..Майк услышал хриплый голос, произносящий: «Парди-парди?» Четыре руки высунулись из полосы неясного света.— Полосата, — сказал Майк. — Кажется, вспоминаю.— Ты отверг ее.— Эй, мне надо было позаботиться о рефрижераторе.— Конечно.— Ну как там со сказкой? — поинтересовалась Марджи.— Поищи что-нибудь другое, — сказал Майк.— Дай мне еще немножко посмотреть на это; может, там еще какие-нибудь цыпочки кувыркаются.— Я таких не помню.— Минутку, что за черт?— Что там? Еще цыпочки?— Ты знал, что за тобой кто-то следит?— В самом деле? Забавно. Я думал, может, это...— Это правда, и это не шутка. Посмотри сам. Майк «мигнул».Темнота ночи сменилась темнотой узкого коридора Питфола. Что-то, щекотнув, проехалось по уху, и он протянул руку, чтобы почесать его. Впереди раздался грохот от сильного столкновения.— Да, так что?— Надо немножко подкрутить, — сказал Спидбол. Сценка стала ярче и зернистее, и Спидбол воспроизвел ее снова. На этот раз Майк видел, как белый рефрижератор со вмятинами от ударов проплыл по коридору, снеся светильник. Что-то, прожужжав, опять щелкнуло его по уху.— Что это было, черт возьми?— Что было что? — спросила Марджи сонным голосочком. — Где моя сказка?— Кто-то стрелял в тебя, — сказал Спидбол. Он прокрутил сценку еще раз в замедленном темпе. Теперь вращающаяся зеленая пулька была видна отчетливо. Она прошла как раз за правым ухом Майка, взъерошив коротенькие волосики кинетической волной.— Это биопак, — объяснил Спидбол. — Он входит в тебя, и но следующий день твои кишки превращаются в пюре. Майк потянулся было к своему уху, но на стальной голове ушей не обнаружил.— О!Прожужжала еще одна пуля, высекая слабые искры из стен шахты. Звук стал громче, и он услышал, как она врезалась во что-то другое чуть ниже, там, где мгла коридора перемешивалась с ярким светом.— Зачем кому-то нужно меня пристрелить?— Не знаю. Я предпринимаю расследование.— Где, черт побери, моя сказка? — зевнула Марджи.— Здесь что-то странное, — сказал Спидбол. — Кто-то оставил открытым черный ход.— Да. Это могло оказаться фатальным.— Ты думаешь, это было сделано порочно?— Пока непонятно. Возможно, мне повезет, если я покопаюсь рядом.Спидбол вновь погрузился внутрь. За время его отсутствия Майк прокрутил сценку с рефрижератором назад, пока не дошел до момента, где у него впервые возникло ощущение, что за ним следят. Он прошелся туда-сюда по переполненному коридору, чертов рефрижератор все время пугался у него под ногами. Наконец ему удалось вычленить кадр, когда он краем глаза уловил за спиной тень.— Эй!— Что?— Увеличь-ка вот это. Кажется, этот парень меня преследовал.Спидбол сделал изображение ярче; но фигура мужчины так и не стала достаточно четкой, чтобы его можно было опознать.— Ничего, — сдался Майк.— Это занимает некоторое время.— Но почему этот парень меня не прикончил? Я был там совсем один.— Наверное, он подумал, что ему это удалось, — сказал Спидбол. — Посмотри.При воспроизведении Майк отвернулся от стены коридора, прикрыв лицо руками.Майк был озадачен.— Ах да, вспомнил, — сказал он. — Вокруг меня летал оторвавшийся магнитный держатель, он-то и зацепил меня по носу. Чертовски больно.— Ну вот, — сказал Спидбол. — Звучит убедительно.— Еще бы.Спидбол показал Майку, как увеличивать изображения самому, затем вернулся к собственным исследованиям. Майку показалось, что он делает все это ужасно небрежно.Майк перемотал вперед, чтобы найти момент, когда первый биопак скользнул рядом с ухом. Он прокручивал его снова и снова, и каждый раз у него по спине ползли мурашки. Он заставлял пулю замереть в воздухе и пытался взглядом пригвоздить ее к полу. Смерть в капсуле...— Перестань валять дурака! — Спидбол вынырнул. — Ладно, слушай: я кое-что нашел. В тот день, когда ты обедал в интендантстве, был включен домовизор.— Я знаю, но не обращал на него особого внимания.— Не имеет значения. Ты слышал его как фон всего происходящего.Слушай теперь.Спидбол воспроизвел сценку: репортаж о разрыве перегородки, разграничивающей сферы с разным давлением в шахте в непосредственной близости от пита Джесса. В течение двадцати минут как раз за запасным входом царил чистый вакуум.— Я не помню никакого разрыва.Спидбол прокрутил сценку назад. Майк разговаривал с Джессом в пите, как вдруг помещение завибрировало. «Что это было?» — спросил Майк. Джесс ответил: «Понятия не имею». — «Должно быть, вечеринка по соседству», предположил Майк.— Оно?— Время совпадает, — сказал Спидбоя.— Я не верю этому.— Поверь.— Боже мой, я чувствую себя идиотом. Уже дважды кто-то пытался меня убить.— Трижды, — сказал Спидбол. — Я только что наткнулся еще на один случай.Новая сценка. Майк без особого энтузиазма торговался со странным пожилым продавцом леденцов перед центром проверки защитных комбинезонов. Неожиданно мужчина вздрогнул, и рот его вспенился слюной. Вот он уже падает прямо на асфальт. «По-видимому, реакция на хайп», говорит Майк.Спидбол прокрутил сценку назад и замедлил ее, фокусируясь на лице человека.— Видишь?Мужчина медленно дернулся. Спидбол опять отмотал назад, наблюдая за линией движения его головы и шеи.— Вот! — Он еще раз воспроизвел сценку, в ультразамедленном режиме, и Майк увидел, как стрелка размером с комара впилась мужчине в затылок.— Вот отчего он упал. Готов поспорить, это предназначалось тебе.Мужчину затрясло.— Ради бога, выключи это!— Она могла быть начинена хайпом, — предположил Спидбол. — Свалила его на землю, но, судя по виду, он оказался очень вынослив. Тебя бы она наверняка убила.— Кто, черт возьми, занимается этим?— Я все еще ищу.Майк продолжил искать сам и дошел до того дня, когда верзила в гудийровском комбинезоне преследовал его в вентиляционной шахте.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78