- Совершенно верно, - арфист допил вино, свернул карту и встал. - На
такой случай Лесса и назначила к нам старого П'ратана. Он достаточно
благоразумен и, если я не прошу его делать слишком многое, послушен...
- Робинтон уже копался в шкафу, отыскивая свое летное снаряжение. -
Почему ты назвал то место Райской рекой?
- Увидишь, - ответил Пьемур.
* * *
Джейд тянул сеть, когда увидел в небе дракона. Зверь приближался,
планируя, с востока. Он с трепетом смотрел на него почти минуту;
удивление, а затем и тревога едва не заставили его выпустить полную
сеть. Край уже выскользнул из его рук, но у Джейда хватило здравого
смысла, чтобы поймать его и прикрутить к выступавшему на корме штырю.
В следующий миг он поднял парус и увидел, как тот наполнился свежим
ветром, дувшим с берега. Он повернул лодку к пляжу.
Может быть, Арамина еще не встала. Он покинул ее и малыша спящими,
когда выскользнул пораньше из дома, чтобы поймать рассветный ход рыбы.
Если бы он только мог предупредить ее!
Зеленый дракон, старый зверь, судя по белесой морде и морщинистым
рубцам на крыльях, нес троих. Медленно кружась и выбирая место для
приземления, дракон спускался вниз. Его растопыренные лапы коснулись
травы в тот же момент, когда лодка Джейда заскребла днищем по песку.
Как только Джейд вытащил весла, один из пассажиров спешился и бросился
к нему, на ходу расстегивая свой шлем. Пьемур!
- Джейд, я привез мастера арфистов! П'ратан привез нас на Поранте, -
Пьемур говорил быстро, улыбаясь, чтобы успокоить приятеля насчет
нежданных гостей. - Все в порядке. Все будет хорошо для вас, для тебя
и Ри, - добавил он, протягивая руку, чтобы помочь Джейду вытолкнуть
маленькую лодку на песок.
Шорох на веранде дома привлек внимание Джейда; подняв голову, он
увидел, как у Ри подогнулись колени и, лишившись чувств, она осела на
пол.
- Ри! - воскликнул он. Даже не кивнув двум пожилым мужчинам, Джейд
кинулся к телу жены, распростертому на теплом камне. Услышать дракона
после всех этих лет! Наверно, она страшно испугалась!
Он положил ее на кровать, и Пьемур поднес чашку холодного кла,
зачерпнув напиток из котелка на кухне.
Мастер арфистов и всадник осторожно перешагнули порог. Маленький
Райдис испуганно вскрикнул при виде чужих и, когда Пьемур поднял его
на руки, всхлипывая уткнулся личиком в его плечо. Вдруг он замолчал.
Пьемур поймал его взгляд, устремленный на мастера Робинтона - тот
строил такие уморительные гримасы, что ребенок был просто очарован;
еще полные слез глаза малыша уставились на арфиста.
Наконец, Арамина пришла в себя; ее лицо было бледным, пальцы
судорожно вцепились в руку Джейда.
- Ри, - сказал он ей тихо и настойчиво, - Поранта П'ратана привезла
к нам Пьемура и мастера Робинтона. Они полагают, что. мы должны
владеть всем, что находится здесь. Это будет наш холд. Наш собственный
холд!
Ри продолжала со страхом и изумлением смотреть на мужчин, пытавшихся
улыбками подбодрить ее.
- Я понимаю, что мы прибыли несколько неожиданно, моя дорогая леди,
- сказал мастер Робинтон, - но вините в том Пьемура - он соблазнил
меня нанести этот визит.
- Ри, милая, все в порядке, - заверил жену Джейд, перебирая ее
волосы и поглаживая пальцы, судорожно цеплявшиеся за его куртку.
- Джейд, - вдруг сказала она тихим сдавленным голосом, - я ведь не
слышала Поранту...
- Ты ее не слышала? - тихо переспросил Джейд. - Но тогда почему же
ты упала в обморок?
- Потому, что не слышала дракона! - в эти слова Арамина вложила всю
боль, все противоречивые чувства, которые она испытывала сейчас.
Джейд заключил ее в объятия, ласково покачивая и повторяя снова и
снова, что все в порядке. Какое значение имело то, что она прежде
слышала драконов? Сейчас она в этом не нуждалась. И она не должна
бояться. Никто не будет осуждать ее. Ей надо успокоиться. Такие
волнения вредны для их будущего малыша.
- Возьми, это поможет, - сказал Пьемур, снова протягивая чашку с
кла. - Поверь мне, Арамина, я знаю, что бывает с человеком, который
никого не видел несколько Оборотов... И вдруг к нему заявляются гости!
Услышав полное имя своей жены, Джейд с удивлением взглянул на юношу.
- Мы просмотрели барабанные сообщения, переданные после того, как вы
исчезли, - доброжелательно объяснил Робинтон. - Можно сказать, мы вас
вычислили. - Он качал маленького Райдиса на колене, и тот восхищенно
булькал.
- Мое дорогое дитя, - продолжал арфист, когда молодая женщина совсем
пришла в себя, - самой лучшей из всех возможных новостей является то,
что вы живы, здоровы, и находитесь в этом прекрасном южном холде. Ведь
на востоке до сих пор считают, что вы погибли от рук мародеров! - Тень
упрека в беглом взгляде, брошенном им на Джейда, совершенно не
чувствовалась в голосе, в словах, что предназначались для Арамины. -
За последние недели я получил больше сюрпризов, чем за всю свою жизнь.
Мне придется потратить не один Оборот, чтобы привыкнуть ко всему
этому...
- Джейд, Ри, мастер Робинтон очень интересуется древними
развалинами, - Пьемур решил, что пора переходить к делу. - Я думаю,
что ваши руины заслуживают большего внимания, чем пустые дома на плато
у подножия вулкана.
Все еще покачивая Райдиса и улыбаясь малышу, мастер Робинтон с
увлечением продолжил:
- Пьемур клялся, что вы нашли массу древних предметов и используете
их... Я имею в виду не только это необычное жилище. - Он окинул
любопытным взглядом комнату.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315