– Слушай! – Внезапно он усилил звук динамика.
– Это Вирц из штаба 75-го полка, призываю громко на всех каналах, орбитальная станция или Лунаполис, остановите лазерную атаку, повторяю: остановите лазерную атаку, ради бога, вы стреляете не в того, – о мой бог!..
В динамике раздался треск статического электричества.
– Они у нас в руках! – Джаред стучал по пульту. – Теперь давай собьем несколько вертолетов!
Я с отвращением отвернулся к стене.
Прошли минуты, прежде чем я пришел в себя и направился к двери:
– До свидания.
– Увидимся. – Все его внимание принадлежало пульту.
– Не уверен, что я могу добраться обратно в башню. – Я чувствовал себя разбитым. – Если я не доберусь, мне жаль, что я причинил тебе боль…
– Да, конечно. – Внезапно он посмотрел на меня со странным блеском в глазах.
– Обратно в башню? Я могу вывезти тебя из города.
– Как?
– Смотри. – Еще раз он переключил комп, соединился с нью-йоркской полицией.
– Билон Сандерс, племянник сенатора Ричарда Боланда – находится на крыше на башне угол Бродвея и 40-й. Вследствие критического положения военное транспортное средство не может быть направлено к гражданским целям; запросите немедленно, повторяю: немедленная помощь.
– Где ты научился так говорить? – удивился я. Школьные характеристики утверждали, что Джаред был ленив и неорганизован.
– Наблюдательность. Закрой рот. – Он отправил сообщение.
– Прошу полицию транспортировать Сандерса как можно скорее, повторяю: как можно скорее к Трентон шаттл-порт, где организован рейс домой. Подтвердите, ответ для передачи капитану… Ф.Т., быстро, имя!
– Вишински. – Это было первое, что пришло мне в голову. Я задавался вопросом, что наш охранник у ворот подумает о моем выборе.
– Вишински, немедленно. – Сообщение вступило в борьбу с долгой маршрутизацией. – Видишь? Что может сравниться с этим?
Мои глаза скользили от пульта до группы входных устройств. Как много линий, связей, соединений…
– У тебя есть власть, которую ты хотел, Уджар.
– Да-а.
Мы ждали подтверждения. Прошли минуты. Интересно, разгадали ли они хитрость Джареда? Динамик затрещал.
– Приготовиться для чрезвычайной передачи.
– Возможно, я смогу получить изображение. – Джаред занялся частотами. По экрану проносились какие-то вихри.
Новый голос:
– Джефф Торн, адмирал. Штаб флота. – Джаред нашел частоту; внезапно экран очистился. – Нью-Йорк, Рубен на линии. Все другие станции теперь слышат это. – Лицо Торна было красным. – Чертовы нижние проникли в военные командные коды. Действуйте немедленно, все текущие коды отменены. Вскрыть коды, назначенные на следующий вторник, в розовых конвертах.
– Джефф? Это Рубен, Нью-йоркский штаб.
Генерал задыхался.
– Что, черт возьми, пошло не так, как надо? Вы разрушили четыре моих штаба подразделений, сбиваете вертолеты направо и налево! Остановите ваш проклятый лазерный огонь! Вы уничтожаете войска!
– Это – нижние. – Торн пылал гневом. – Лазерный огонь остановлен, две минуты назад. Мы…
Принтер подал звуковой сигнал. Я взял в руки распечатку: «Подтверждение от нью-йоркской полиции: расчетное время прибытия – пятнадцать минут».
– Какого черта вы передаете сообщение в незашифрованном виде? Используйте шифратор!
– Нет, пока мы не приведем все в порядок. Вы хотите, чтобы мы охотились за своими собственными задницами? Слушайте, черт побери. Я прилетел из Лунаполиса, чтобы осуществить личный контроль. Мы используем новые коды, но давайте не доверять им; кто знает, как глубоко проникли нижние. Не следует использовать лазерный огонь батарей орбитальной станции, если я лично не санкционирую каждую цель. А я это сделаю только когда получу подтверждение от вас, визуальное и голосовое.
– Это обременительно, как…
– Эрнст, сколько еще людей должно погибнуть прежде, чем мы узнаем?
– Согласен, но у нас возникли осложнения. Генеральный секретарь Кан в ярости из-за лазерной атаки. Он приостановил работу Комитета по надзору и взял контроль в свои руки. Он хочет, чтобы старый город был очищен.
– Я уверен, вы сделаете все от вас зависящее.
– Что касается зданий… – продолжал Рубен. Я услышал затрудненное дыхание и понял, что оно было моим.
– …то взрыв дамбы был последней каплей. Кан говорит, пришло время обновить город, и он примет огонь на себя. Мне приказано отвести наши войска, чтобы мы больше не несли потерь. Он хочет нацелить лазерные удары на заброшенные склады, магазины и жилища. Мы должны сровнять с землей все, что вне налоговых ведомостей, после там будут построены башни и парки.
Длинная пауза.
– Я понимаю. А нижние?
– Оставшиеся в живых будут переселяться. Вы получите подтверждение Кана через каналы.
От Торна не было ответа. Джаред бормотал:
– Дерьмо. Мне придется отключиться, или я оставлю следы.
– Джефф, я был удивлен, как и вы, но это может быть к лучшему.
– Да, конечно, я… – Торн взял себя в руки. – Мне потребуются координаты целей от ваших людей.
– Вы их получите. В первую очередь организуйте защиту башен центра города; они жизненно важны. Затем старые туннели подземки, где находится штаб нижних…
– Я… Очень хорошо. – Голос Торна был суров. – Жду подтверждения Кана.
Генерал Рубен казался раздраженным.
– Теперь, ради бога, используйте шифратор. Христос один знает, кто подслушивает.
Экран очистился.
Я съежился в углу, не в силах сдержать рыдания.
Отец, я понимаю теперь, почему ты отдалился от общества, почему был в монастыре в течение всех тех лет. Ты совершил что-то ужасное.
Как и я.
Я сомневался, что я мог заставлять их слушать, но я должен был попробовать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186