Они подбежали к Сунь У-куну, окружили его и, земно кланяясь, воскликнули:
- Отец наш, Великий Мудрец! Неужели вы вернулись?
- Почему у вас не слышно ни шума, ни веселья? - спросил прекрасный Царь обезьян. - Все вы куда-то спрятались, Я давно здесь сижу и до сих пор никого не видел.
Услышав это, обезьяны заплакали.
- После того как вас увели на небо, мы попали в беду; ни днем, ни ночью не дают нам покоя охотники. Они гоняются за нами с луками и арбалетами, с желтыми соколами и злыми собаками, расставляют сети, ловят нас на крючья. Вот почему мы боимся даже нос высунуть и забыли о прежних играх и забавах. Мы стараемся забиться в самые отдаленные уголки пещеры. Когда нас начинает мучить голод, мы украдкой выходим на склон горы и питаемся травой, жажду утоляем родниковой водой. Но сейчас, услыхав ваш голос, мы осмелились встретить вас и просить вашей помощи и защиты.
Рассказ обезьян поверг Великого Мудреца в еще большее отчаяние.
- Сколько же вас осталось на этой горе? - спросил он.
- Да всех, старых и малых, не больше тысячи, - отвечали те.
- Но прежде, - сказал Великий Мудрец, - в моем подчинении было сорок семь тысяч духов, куда же они делись?
- Как только вас не стало здесь, - сказали тут обезьяны, - нашу гору поджег бодисатва Эрлан, и половина ее обитателей погибла в огне. Спаслись лишь те, которые успели броситься в колодец, в воду горных потоков или же укрыться под железным мостом. Когда огонь перестал бушевать и дым немного рассеялся, мы вышли и увидели, что все наши плодовые деревья обгорели и нам нечем больше поддерживать свое существование. Тогда половина из тех, кто остался в живых, разбрелась по другим местам. Ну, а мы остались здесь влачить жалкое существование. Но за последние два года, после того как появились охотники, нас стало вдвое меньше.
- Зачем же они на вас охотятся? - спросил Сунь У-кун.
- При мысли об этом нас охватывает гнев, - отвечали обезьяны. - Они убивают нас отравленными стрелами, сдирают с нас шкуру, отделяют мясо от костей, а затем приготовляют из своих жертв различные блюда в сое, в уксусе или же делают рассолы. В общем, готовят из нас всякие приправы и закуски. Тех же, кто попадает в сети, они берут живыми, обучают прыгать через обруч, стоять на голове, бить в барабан, заставляют ходить по улицам, бить в гонги и проделывать самые невероятные номера для увеселения прохожих.
Все это привело Великого Мудреца в неописуемое негодование.
- Кто у вас тут в пещере сейчас главный? - спросил он.
- Да еще остались полководцы Ма и Лю и генералы Бэнь и Ба, которые управляют нами, - отвечали обезьяны.
- Пойдите доложите, что я вернулся, - приказал Великий Мудрец.
Обезьяны тотчас же бросились в пещеру.
- Наш отец, Великий Мудрец вернулся! - доложили они.
Ма, Лю, Бэнь и Ба поспешили встретить Сунь У-куна и, поклонившись ему, пригласили его войти в пещеру. Когда Великий Мудрец занял центральное место, обезьяны выстроились перед ним в ряд и, отдав соответствующие почести, обратились к нему со следующими словами:
- Отец наш, Великий Мудрец! Мы слышали о том, что вы получили помилование и отправились с Танским монахом в Индию за священными книгами. Каким же образом вы очутились здесь?
- Дорогие мои! - отвечал на это Великий Мудрец. - Поскольку вы находитесь в полном неведении, я должен сказать вам, что этот Танский монах не разбирается в том, что хорошо и что плохо. На протяжении всего пути я сражался со всякими оборотнями и чертями, применил все свои способности, чтобы победить злого духа, а монах, несмотря на это, обвинил меня в злодеяниях и не пожелал больше считать меня своим учеником. Он навсегда прогнал меня и даже выдал мне об этом свидетельство.
- Ну и повезло нам! - в один голос весело закричали обезьяны, хлопая в ладоши. - Да к чему вам быть каким-то монахом? Очень хорошо, что вы вернулись. Хоть несколько лет еще поживем в свое удовольствие!
- Давайте сюда вина из орехов кокосовой пальмы, - раздались крики, - выпьем в честь нашего отца!
- Погодите, - сказал тут Великий Мудрец. - Пить пока не будем. Вы лучше вот что скажите мне: в какое время сюда приходят охотники?
- Да разве можно тут говорить о времени, - отвечали Ма и Лю. - Они не дают нам ни дня покоя.
- А почему же их сегодня нет? - спросил Великий Мудрец.
- Явятся еще, - отвечали те.
- Ну-ка, ребятки! - приказал тут Сунь У-кун. - Соберите мелких пережженных камней и в каждую кучку складывайте от тридцати до шестидесяти штук.
Обезьяны, шумя, как рой пчел, бросились выполнять приказ. Вскоре работа была закончена. Тогда Великий Мудрец приказал:
- А теперь спрячьтесь в пещеру, я должен применить волшебство.
После этого Сунь У-кун взобрался на вершину горы и, внимательно осмотревшись, вдруг заметил в южной стороне огромное количество всадников, - их было более тысячи человек. Все они были вооружены мечами и копьями и имели при себе соколов и собак. С барабанами и гонгами всадники мчались прямо к горе. Вид у всадников был поистине грозный, это были настоящие удальцы:
Лисьи шкуры защищали
Плечи всадников могучих,
Золотой парчой расшитой
Покрывались грудь и стан;
Кони были, как драконы,
Грозно прыгали по кручам,
И резьбой блистали луки,
Стрелы полнили колчан.
Были всадники свирепы,
Словно тигры на охоте,
Устремись толпой огромной,
За собой собак вели;
Сотни вил для ловли зайцев
Сто корзин для разной дичи,
Сто шестов, натертых клеем,
Сто сетей они несли.
Так велел Ню-тоу хитрый
По дорогам ставить сети,
Так Янь-ван ловил веревкой
Беглецов из адских стен.
Словно звезды в поднебесье,
Замелькали люди эти:
Закричали, зашумели,
Всех захватывая в плен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161