась в область личной власти.
В последнее время проблемой Конгресса стал вопрос о рассеивании крохот
ного флота Конфедерации. Слишком маленький для того, чтобы противостоят
ь имперским силам, он на сегодняшний день доказал, что годится для чего-то
большего, чем налеты на коммерческие транспорты... но только в тех случаях
, когда не встречает серьезного сопротивления. "Орел" по-прежнему был самы
м мощным кораблем в арсенале Конфедерации, а самая скром
ная Имперская эскадра обычно включала в себя два-три корабля класса "Орл
а" в качестве эскорта для крупных крейсеров и авианосцев.
Хотя Конгресс избрал Тревиса Синклера для командования войсками Конфе
дерации, он все же должен был отвечать перед Конгрессом за свои решения...
и выполнять его рекомендации, когда они принимались голосованием. Прави
тельство мятежников разделилось и по поводу того, что делать с флотом, и п
о вопросу свободы для "геников". Некоторые поддерживали идею использован
ия флота в давно планировавшейся и долго обсуждавшейся операции "Далека
я Звезда". Другие настаивали на том, что флот необходимо держать вблизи ст
олицы Конфедерации. Многие из делегатов все еще воздерживались от приня
тия какого-либо решения, и именно их голоса Синклер надеялся перетянуть
на свою сторону новостью с Алии А.
Ч О вашей команде позаботились, капитан? Ч спросил Синклер.
Ч Да, сэр. Командир Кеннеди, мой помощник, в данный момент занимается вопр
осом безопасности корабля. Она даст разрешение первой партии на увольне
ние уже сегодня вечером.
Ч Это хорошо. Боюсь, у нас все еще не слишком комфортабельно. На станции ч
ертовски тесно, а на поверхности несколько примитивно.
Ч Я думаю, экипаж будет рад увидеть все что угодно, после многомесячного
пребывания на борту "Орла". И поесть чего-нибудь, кроме нихонгской бурды.
Ч Ах, боюсь, программа по приготовлению пищи все еще предлагает японски
е блюда, Ч покачал головой Синклер. Ч Технологи были слишком заняты, под
держивая работу энергозавода и создавая линии по производству вооруже
ния, чтобы позаботиться о меню.
Ч Другими словами, Дэв, Ч сказал знакомый голос, Ч на ужин рис, овощи и ры
ба.
Повернувшись, Дэв увидел стройную темноволосую женщину в коричневой во
енной форме.
Ч Катя!
Ч Так ты в конце концов решил вернуться, а? Ч подмигнула она.
Ч Полковник, Ч серьезно сказал Синклер, Ч пугала нас угрозой использо
вать своих рейнджеров в качестве поисковой партии, если вы не вернетесь
немедленно. Мы рады, что вам это удалось. Ч Он сделал паузу, консультируяс
ь со своим "внутренним голосом".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120