Он развел небольшой костер и, вырезав из щеки слона большой жирный кусок
мяса, стал поджаривать его на горячих углях. Однако кусок застрял у него в
горле. Он тут же выплюнул его Ц таким невкусным и жестким показалось мяс
о на сей раз. Еще долго Пири сидел у огня, не притрагиваясь к еде, и невидящи
ми глазами смотрел на костер. Наконец, усилием воли заставив себя встрях
нуться, он принялся за работу.
Вытащив из ножен острый мачете, Пири стал рубить кости черепа, отделяя от
них один из бивней. Сталь звенела, ударяясь о крепкий череп, и мелкие оскол
ки костей разлетались во все стороны.
На этот звенящий звук и поспешили бамбути, преследовавшие Пири. Возглавл
яемые Сепу и Памбой, они появились из леса неслышно, окружив Пири и убитог
о им старика слона.
Увидев их, Пири, весь испачканный в крови мертвого животного, опустил мач
ете. Но поднять глаза Пири не смел.
Ц Я разделю с вами мою награду, братья, Ц прошептал он.
Но ему никто не ответил.
Словно сговорившись, все бамбути один за другим развернулись и исчезли в
лесу так же неслышно, как и появились. Задержался только Сепу.
Ц Из-за твоего святотатства, лесной бог нашлет на нас Молимо, Ц произне
с он.
Пири опустил голову, избегая смотреть в глаза брата; сердце его терзали б
оль и отчаяние.

Дэниел начал просматривать видеопленки, как только они вернулись в Гонд
алу.
Келли выделила ему для работы угол своей лаборатории, а Омеру помогал ре
дактировать комментарий. Отснятый материал Дэниелу в общем нравился. Сн
имал он неплохо, но того блеска и профессионализма, как на лентах Бонни Ма
н, ему, конечно, не хватало. Бонни умела снимать так, чтобы не оставить теле
зрителей равнодушными, затрагивая в душах людей самые чувствительные с
труны. Все, что смонтировал он, было лишь реалистичным отображением прои
сходящего на лесоразработках в Уэнгу и ужасных последствий горнодобыв
ающих операций.
Ц Этот фильм не задевает за живое, Ц сказал он за ужином Виктору и Келли.
Ц Он взывает к разуму, а не к сердцу, кое-чего в нем недостает.
Ц А что сделать, чтобы фильм получился? Ц поинтересовалась Келли. Ц Ск
ажи, что надо доснять, и я попытаюсь помочь тебе.
Ц Неплохо бы добавить еще несколько кадров с президентом Омеру, отклик
нулся Дэниел. Ц Ваше обаяние, сэр, и ваша открытость… Короче, к вашим слов
ам люди прислушаются.
Ц Снимайте сколько угодно, Ц кивнул Омеру. Ц Вот он я, весь перед вами. Н
о я бы хотел попросить вас об одной услуге. Вам не кажется, что нам пора пер
естать обращаться слишком уж официально, а, Дэниел? Как-никак мы вместе за
бирались на священное дерево. Давайте лучше называть друг друга по имени
, как считаете?
Ц Не возражаю, Ц улыбнулся в ответ Дэниел. Ц Я только хотел заметить, чт
о даже нескольких новых кадров с вами, Виктор, все равно будет недостаточ
но, чтобы разбередить зрителям душу. Я обязан показать что-то еще, от чего
все просто содрогнутся. Показать, какие надругательства выдерживают зд
есь люди, показать лагеря, где содержатся пленные угали. Это никак нельзя
организовать?
Ц Думаю, что можно, Ц отозвался Виктор. Ц Вам ведь известно, что я возгл
авляю движение Сопротивления режиму Таффари. И с каждым днем это движени
е набирает силу. Правда, пока мы вынуждены действовать подпольно и очень
осторожно подбирать людей. Разумеется, костяк движения составляют угал
и, но к нам присоединяются и гита, недовольные режимом Таффари. Полагаю, мы
сумеем пробраться к одному из лагерей, хотя охранники там стреляют без п
редупреждения. В сам лагерь мы, конечно, не сможем проникнуть, но увидеть и
заснять творимые там зверства вам, думаю, удастся.
Ц Нисколько не сомневаюсь, Ц вмешалась в разговор Келли. Ц Патрик и ег
о люди на днях прибудут сюда на совещание. Они сумеют организовать это де
ло. Ц Келли вдруг глубоко о чем-то задумалась. Ц Но, кроме лагерей, ты вед
ь можешь снять и то, какая трагедия в скором будущем грозит бамбути. Уничт
ожение леса самым непосредственным и ужасным образом сказывается на их
существовании.
Ц Да, пожалуй. Бамбути я буду снимать обязательно, Ц согласился Дэниел.
Ц Но что конкретно ты предлагаешь?
Ц Пойти к ним на ритуал, посвященный встрече Молимо, Ц пояснила Келли.
Ц Сепу предупреждал меня, что теперь Молимо непременно их настигнет. Но
он согласился на то, чтобы ты присутствовал при этом.
Патрик, племянник Омеру, прибыл в Гондалу со своими людьми на день раньше,
чем ожидалось. Его сопровождал целый отряд угали, который провели через
лес бамбути. Некоторые из прибывших, образованные молодые люди, преданны
е делу освобождения, приходились дальними родственниками Омеру.
Когда Дэниел показал им смонтированную часть фильма и объяснил, чего хоч
ет, Патрик Омеру с готовностью согласился помочь.
Ц Положитесь на меня, доктор Армстронг, Ц сказал он. Ц Я все организую.
Но предупреждаю: это опасно. Лагеря охраняются вооруженными гита днем и
ночью. И все-таки мы постараемся подобраться как можно ближе.
Через день Дэниел в сопровождении Сепу покинул Гондалу вместе с Патрико
м.
А еще через девять дней Дэниел и Сепу вернулись в Гондалу. Дэниел здорово
похудел и едва держался на ногах от усталости. Одежда, сплошь забрызганн
ая засохшей грязью, да и весь его вид не на шутку встревожили Келли, когда
она заметила, как Дэниел, пошатываясь, поднимается по ступенькам веранды
.
Не колеблясь ни минуты, Келли бросилась навстречу Дэниелу и приникла к н
ему, едва сдерживая слезы. Это удивило их обоих. Целых несколько секунд он
и держали друг друга в объятиях.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208