Ч Мне кажется, у Нагретых Камней мы не будем в безопасности! Я решил отве
сти малышей в более спокойное местечко. Это…
Ч В какое же это? Ч дрожа от ярости, спросил Огнегрив. Ч Если ты знаешь б
езопасное место, почему ты не рассказал о нем своему племени?! А может быть
, нет никакого безопасного места, и ты просто решил под шумок отвести дете
й к их отцу? Ч Он был так взбешен, что едва удержался, чтобы не кинуться на
Частокола и не выцарапать тому глаза. Ч Разумеется, предводитель племе
ни Теней заранее позаботился о том, чтобы голодная свора не растерзала е
го деток! Ч шипел он. Ч Ты должен отвести ему котят до того, как собаки бу
дут в лагере? Я уверен, вы обо всем сговорились еще на прошлом Совете!
Частокол ничего не ответил, лишь глаза его с каждым словом Огнегрива ста
новились все темнее и мрачнее.
Ч Ты отвратителен, Частокол! Ч взорвался Огнегрив. Ч Ты с самого начал
а знал, что Звездоцап задумал натравить на нас свору, но ты ни слова никому
не сказал! Неужели у тебя не осталось ни капли преданности своему племен
и?!
Ч Ничего я не знал! Ч взвизгнул Частокол, вскидывая голову. Ч Звездоца
п попросил меня привести ему детей, но не объяснил зачем.
Я ничего не знал о своре, Звездным племенем тебе клянусь!
Огнегрив не стал говорить ему, что клятва Звездным племенем не многого с
тоит в устах предателя. Он повернулся и грозно поглядел на перепуганных
оруженосцев.
Ч Что сказал вам Частокол?
Ч Н-ничего, Огнегрив! Ч пролепетала Рыжинка.
Ч Просто сказал, чтобы мы шли за ним! Ч подтвердил ее брат. Ч Сказал, что
знает хорошее место, где можно спрятаться.
Ч И вы послушались? Ч с презрением спросил Огнегрив. Ч Он ведь у нас пре
дводитель племени, верно? Или кто-то назначил его вашим наставником и заб
ыл поставить меня в известность? Идите за мной, живо! Повернувшись, он пове
л малышей на поляну, где собралось уже все племя. К его изумлению, не тольк
о оруженосцы, но и Частокол, ни слова не говоря, последовал за ним. «Рано ил
и поздно я с ним за все рассчитаюсь!» Ч угрюмо подумал Огнегрив. Но сейчас
было не время выяснять отношения.
Он остановился и взмахом хвоста подозвал к себе Бурого.
Ч Бурый! Я поручаю тебе этих двух оруженосцев. Что бы ни случилось, глаз с
них не спускай! И смотри, чтобы они близко не подходили к Частоколу!
Ч Хорошо, Огнегрив, Ч удивленно ответил Бурый. Наклонившись, он ткнул м
алышей носом и повел их к выходу.
Огнегрив нашел в толпе Бурана, подошел к нему и сказал, кивнув на Частокол
а:
Ч Приглядывай за ним. Я и волоска со своей шкуры не дам за его преданност
ь! После этого он подозвал к себе воинов, которых отобрал для охоты на свор
у.
Ч Если вы еще не ели, предлагаю слегка подкрепиться, Ч распорядился Огн
егрив. Ч Вам потребуется вся ваша сила и ловкость. Мы скоро выходим, но сн
ачала я должен поговорить с Синей Звездой.
Только он хотел отойти к пещере предводительницы, как за спиной его несл
ышно выросла Пепелица.
Ч Хочешь, я тоже пойду с вами? Ч негромко спросила она.
Огнегрив покачал головой.
Ч Нет. Я хочу, чтобы ты помогла остальным благополучно добраться до Нагр
етых Камней. Постарайся успокоить их, ладно?
Ч Ни о чем не беспокойся, Огнегрив, Ч заверила его целительница. Ч Я на
всякий случай взяла с собой необходимые средства.
Ч Отлично! Ч похвалил Огнегрив. Ч Скажи Царапке, пусть во всем тебе пом
огает. Как только Синяя Звезда выйдет к вам, можете выступать.
Он подбежал к пещере и заглянул внутрь. Предводительница уже проснулась
и спокойно вылизывала шерсть.
Ч Это ты, Огнегрив? В чем дело? Огнегрив вошел внутрь и склонил голову.
Ч Синяя Звезда, сегодня утром мы, наконец, узнали, что за лихо пришло в наш
лес. Теперь мы знаем, что такое «свора».
Синяя Звезда резко выпрямилась и твердо посмотрела ему в глаза. Глядя в е
е лицо, постепенно цепенеющее от ужаса, Огнегрив рассказал предводитель
нице о своих утренних находках, стараясь не думать о том, что это известие
может окончательно помрачить ее рассудок.
Ч Значит, Чернобурка уже мертва, Ч прошептала Синяя Звезда, когда Огнег
рив закончил свой рассказ. Ч И очень скоро все племя последует вслед за н
ей. Звездные предки послали Звездоцапа на погибель Грозовому племени. Он
и не помогут нам!
Ч Вряд ли, Синяя Звезда. Но мы не собираемся сдаваться! Ч отозвался Огне
грив, стараясь подавить подступающую панику. Ч Ты должна отвести племя
к Нагретым Камням.
Ч И что это даст, дурачок? Ч сверкнула глазами Синяя Звезда. Ч Не можем
же мы жить у Нагретых Камней! Да если бы и смогли, свора все равно найдет и р
астерзает нас.
Ч Если все пройдет так, как я задумал, вам не долго придется отсиживаться
там, Ч заверил Огнегрив и рассказал Синей Звезде о своем плане заманить
собак на край утеса.
Синяя Звезда слушала рассеянно, казалось, она снова смотрит куда-то, куда
не достигает кошачий взгляд.
Ч Ты хочешь, чтобы я спасалась у Нагретых Камней, как беспомощная старей
шина? Ч вдруг спросила она.
Огнегрив слегка опешил. Отдавать распоряжения предводительнице Ч это
совсем не то, что приказывать Белохвосту!
Ч Не как старейшина, а как предводительница, Ч нашелся он. Ч Без тебя пл
емя может впасть в панику. Ты нужна, чтобы сплотить их воедино, Синяя Звезд
а. Кроме того, не забывай, у тебя осталась последняя жизнь. Если ты потеряе
шь ее, что будет с племенем?
Синяя Звезда задумалась.
Ч Хорошо, Ч сказала она, наконец.
Ч Тогда пора идти.
Синяя Звезда кивнула и первой вышла из пещеры. Все племя, кроме тех, кого О
гнегрив взял под свое начало, уже ждало ее возле выхода.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86