«Кортленд, немедленно разорви контракте Паскалем. Я предупреждал, что эт
о плохо кончится.
Итан».
Да, Итан предупреждал его, но Корт велел ему не вмешиваться в чужие дела. С
ледующим было письмо от Хью.
«Корт, появилась возможность выгодно вложить деньги. Не мог ждать твоего
разрешения, поэтому сделал все сам и сказал им, что тебя убили. Желаю успе
ха в сражениях, но помни, рана в груди Ц это знак судьбы остановиться.
Разозлившись, Корт скомкал оба письма и бросил их в огонь. Он всегда держа
л свои финансовые дела в полном порядке. И сейчас Хью использовал его ден
ьги для каких-то махинаций. Ведь у него есть деньги, и немалые, а у Итана еще
больше. Знай Корт, как выгодно воевать на стороне короля, записался бы в а
рмию вместе с братьями, вместо того чтобы делать все наоборот, как он обыч
но поступал. Тогда, возможно, у него хватило бы денег, чтобы расплатиться з
а землю в Шотландии.
Один брат давал Корту распоряжения, другой делал с его деньгами все, что е
му заблагорассудится, и никого не интересовало, как к этому относится са
м Корт. Корт наблюдал, как догорает в камине одно из писем. Быть может, и его
ждет такая же судьба.
Он чувствовал, что все еще пьян, и бросил взгляд на Грута.
Ц Поесть бы!
Свежая одежда и вкусная еда почти не изменили настроение Корта. Когда он
поднимался по лестнице, француженки спускались вниз.
Корт уже знал, что Аннелии отнесли еду и ее сумки и, конечно, крепкий горяч
ий чай. Теперь она наверняка спит. День был нелегкий.
Корт осторожно открыл дверь.
Аннелия, стоя на коленях, рылась в сумке. Она была закутана в простыню. Усл
ышав звук открывающейся двери, Аннелия вскочила.
Ц Мне нужно побыть одной, Ц возмутилась она.
Ц У вас был целый час.
Ц Но я не могу найти ничего, что можно надеть.
Ц Ваши сумки были хорошо закрыты. Вещи наверняка не промокли. Вы можете н
адеть шелковую ночную рубашку с кружевами.
Ц Как вы смеете? Я не буду ее надевать при вас. Уходите!
Ц Вы мне приказываете? Ц Он удивленно вскинул брови. Ц Боитесь, как бы я
чего-нибудь не украл?
Ц Дело не в этом...
Ц Я отвернусь, и скажите за это спасибо. Ц Голос у Корта был хриплым. Даже
завернутая в простыню, она сводила его с ума.
Ц Мне нужно одеться и забраться под одеяло.
Ц Как пожелаете, милочка...
Когда, поколебавшись, Аннелия кивнула, он отвернулся. Но в ту же секунду, у
слышав шуршание падающей простыни, повернулся и с трудом удержался, чтоб
ы не присвистнуть.
Она была немыслимо прекрасна.
Стояла к нему спиной, и он залюбовался сильными стройными ногами и тонко
й талией. Мокрые волосы доставали до бедер.
Ц Мерси! Ц с благодарностью выдохнул он.
Ц Так нечестно! Ц Аннелия никак не могла надеть ночную рубашку, мешали т
олстая повязка и раненая рука.
Тогда она бросила рубашку на пол, сунула ноги в вырез и с трудом натянула е
е на себя.
Ц Вы обещали отвернуться! Ц не переставала она возмущаться и бросилас
ь к кровати за одеялом, чтобы завернуться в него.
Корт усмехнулся:
Ц Я выполнил свое обещание. Вот только повернулся слишком рано, но, повер
ьте, нисколько об этом не пожалел.
Ц Будь вы джентльменом, пожалели бы. Но вы наглец! Выродок! Нахал! Ц Она за
вернулась в одеяло и стала мерить шагами комнату.
Корт плюхнулся на кровать, улегся на спину и бесцеремонно рассматривал е
е.
Ц Попросите меня, Ц сказал он, Ц помочь вам разыскать брата!
Что это вдруг ему взбрело в голову? Он ведь собирался оставить ее на этом п
остоялом дворе, где она находилась бы в относительной безопасности. А ве
дь опасность ей грозила из-за него, и он хорошо это понимал.
Ц Я мог бы помочь вам найти друг друга, а до тех пор оберегал бы вас от реха
садос.
Аннелия подошла к окну.
Ц Но почему я должна просить вас об этом?
Ц Потому что я нужен вам. Ц Прищурившись, он посмотрел на нее. Ц Неужели
вы этого еще не поняли?
Ц Я многое, очень многое поняла относительно вас, Ц ответила она, облоко
тившись на подоконник.
Ц Отойдите от окна! Ц рявкнул Корт.
Она укоризненно взглянула на него, но от окна отошла.
Ц Могу представить себе, что вы потребуете взамен.
Ц Трудно сказать. Чтобы узнать, надо попробовать. Понимаю, вам это нелегк
о. Уверен, вы никогда никого ни о чем не просили.
Ц Вы правы, Ц согласилась она.
Положив здоровую руку под голову, Корт задумчиво произнес:
Ц Все в жизни бывает впервые.
Анна кивнула. Корт знал, что она попросит, что он согласится и что за это ем
у придется расплачиваться.
Ц Я бы хотела... Ц она замялась, Ц попросить вас о помощи.
Корт повернулся на бок, чтобы смотреть на нее, хотя ребра нещадно болели п
осле сегодняшней драки.
Ц Принимая во внимание то, что вы новичок в этом деле, я мог бы проинструк
тировать вас.
Ц Можно подумать, что вы сами часто обращались с просьбами, Ц поддразни
ла его Аннелия.
Ц Итак, вы хотите, чтобы я проинструктировал вас?
Ц Хочу.
Ц Тогда вам придется произнести слово «пожалуйста». Было бы весьма тро
гательно, если бы вы сказали это искренне.
Прижав руки к груди, она вся напряглась.
Ц Пожалуйста, Ц произнесла Аннелия. Он кивнул.
Ц И почему я должен вам помогать?
Ц Потому что это из-за вас я оказалась в опасной ситуации.
Ц Из-за того, что мы вас похитили? Я считал, что мы с вами договорились, что
оба считаем совершенно неразумным ваше решение выйти замуж за Паскаля. Т
ем более что ваш брат теперь на свободе. Все сложилось как нельзя лучше.
Если, конечно, не считать того, что ее теперь преследуют убийцы и им уже дв
ажды удалось добраться до нее.
Ц Независимо от этого.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74