Она впилась зубами в кулак.
– Сначала нужно вернуться под землю, пока броды до нас не добрались. Халб или на Сто десятой, или на Сорок второй. Я поговорю с ним. Иногда он хорошо ко мне относится.
Так и сделаем.
Только мальчик Пуук никогда не бывал в тех местах и не знал, как туда долго топать. Ноги жутко болели, когда мы наконец пришли на 42-ю станцу.
Я вытер пот со лба. Голова кружится, столько глядели, как качался на путях свет от фонаря Элли.
Тут было полно сабов. Я удивился, когда увидал старика Чанга рядом с Раули. Хотел было спрятаться, но потом выпрямился, ведь плохого не делал. Фити к сабам привел, как обещал. Я ж не виноват, что он свалил.
– Держись подальше, – предупредил Элли и дернул Раули за рукав:
– Где Халбер?
Он показал:
– Решает, что делать с ранеными.
Элли выпучила глаза. В другом конце комнаты Халбер стоял на коленях. Перед ним лежали как мертвые сабов с пятьдесят. У одних текла кровь, у других были жуткие ожоги.
– Господи! Это все парки? – спросила она.
– Не. Оониты.
Халбер поднял голову и смотрит нас. У меня аж в животе закрутило. Сабов главарь оглядывал нас всех по очереди. Долго и пристально смотрит на Джареда.
Элли подошла к нему.
– Халбер, пожалуйста, дай мне сказать.
Она говорит тихонько, показывает на Джареда. Халбер слушает.
Потом он медленно идет к нам. Я вроде как невзначай огладываюсь, прикидывая, куда бежать.
Но он разозлился только на Джареда-верхнего.
– Ты пришил Кранда.
– Если хотите заполучить башни, не трогайте меня! – вопит Джаред. – Господом Богом клянусь, тронешь меня хоть пальцем, и все на этом кончится!
Дрожащий, он глядит на главаря сабов.
– Она рассказала вам мой план?
Долгое молчание, потом:
– Кой-что.
– Хотите услышать остальное?
Снова тишина. Я зырю на Халбера:
– Да.
Они свалили куда-то вместе. Я шепотом спрашиваю Элли:
– Ну как? Нас не тронет?
– Наверно. Молчи.
Их долго не было. Делов никаких не было, ну, я и подошел к Чангу. Вот начнет меня ругать. Только он будто меня не видит.
– Что делаете, мистр Чанг?
– Жду, – он поднял глаза. – Пуук, не ходи на улицу.
– Ну да, слыхал, оониты.
Большим пальцем я показал на мертвого саба:
– Что с парками?
– Сабы победили. – Его голос безразличный. – Это неважно.
– Я привел Фити под землю, – осторожно сказал я.
– Знаю. Был здесь со мной.
– Не врете? – не удержался я от вопроса. Когда я его видел последний раз, Фити бежал к колее, а дико злые сабы за ним.
– Пуук, что с ним случилось?
– Не знаю, – признаваться неохота.
– Он изменился.
– Не только он, – слова вылетели, прежде чем я остановился.
Глаза старика проницательно глядят на меня.
– Продолжай.
– Джаред-верхний. Он говорит про Халбера, будто нисколько не боится, – я качаю головой. – Мистр Чанг, мир переворотился вверх дном.
– Пуук, мальчик, – вдруг всхлипнул старик. Уж и не знаю с чего, только я подбежал к нему, кладу руку на плечо. Он прикрыл мою руку своей, вытер глаза:
– Ну и ну!
Рехнулся, видно, на старости лет. Про себя я с ним согласился, но говорить старику такое негоже.
– Переворотился вверх дном, – снова говорю я.
Элли подбегает, дергает мой рукав:
– Халбер ждет тебя! Я иду следом.
У главаря сабов вид, будто он месяц провел в потасовках. Волосы тусклые, глаза дикие, ходит туда-сюда, будто у него шило в жопе.
– Показать им всем! – рявкнуть он. – Сабы просто так не сдаются! Потрясти мир!
Я кивнул, будто понял, про что он.
Халбер в момент развернулся, схватил меня и тащит поближе. Меня пот прошиб.
– Два верхних свалили!
– Халбер, мы вернули его, – пискнул я. – Говорил же, дай мне с ним остаться…
– Вы привели его назад или сам пришел?
– Мы привели!
Он хвать меня за волосы так, аж зубы стучат.
– Правду!
Я сглотнул.
– Он сбежал, чтоб отыскать тебя, сказать про башни.
– Он получит свой шанс.
Халбер развернул меня и поднимает высоко над полом.
– Эй, сабы! Гляньте на Пуука из мидов! Запомните! – Он опустил меня вниз и снова поворачивает к себе. – Если Джаред-верхний сбежит, приведите мне этого Пуука, чтоб я содрал с него шкуру!
Я вздрогнул.
– Остынь, Халбер…
Он приблизил ко мне потное лицо:
– Не спускай с него глаз, парнишка. Следи, чтоб исполнил обещание, или тебе несдобровать.
– Остынь, Халбер! Я сказал, сделаю! Остынь. – Я стараюсь говорить спокойно. – Честно!
– Вы с Раули поведете пятьдесят сабов на юг. Возьмите перм Вальдеса сколько унесете, сколько скажет Джаред. Помогайте ему.
Я отшатнулся:
– Джаред главным? Ты дашь верхнему вести нижних?
– У сабов главный Раули, – бурчит Халбер. – Верхний отвечает за проклятый комп и еще из техники надо да соображает, как вломиться в башню, а ты глядишь за верхним.
Он заставил себя успокоиться.
– Слушай, Пуук. – Халбер толкнул меня к стулу и садится рядом, – Придется забираться наверх. Ты побывал там, видал.
– Ну, – с сомнением говорю я. Запомнилась мне только пара вертов, зудевших рядом. Почему это Халбер так взбудоражился?
– По дорогам сабов добираться опасно, пока оониты на улицах. Правительство нас раздавит, если все племена не сойдутся драться вместе, – Он нахмурился. – Отправил гонцов во все племена, какие знаю, чтоб собрались сегодня под землей. Безо всякой мзды за проход. Чанг прав. Нужно действовать как одно племя.
У меня аж мурашки по телу забегали. История делается, говорит старый Чанг.
– Надеюсь, Джаред сможет кой-кого отвлечь, чтоб нам влезть.
– Он же пришил саба Кранда. Это ничто, значит?
– Позже решим. Сейчас столько сабов полегло… – Он провел рукой по лицу, – Пуук, помоги отомстить, станешь сабам другом на всю жизнь.
Он говорил жестким голосом, но глаза упрашивали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186