- Я пришел за вашей помощью, - ответил Руиз.
Джуфеналь покачала своей очаровательной головкой, и сердце Руиза
сжалось при виде жеста, который так был свойствен Низе.
- Какую помощь мы можем тебе оказать? Все, что мы можем сделать - это
защищать свои собственные жизни, да и то неизвестно, сколько времени мы
сможем это делать.
- Мне не нужно ничего, что не лежит в области ваших возможностей, -
он посмотрел вниз, на сплетенные на коленях руки. - Мне нужна
бронированная подводная лодка. Оружие. Легкая плоскоэкранная камера с
таким мощным передатчиком, чтобы легко можно было принимать передачу
здесь. Даже если камера на тысячу метров углубится в толщу скалы.
Джуфеналь озадаченно смотрела на него.
- Зачем тебе камера? Я не думала, что тебе так нужна слава.
Руиз горько рассмеялся.
- Нет. Из всего, что у меня осталось, анонимность - мое самое большое
богатство. Но камера послужит другим целям. Я собираюсь спуститься вниз в
анклав генчей. Чтобы там выжить, мне, возможно, придется пожертвовать
остатками душевного здоровья, которое у меня еще осталось. Тогда мне
понадобится кто-то на другом конце цепи, в нашей телесвязи, чтобы он
сказал мне, что происходит на самом деле, а что является лишь плодом моего
воображения, - он посмотрел на Джуфеналь. - Вот эту задачу я и хочу
оставить вам. Кроме того, есть и еще одна цель. Камера может документально
заснять разрушение Машины-Орфей, так что пираты прекратят свою
междоусобицу, и Моревейник сможет выжить.
- Если ты выиграешь этот бой, - сказала Джуфеналь. - И это весь твой
список требований?
- Нет, - сказал Руиз. - Мне кажется, что в одиночку я не смогу этого
сделать. Я хочу попросить у вас на время свой клон. Тело и личность. Мне
нужно, чтобы за моей спиной был кто-то, кому я могу доверять.
Джуфеналь заморгала.
- Ты считаешь себя достойным доверия?
Руиз пожал плечами.
- Я пытался не предавать сам себя... не всегда мне это удавалось,
признаюсь, но все же... Неужели то, что я предлагаю, так отличается от
попытки доверять самому себе?
- Я не уверена. Это мысль, которая сбивает меня с толку, - сказала
Джуфеналь. - Хорошо, дай нам немного времени, чтобы обсудить твои
требования. Иди к Гемерте. Она проводит тебя в твою комнату и присмотрит
за тем, чтобы у тебя было все, что тебе понадобится, - знакомое лицо стало
суровым. - Если ты замышляешь какое-нибудь предательство, оставь подобные
мысли. Ты не уйдешь от нашего наблюдения.
- У меня нет никаких намерений предавать в чем-либо Глубокое Сердце,
- сказал Руиз Ав устало и тихо.

Гемерте провела его к маленькой комнате.
- Вот тут можно помыться, - сказала она, показывая на овальную дверь.
- А тут есть автоповар, проси всего, что захочется.
Она подарила ему теплую лучистую улыбку.
- А вот тут спальня, - сказала она, стоя в дверях. - Пойдем вместе
посмотрим, насколько удобна кровать.
В ее голосе не было ничего, кроме доброты и ничем не осложненного
физического желания. Руиз был уверен в ее доброте, но ему совсем не
хотелось ее.
- Я уверен, что кровать весьма удобна для человека, который так
страшно устал, как я, Гемерте, - сказал Руиз Ав, пытаясь улыбнуться ей так
же приятно, как она улыбалась ему.
Видимо, его попытка быть тактичным удалась. Может быть, она была не
особенно обидчива.
- Тогда приятных тебе снов, - сказала она и вышла.
Когда она ушла, Руиз уселся в удобное глубокое кресло на летательной
подушке и ошеломленно оглянулся вокруг. Он видел вокруг себя все удобства
цивилизованной пангалактической жизни. Казалось, чудовищная реальность
Родериго и Дорна не была ничем, кроме снов.
Эта мысль встревожила его, потому что он сидел в том удобном кресле и
пока что в совершенной безопасности, что так все скверное и впрямь могло
показаться сном.
Почему, подумал он в изумлении, я столько раз оставлял свое
привлекательное и удобное убежище на пустынной планетке, свои цветы и
сады? Что он смог сделать в своей жизни хорошего, кроме того, что оборвал
до срока несколько нестоящих жизней порочных людей? Что загнало его сюда,
на Суук, где он теперь должен попытаться выполнить дело, с которым не
справились жестокие и могущественные пиратские владыки?
Он медленно покачал головой. Его жизнь была такой странной и
причудливой, что не опишешь словами... А разве он раньше замечал это?
В тот момент Руиз сам себе показался таким мелким и таким
незначительным, что не мог вспомнить, когда в последний раз он чувствовал
себя столь же скверно. Прошло много времени, прежде чем он собрался с
силами и смог встать и смыть с себя вонь от брони дельтанца.

Невзирая на свою страшную усталость, он смог проспать только
несколько часов; прежде чем беспокойство выгнало его из постели.
Он бессмысленно прохаживался по комнате, вяло просматривая
собственные воспоминания. Он приказал автоповару приготовить еду: лапшу с
грибами и рыбой, блюдо его детства. Оно имело совсем не такой вкус, как
ему помнилось, но все-таки было вкусным, и он почувствовал себя получше.
Он обнаружил экран компьютера, который позволял ему присоединиться к
любому банку данных. Экран предусмотрительные хозяева спрятали за картиной
в рамке, но, к его удивлению, когда он включил его, экран ожил.
Его удивление все же уменьшилось, когда он обнаружил, что экран был
настроен только на вывод информации: он мог просматривать все, что ему
хотелось, но не мог ввести собственную информацию в каналы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128