– Сви, пришей его!
– Не могу! Он меня порезал!
Джэг изумленно уставился на меня одним глазом, вытащил из заднего кармана сломанный кухонный нож с зазубринами:
– Не трогай Сви!
– О Господи. – Я снова попятился. – Я сейчас уйду. Оставьте меня в по…
Он бросился на меня с ножом. Я даже подумать не успел, просто перенес вес на левую ногу, а правую взметнул вверх. Его нож отлетел в сторону. Получилось, мам! Неужели в Академии и вправду вас учили этому?
– Эй! – Джэг моментально остановился, словно на что-то налетел.
Я успел схватить ржавый нож раньше, чем он.
Видимо, пора бежать обратно к отелю, но сначала нужно было отделаться от этих подрастающих дикарей. Заключить перемирие. Я шагнул к Джэгу и протянул ему нож, чтобы отдать:
– Слушай, я всего лишь хочу…
– Не бей! Пожалста, верхний! Остынь! – Джэг попятился назад, споткнулся о кусок бетона и упал на спину. – А-а-а!
– Не понимаю, о чем вы говорите…
Вмешался второй мальчик:
– Дай нам смыться, парень, а?
Он держался за запястье.
Неужели я повредил ему руку? Я повернулся к нему:
– Дай посмотрю.
– Не-е-ет! – пронзительно завопил он. Крови было не так уж много, но руку нужно было осмотреть.
– Где здесь больница? Ты не порезал артерию? – Я схватил его руку, в то же время соображая, как быть с ножом, который по-прежнему оставался у меня.
– Боже, нет!
Мальчишка зарыдал и упал на колени:
– Слышь, верхний, я не хотел ничё такого. Не трожь Сви!
Здоровой рукой он закрыл глаза.
Я внимательно осмотрел его запястье. Слава богу, порез чуть больше царапины. Я вытащил из кармана носовой платок и обмотал вокруг ранки.
– Все нормально, парень. Пусть приятель отведет тебя в больницу.
Я повернулся к Джэгу. Тот побледнел – здорово грохнулся.
Сви уставился с раскрытым ртом, переводя глаза с повязки на меня и обратно.
– Извини, я не хотел…
Я помог Джэгу сесть. Он хватал ртом воздух. Я встал на колени между ним и Сви.
– Скоро заживет. Считай, что мы квиты, ладно? Держи. – Я протянул нож.
У Джэга от ужаса глаза на лоб полезли, и он грохнулся в обморок.
У меня за спиной Сви испуганно заорал:
– За хреном ты на кой его пришил, верхний? Он на тя не наезжал, хотел ноги сделать! На кой?
Я встал. Для меня это было уже слишком. К тому же я почти не понимал их. Нужно постараться не набирать обороты. Ноги у меня ослабели. Я осторожно перешагнул через порог и прислонился к разбитому окну:
– Что ты кричишь? Я ничего не собирался делать.
Сви съежился в комок, готовясь рвануть мимо меня на улицу. Он схватился за дряхлую дверь:
– Слышь, пусти меня, а? Сви смоется, лады? – Он медленно продвигался по противоположной стене. Слава богу. Я кивнул, но тут же спохватился:
– Нет, подожди.
Сви отскочил назад:
– Лады!
– Я ищу своего друга.
Сви молчал.
Уличные ведут себя очень странно. Когда-то давно отец рассказывал мне об этом. Нужно как-то успокоить его.
– Тебя как звать?
Он поколебался, но ответил:
– Сви. Мид.
– Свимид?
– Я – Сви. Мы – миды.
– А что такое «миды»?
– Племя. Племя трущобников.
– Не говори так, это невежливо.
Отец очень ясно растолковал мне это. С другой стороны, этот мальчик был старше меня, так что не мое дело читать ему нравоучения.
– Извини. Меня звать Филип.
Я протянул ему руку.
– Не полосни!
– Филип Таер. Вообще-то Филип Таер Сифорт.
Я подошел к нему с протянутой рукой, надеясь, что он не слишком злится и не оттолкнет меня.
Сви уставился на мою руку так, словно это была змея, и очень осторожно дотронулся до нее. Уже лучше.
– Моего друга зовут Джаред. На нем был синий пиджак и такие же брюки. Ты знаешь, где он?
Позади нас раздался стон. Джэг открыл глаза.
– Живой? – поразился Сви.
– Конечно, живой. Вам обоим нужно показаться врачу. Идем, поможем ему встать.
Сви заколебался. Я потянул его за руку, и он как-то неуверенно побрел за мной следом. Мы помогли Джэгу сначала сесть, а потом и встать.
– Может, ты знаешь? – обратился я к Джэгу. – Две ночи тому назад сюда из башни выбежал мальчик. Я его ищу.
– Не. – Джэг переминался с ноги на ногу, не поднимая глаз от разбитого тротуара. – Пойду я.
– Скажи, – не выдержал Сви. – Может, это Пууков? Забыл? У верхнего наши ножи!
Джэг широко раскрыл глаза:
– Так ты за этим парнем? Больше тебя? Нюнит?
Наверняка Джаред!
– Светлые волосы, примерно вот такого роста…
Сви переглянулся с Джэгом:
– Про укрытие базара не будет. Мы обещали Пууку.
Их манера говорить сводила меня с ума.
– ХВАТИТ! – Я сжал кулаки.
– Лады, верхний. – Он бочком-бочком двигался к двери.
– Где Джаред?
– Где Пуук, – буркнул Сви.
– Что это значит – Пуук?
– Парнишка. Был мид. Снюхался со стариком Чангом. Хапнул твоего верхнего дружка.
– Пуук – это мид, и Джаред у него?
– Ну.
Прогресс. Мне. полегчало.
– Где его найти?
Они переглянулись.
– Следующий квартал. Точно не знаем. Может, в доме.
– Ну хорошо. Простите за крик. – Я вынул второй нож. – Вы согласны на перемирие, если я верну вам это?
– Чё, чё? – заморгал Сви.
– Перемирие.
Похоже, нож ему был не нужен, поэтому я осторожно положил его на край дороги.
Он рванулся было к ножу, но заколебался.
– Мзда?
– Нет, мзду не получишь. Если нож тебе не нужен, я оставлю его у себя. Иначе кто-нибудь может пострадать.
У мальчишки вытянулось лицо.
– Стало быть, верхний себе оставит.
Он вздохнул.
Нет, понять этих людей просто невозможно.
– Прощайте, – я направился к дальнему углу.
– Эй, верхний! – окликнул Сви. Я остановился:
– Что?
– Ты чё, ночью останешься наружи? – Он смотрел на меня с почтением.
– Конечно нет. Это слишком опасно.
Я пошел дальше.
Уже почти совсем стемнело.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186