Ц О Господи, я всегда знала, что ты Ц один из
лучших. Фильм настолько хорош, и пусть в этом убедятся все приглашенные. А
пригласила я представителей всех крупнейших европейских и северо-амер
иканских телевизионных компаний. Поверь, этот сериал поразит их воображ
ение.
В субботу накануне приема Элна позвонила Дэниелу.
Ц Ты посмотрел ту видеокассету, что я тебе передала? Ц поинтересовалас
ь она.
Ц Какую кассету? Ц искренне удивился Дэн.
Ц О, Боже, значит, ты не видел ее, Ц простонала Элна в трубку. Ц Кассета об
Арктике. «Арктическая мечта». Фильм, отснятый той женщиной-оператором, о
которой я тебе говорила, Бонни Ман. Ну же, Дэнни, пошевели наконец мозгами.

Ц Черт! Извини, Элна, но я начисто забыл об этом.
Ц В любом случае, я пригласила эту девицу на прием, Ц отрезала Элна.
Ц Значит, я посмотрю этот фильм немедленно, прямо сейчас, Ц пообещал Дэ
ниел. И действительно направился к письменному столу, в ящике которого, к
ак он вспомнил, и лежала эта самая кассета.
Намереваясь вскользь прокрутить ее, чтобы получить хоть какое-то предст
авление, Дэниел, к собственному изумлению, обнаружил, что не может позвол
ить себе такой роскоши. Первые же кадры заворожили его, приковав к экрану.

Фильм начинался с воздушной съемки вечных льдов на Крайнем Севере, и все
кадры от первого до последнего просто потрясали. До глубины души Дэниела
взволновали фрагменты, на которых огромное стадо северных оленей перес
екало вплавь широкую полынью в толстом арктическом льду. Солнечные лучи
низко сидевшего над горизонтом светила освещали оленей сзади. И когда во
жак, первым выскочив из темной воды на лед, встряхнулся, воздух вокруг рас
сыпался мириадами сверкающих золотом водяных капель, окружив голову жи
вотного прозрачным нимбом. И уж совершенно невероятно Ц олень показалс
я Дэниелу прекрасным языческим божеством, которому захотелось вдруг по
клоняться.
Дэниел поймал себя на мысли о том, что, как обычный зритель, он просто поко
рен увиденным. Только после окончания просмотра он попытался профессио
нально проанализировать то, каким образом оператору удалось достичь ст
оль потрясающего эффекта. Похоже, Бонни Ман инстинктивно чувствовала, ка
к снимать при таком свете и на таком солнце, вызывая ощущение необыкнове
нной гармонии всего сущего; почему-то в памяти Дэниела тут же всплыли шед
евры Тернера с их неповторимым и странным колоритом.
Пожалуй, при работе в сумрачной глубине тропических экваториальных лес
ов Африки умение так использовать естественное освещение может сыграт
ь решающую роль. Вне всякого сомнения, эта женщина обладала уникальным д
аром снимать в любых условиях так, как ей того хотелось. «Надо непременно
познакомиться с ней», Ц подумал Дэниел.
Для просмотра фильма Элна взяла напрокат сразу несколько телевизоров, к
оторые она удобно разместила по всей квартире, ухитрившись поставить ма
ленький телевизор даже в туалете. Она была настроена весьма решительно и
хотела, чтобы то событие, ради которого у нее собиралась столь уважаемая
публика, состоялось непременно.
Как и подобает главному гостю, Дэниел прибыл, опоздав на полчаса, и ему при
шлось пробираться сквозь толпу у входа. Вечеринки у Элны пользовались чр
езвычайной популярностью, и в просторной гостиной яблоку негде было упа
сть. Спасало то, что мягкий майский вечер оказался необычайно теплым, и ча
сть гостей высыпала на балкон, откуда открывался чудесный вид на реку.
Почти полгода Дэниел вел жизнь настоящего затворника, и было весьма прия
тно почувствовать суету, свойственную любым подобным мероприятиям. Он б
ыл знаком с большинством присутствовавших, и многим из них не терпелось
заговорить с ним. У Дэниела сложился свой круг постоянных почитателей Ц
в основном давних приятелей и друзей, но зачастую появлялись и совсем но
вые лица. Тщеславие Дэниела, безусловно, щекотало то, что внимание к его пе
рсоне ничуть не ослабевает, хотя он, как никто другой, знал, насколько эфем
ерной может оказаться такая слава. В том деле, которым он занимался, тебя ц
енили ровно настолько, насколько хороша была твоя последняя работа.
Несмотря на общий дружеский настрой, царивший среди собравшихся, Дэниел
почувствовал какую-то нервозность. Приближался решительный момент про
смотра, и Дэниел поймал себя на том, что с трудом поддерживает очередной «
умный» разговор. В ушах звенело от гула голосов, повисшего в воздухе. Стра
нно, но даже красотки, которых хватало в этой утонченной компании, его поч
ти не привлекали.
Наконец Элна хлопнула в ладоши, призывая всех замолчать.
Ц Внимание! Внимание! Ц весело выкрикивала она. Ц Мы начинаем.
Она кочевала из одной комнаты в другую, включая телевизоры и настраиваяс
ь на нужный канал.
Болтовня продолжалась, пока шли титры и звучала основная музыкальная те
ма фильма. Затем на экране внезапно появился пейзаж, как отражение глуби
нного смысла и трагической сути происходящего с Африкой.
На выжженной солнцем неестественно ржавого цвета равнине там и сям мель
кали темно-зеленые пятна акаций с искривленными стволами и плоскими, по
хожими на наковальни кронами. Изредка останавливаясь и словно бы в разду
мье осматриваясь вокруг, брел одинокий слон. Этот старый самец со сморще
нной серой кожей, свисавшей по бокам, с тяжелыми, изогнутыми бивнями, зеле
ными от сока поедаемых растений, двигался величественно и неторопливо, а
над ним кружили белоснежные цапли с просвечивающими крыльями. Далеко, у
самого горизонта, на фоне ярко-голубого африканского неба сверкала снеж
ная вершина Килиманджаро, за дымкой миража будто парившая над опаленной
солнцем желтой пустыней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208