Пернатые хищники достигали двух элсов ростом, а их перья отливали синева
то-стальным блеском на солнце. Птицы были временно парализованы заклина
нием, но их налитые яростью красные глаза следили за колдунами, явно свид
етельствуя о том, что магия могла сдерживать их тела, но не их дух.
Ч Пока у нас есть Звезды и мы командуем этими созданиями со всей твердос
тью, Ч сказал Тазор, Ч они не причинят вреда ни нам, ни людям, которых мы п
реследуем.
Он надевал на птиц уздечки, а Наелора наблюдала, испытывая одновременно
и отвращение, и непонятный восторг. Орогастус и другие члены Гильдии про
следовали за армией около часа назад. Именно столько времени понадобило
сь Тазору, чтобы вызвать ниоров из чащи, даже при помощи Звезды.
Ч Ты абсолютно уверен, что эти чудовища не набросятся на нас? Ч спросил
а она.
Ч Конечно, ваше императорское высочество. Риск есть, но им стоит пренебр
ечь, о чем я сказал Господину Звезды. Ч Он осторожно надел уздечку на уст
рашающий зубастый клюв.
Ч Ниары! Только такой безумец, как ты, мог додуматься приручить этих опас
ных хищников, тем более оседлать их. Что дернуло тебя заняться этим безум
ием?
Ч Я рассматривал задачу как вызов, брошенный Звезде, Ч пояснил Тазор, п
охлопывая птицу по шее, толстой, как одно из бревен, из которых был сложен
охотничий домик. Ч Эта пара часто подходила к домику, потому что я угощал
ее соленой пищей. Когда их ярость чуть уменьшилась, у меня родилась идея и
х приручить, и, должен признаться, я был поражен, когда магия сработала и н
иары стали послушными. Это помогаю мне коротать время, когда я изнывал в э
том богом забытом месте от тоски шесть месяцев назад, лишенный радости в
ашего общества и занятый лишь снабжением замка продовольствием.
Ч Ха! Ч презрительно воскликнула Наелора в ответ на его лесть, но улыбн
улась, потому что они действительно были старыми друзьями. Тазор был ста
ршим экономом на вилле Наелоры в пригороде Брандобы. Теперь они были чле
нами Гильдии и теоретически занимали равное положение, но каждый понима
л, что это не так.
Ч Если Темные Силы нам улыбнутся, Ч сказал Тазор, Ч птицы помогут возм
естить ущерб, нанесенный этими болванами в замке. Ниары стремительны как
ветер. Даже безрогий скаковой фрониал не может сравниться с ними. Мы долж
ны догнать беглецов часа через три.
Ч Если я не смогу из-за них участвовать в битве за Брандобу, Ч процедила
Наелора сквозь зубы, Ч я поджарю печень того, кто задумал и осуществил по
бег.
Ч Думаю, мы оба знаем, кто это. Единственная женщина, которую Господин не
смог разглядеть даже при помощи магии, потому что ее защищал янтарь Трил
лиума.
Ч Будь проклята эта королева-ведьма! Я знала, что мы должны были каким-то
образом снять с нее талисман… или оставить без чувств до момента, когда е
е можно было без риска лишить жизни. Но Орогастус не захотел меня слушать.
Остается только надеяться, что Анигель находится вместе с другими бегле
цами.
Ч А где еще она может быть? Мы найдем ее, ваше императорское высочество. Н
е беспокойтесь. Вы не пропустите битву, и никому не удастся лишить вас поб
еды над Деномбо.
Ч Какой длинный путь проделали мы всего за два года, мой друг! Кто мог под
умать, что, открыв дверь виллы на властный стук, ты впустишь колдуна? Что о
н поможет нам превратиться из разобщенной толпы политических изгнанни
ков в группу людей, способную завоевать империю?
Ч Я понял, что Орогастус опасен, едва увидев его, Ч сухо заметил Тазор.
Ч Вы тоже.
Ч Именно по этой причине я поверила в него.
Ч И именно поэтому вы влюбились в него?
Ч Дерзкий ублюдок, Ч сказала она и рассмеялась, но в ее глазах веселья н
е было видно, и скоро она замолчала и поспешила застегнуть седло на второ
й птице.
Тазор был пропорционально сложенным мужчиной и ростом превосходил даж
е статную Наелору. Его умные глаза были расположены близко друг к другу н
ад широким носом. Как и у многих членов Гильдии, за исключением рыжеволос
ой Наелоры, его волосы преждевременно поседели из-за невзгод посвящения
в тайны Темных Сил.
Ч Тазор, Ч сказала она странно нерешительным тоном. Ч Ты действительн
о считаешь, что Орогастус выполнит данные мне обещания?
Ч Я верю, что он сделает тебя императрицей Саборнии, Ч ответил бывший э
коном. Ч Но я не совсем уверен в осуществимости его грандиозных планов з
авоевания мира при помощи колдовства, а также в том, что он сделает тебя св
оей помощницей. Звезда Ч чудесна, но мир велик… и последние события напо
мнили нам о том, что существуют другие волшебники, не только Орогастус и е
го Звездная Гильдия.
Ч Должна признаться, я сильно встревожилась, когда Господин сказал нам
о том, что молодой принц отдал один талисман этой ведьме болот Кадии. Но, п
озволив мальчику и колдунье проникнуть в Саборнию через виадук, Орогаст
ус поступил мудро. Теперь можно легко завладеть обоими талисманами.
Ч Легко? Ч Тазор покачал головой. Ч Так же легко, как свергнуть Деномбо.

Ч Пусть он только окажется на расстоянии удара мечом от меня!.. В любом сл
учае мы лишь ускорим события, если захватим Анигель и других беглецов. По
ра в путь!
Они оседлали бескрылых птиц, стоявших неподвижно, как статуи, во дворе ох
отничьего домика. Наелора подняла свой медальон Звезды и коснулась им ше
и пернатого скакуна. Ниар широко раскрыл клюв и издал громоподобное рыча
ние. Услышав команду наездницы, он помчался как метеор по ведущей к Велик
ому Виадуку дороге, а спутник Наелоры закашлялся от поднявшихся клубов п
ыли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118