Готовая выйти за Паскаля ра
ди спасения брата. Ужасная женщина.
Ц Здесь что-то не так. Ходили слухи, будто он собирался жениться на насле
днице испанских королей, а не на благородной жительнице Андорры. Как это
объяснить? Ц В это время Корт вспомнил, как она со злостью бросила ему: «Я
из Кастилии».
Витале колебался.
Ц Зачем я стану вам все это объяснять?
Ц Если пойму, в чем дело, возможно, вытащу ее оттуда, Ц едва сдерживая вол
нение, ответил Корт.
Ц Она и ее брат Ц последние прямые потомки древнего рода, правящего Кас
тилией, носящие высокий титул.
Ц Это невозможно, Ц возразил Корт, Ц их отец родом не из Кастилии.
Ц Титул перешел к ним от матери.
Корт все еще сомневался, и Нилл решил объяснить:
Ц В некоторых домах титулы передаются по материнской линии.
Ц Это невозможно, Ц повторил Корт, подумав, что этим объяснялось ее высо
комерие. Ц Почему же она не обратилась за помощью к своей семье?
Ц Она обращалась. Но семья, как я уже говорил, избегала контактов с ней и е
е братом. Однако Аннелия смирила гордыню и обратилась к ним за помощью. Но
ее послание так и не вышло за пределы Андорры.
Нилл присвистнул.
Ц Паскаль очень умный и дальновидный враг. Он хочет захватить трон Изаб
еллы.
Ц Но ведь это значит, что интересы Аннелии ему совершенно безразличны. П
ока ее брат жив, но как только Паскаль женится на ней, он постарается убрат
ь Лоренте.
Ц Нет, Ц уверенно заявил Витале, Ц генерал Паскаль попробует использо
вать его как знатную фигуру.
Ц Вряд ли. Ц Корт покачал головой. Ц Ваш господин будет убит, если пока е
щё жив.
Ц А ты сделал все возможное, чтобы она уехала, Ц пробурчал Нилл. Ц Молод
ец, Корт.
Корт провел рукой по волосам.
Ц Будь оно все проклято! Почему она еще раз не попросила о помощи и все то
лком не объяснила?
Витале со злостью взглянул на шотландца:
Ц Как раз перед отъездом она мне сказала, что предпочитает выйти замуж з
а убийцу, который, возможно, освободит Лоренте, чем стать любовницей наем
ника и доверить судьбу брата такому извергу, как вы. Она сказала, что шесть
Ц все равно что половина дюжины, оба варианта ужасны.
Корт представил себе Аннелию, одинокую и беззащитную, в темном доме Паск
аля, и его охватило отчаяние.
Ц Боже мой, Витале, почему вы не рассказали обо всем этом раньше?
Ц Да, Ц пробурчал Нилл, Ц шесть или полдюжины, не все ли равно? На тебе, Ко
рт, и в самом деле лежит проклятие.


Глава 9

Накануне для обеда, на котором собрались сторонники генерала, Аннелии пр
иготовили скромное, но дорогое платье. Нынешним вечером Паскаль прислал
ей красное платье с очень глубоким декольте. В то время как вся деревня ра
звлекалась на фестивале, Аннелии предстояло обедать с Паскалем вдвоем.

Девушка старалась уменьшить декольте, сделав платье более приличным. В э
то время в комнату без стука вошла Оливия. Пройдя к гардеробу, она с завист
ливым блеском в глазах рассматривала платья и драгоценности.
Ц Что вы хотите? Ц спросила Аннелия.
Ц Скажите, Ц небрежным тоном спросила Оливия, Ц почему он не женат?
Аннелия повернулась и схватила Оливию за руку.
Ц Вы видели Алекса? Оливия высвободила руку.
Ц Почему он не женат? Ц упрямо повторила она. Значило ли ее любопытство,
что Алекс заинтересовал ее? Все женщины в деревне считали его красавцем.
Стройный, высокий, с ясными золотистыми глазами.
«Боже мой, Ц подумала Аннелия, Ц неужели это отродье Паскаля испытывае
т какие-то чувства к Алексу?» И как это можно использовать?
Ц Он вдовец, Ц объяснила Аннелия, Ц его жена умерла во время родов.
Лицо Оливии ничего не выражало, Аннелия не могла уловить ее реакцию.
Ц У него есть ребенок?
Ц Нет, дочь тоже умерла.
Оливия, как обычно, пожала плечами.
Ц А почему вас это интересует?
Ц Просто мне любопытно узнать все об отцовском пленнике, Ц ответила он
а, подойдя к окну.
Ц Позвольте мне сказать вам еще кое-что, Ц проговорила Аннелия, опустив
шись на край кровати.
Оливия продолжала молча смотреть в окно.
Ц Алекс очень хороший, сильный человек. Он живет в прекрасном особняке, и
з окон видны пастбища и табуны его любимых лошадей. Каждый день он с восто
ргом наблюдает за ними.
Оливия сделала едва заметное движение.
Ц Он хорошо образован и много читает. Учился в Кембридже. Ему очень одино
ко тут, в горах.
Оливия опять пожала плечами.
Ц Я больше не могу слушать этот ваш сладкий лепет. Ц С этими словами она
направилась к двери.
Ц Но он здесь, не правда ли? Ц Аннелия.Ц Я в этом дальнем конце коридора,
а он Ц в противоположном, верно?
Оливия обернулась.
Ц Паскаль желает, чтобы вы спустились вниз через пять минут. Не разочаро
вывайте его, вам обоим будет от этого плохо.
Она не отрицала, что Алекс здесь. И хотя не сказала ничего подтверждающег
о это предположение, Аннелия была убеждена в том, что это так.
Ц Спасибо за совет. Я тоже кое-что вам скажу. Вас собираются выдать замуж,
Оливия. За одного из тех, кто был вчера на обеде.
Ц Не болтайте зря. С чего вы это взяли?
Ц В убийствах и жестокости вы; безусловно, превосходите меня. Но я разбир
аюсь в человеческих отношениях. Паскаль сейчас в трудном положении. И он
не стал бы просто так собирать своих сторонников. А они все имеют политич
еские связи с Испанией. И все не женаты.
В мыслях Аннелии промелькнула знакомая картина. Отец неожиданно приезж
ает в школу, где учится его дочь. Когда она заходит в гостиную, он представ
ляет ей богатого, связанного с отцом политическими взглядами жениха. Вне
шний вид жениха, его темперамент, все это второстепенно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74