Домишки, выстроившиеся по обочинам д
ороги, живо напоминали Дэниелу те, что обычно показывали в старомодных а
мериканских вестернах.
Единственное, что теперь сразу же бросалось в глаза, Ц люди, вернее, их на
строение. Женщины угали по-прежнему были одеты в свои длинные, по щиколот
ку, разноцветные платья и тюрбаны Ц такой наряд среди мусульманок счита
лся традиционным. Однако почти не было улыбок, и даже издали на лицах чита
лись внутренняя напряженность и страх. На открытом рынке, где женщины об
ычно сидели рядами, разложив свои нехитрые товары, и где обычно слышалис
ь смех и шутки, теперь не было ничего подобного. Зато на каждом углу стоял
военный патруль, и люди боялись поднимать глаза на очередной «лендровер
» с солдатами.
Туристов почти не встречалось, да и те, что попадались, бродили по рынку не
бритыми, в помятой и запыленной одежде. Скорее всего, члены какой-нибудь т
уристической группы, принимавшей участие в так называемом сухопутном с
афари и пересекавшей весь Африканский континент в одном огромном грузо
вике. Они покупали в основном помидоры и яйца. Дэниел усмехнулся. За собла
зн заглянуть во врата чистилища им приходилось платить соответствующу
ю плату, ибо в реальности сухопутное сафари означало восемь тысяч киломе
тров пути и страдания от дизентерии и других болезней. На разбитых дорог
ах постоянно прокалывались шины, да и армейские патрули несчетное колич
ество раз останавливали фургон. Это, вероятно, был единственный тур в мир
е, путевку куда приобретали лишь однажды, потому что, одного такого раза х
ватало с лихвой на всю оставшуюся жизнь.
Канонерка уже ждала их на причале. Моряки в голубой военной форме, но боси
ком занесли видеооборудование на борт, и капитан крепко пожал Дэниелу ру
ку.
Ц Мир вам, Ц приветствовал он его на суахили. Ц У меня приказ следовать
тем маршрутом, какой вы укажете.
Выйдя из гавани, они повернули на север вдоль берега. Дэниела на носу кора
бля обдувал свежий ветерок, и к нему быстро возвращалось хорошее настрое
ние. Темная прозрачная вода на солнце казалась голубой, она сверкала и ис
крилась под его лучами. У самого горизонта с северной стороны белело одн
о-единственное крошечное облачко: над озером поднимались брызги в том с
амом месте, где вода, разбиваясь о камни, с ревом обрушивалась в пропасть,
откуда начинал свое течение нарождавшийся Нил.
На протяжении двух с лишним тысячелетий не утихали споры о том, где же в де
йствительности находится исток Белого Нила. Там ли, где воды озера Викто
рия сливаются с водами озера Альберта, устремляясь по единому руслу в из
умительно долгое путешествие к Каиру и Средиземному морю? Или река все-т
аки берет свое начало гораздо выше, как утверждал Геродот? Может быть, и вп
рямь Нил вытекает из глубокого озера у подножия гор Крофи и Мофи в резуль
тате таяния вечных снегов, лежащих на их вершинах, подумал вдруг Дэниел.

Вдыхая прохладный воздух, наполненный водяными брызгами, Дэниел посмот
рел на запад, пытаясь разглядеть вдали легендарные горные пики, но и сего
дня, как всегда, он увидел лишь голубевшую под небом сплошную массу облак
ов, сливавшихся с синевой африканского неба.
Многие из первопроходцев Африки и не подозревали о существовании Лунны
х гор, хотя их маршруты зачастую проходили в непосредственной близости о
т этой гряды. Даже Генри Мортон Стэнли, этот свихнувшийся безжалостный н
егодяй, в течение многих месяцев находившийся рядом с ними, был шокирова
н, когда однажды облака рассеялись и его изумленному взору открылись сне
жные вершины и сверкавшие под солнцем ледники.
Охваченный странным волнением, Дэниел смотрел на водную гладь озера, в к
оторое стекались подземные ручьи с невидимых гор, придававших этому дик
ому континенту особый колорит и силу.
Он взглянул на корабельный мостик. Бонни Ман с видеокамерой на плече сни
мала проплывавший мимо берег. Дэниел поморщился, вынужденный нехотя при
знать, что какими бы ни были их личные отношения, работала Бонни отлично. Н
астоящий профессионал. Попав в ад, она наверняка попытается сделать хоро
ший кадр с самим дьяволом, усмехнулся Дэниел. Эта мысль его развеселила: п
охоже, он освободился от той жгучей неприязни к Бонни, с какой он встретил
ее сегодня за завтраком.
Спустившись в штурманскую рубку, он разложил на столе карты проводимых Б
МСК работ и чертежи архитекторов, которыми снабдили его специалисты ком
пании в Лондоне.
Площадка, выбранная под строительство отеля и казино, находилась пример
но в одиннадцати километрах от порта Кагали вверх по побережью в живопис
ной бухте, вход в которую закрывал небольшой остров. Река Убомо, неся свои
бурные воды вниз по горным склонам и уступам Восточно-Африканского разл
ома и устремляясь в широкое русло, рассекавшее тропический лес, впадала
в озеро там, где берег его изгибался, образуя эту тихую бухту.
На карте это место идеально подходило для строительства туристическог
о комплекса, который, как надеялся Таг Гаррисон, превратит Убомо в один из
самых привлекательных уголков отдыха для туристов из Южной Европы.
По мнению Дэниела, в этом заманчивом проекте имелся лишь один недостаток
: на берегу бухты раскинулся большой рыбацкий поселок. Интересно, что соб
ирались делать с поселком Гаррисон и Чжэн Гон? Европейские любители поза
горать под жарким африканским солнцем вряд ли захотят делить пляж с мест
ными рыбаками и нюхать запах сушеной рыбы. Аппетита у них от этого не приб
авится, как не прибавится и восторгов, по поводу столь «романтического»
соседства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208