Ничего удивительного, что у нее до сих пор не
появилась седина - это в двадцать два-то года!
- Некоторые утверждают, что именно технология и погубила цивилизацию.
- Он присел на стул рядом с кроватью и закрыл глаза, надеясь, что она
поймет намек и оставит его в покое. - Возможно, они не так уж не правы.
Бомбы, вирусы. Трехлетняя зима, уничтожение коммуникаций, от которых так
зависело общество... - На сей раз она не прерывала его, но он все равно
запнулся, не найдя сил, чтобы читать поминальную молитву вслух. -
...Больницы... университеты... рестораны... блестящие на солнце
авиалайнеры, переносившие свободных граждан куда им только захочется...
веселые, ясноглазые ребятишки, прыгающие на газоне под струей крутящейся
поливалки... фотографии с поверхностей спутников Юпитера и Нептуна...
мечты о звездах... замечательные, мудрые машины, вынашивавшие
головокружительные планы и наполнявшие нас гордостью... знания...
- Антитехнологическая болтовня, - вынесла Дэна приговор обозначенной
тенденции. - Мир погубили люди, а не наука. И ты это знаешь, Гордон. Люди
определенного сорта.
У Гордона не хватило даже сил пожать плечами. Какое это имеет теперь
значение?
До него донесся ее смягчившийся голосок:
- Иди сюда. Давай снимем эти потные тряпки.
Гордон попробовал возмутиться. Единственное, чего ему сейчас
хотелось, - это свернуться калачиком, отгородиться от остального мира и,
оставив страшные решения на завтра, поскорее забыться. Однако Дэна была
сильна и непоколебима. Ее пальцы бегали по его пуговицам, тянули к
подушкам, пропитавшимся ее запахом.
- Я знаю, почему все пошло прахом, - приговаривала Дэна, не оставляя
своего занятия. - Книга не врет. Просто женщины утратили бдительность. Они
погрузились в периферийные заботы, забросив наиболее насущную проблему -
мужчин. Вы прилично справлялись со своим делом - рассчитывали,
конструировали, изготовляли разные предметы. Тут мужчинам нет равных.
Однако любой, в ком есть хоть крупица здравого смысла, согласится, что от
четверти до половины из вас - безумцы, насильники и убийцы. _Н_а_м_ надо
было не спускать с вас глаз, пестовать лучших и отбраковывать выродков. -
Она довольно кивнула, не усматривая в своей логике изъяна. - Это мы,
женщины, оказались не на высоте и позволили произойти тому, что произошло.
- Да ты на сто процентов лишилась рассудка, Дэна! - буркнул Гордон.
Он уже смекнул, куда она клонит: она предприняла очередную попытку обвести
его вокруг пальца и заставить согласиться с новым сумасшедшим планом
постижения победы в войне. Только на этот раз у нее ничего не выйдет.
Одной части его естества сейчас хотелось, чтобы доморощенная амазонка
ушла восвояси и оставила его в покое. Однако ее запах сделал свое дело. И
несмотря на то что глаза его были закрыты, Гордон знал, что ее домотканая
сорочка беззвучно упала на пол и она задула свечу.
- Возможно, я и ненормальная, - сказала Дэна, - но я знаю, о чем
говорю. - Она прижалась к нему. - Знаю! Это наша вина.
Прикосновение ее гладкой кожи подействовало на него как удар током.
Его тело помимо воли откликнулось на близость женщины, как ни пытался он
сохранить хотя бы крупицу гордости и забыться сном.
- Но мы, женщины, больше такого не допустим, - шептала Дэна. Она
скользила кончиком носа по его шее и водила пальцами по плечам и груди. -
Теперь мы разбираемся в мужчинах: кто из них герои, а кто ублюдки, и как
разглядеть разницу. В себе мы тоже стали разбираться гораздо лучше.
Ее кожа горела огнем. Руки Гордона уже обнимали ее и принуждали
растянуться рядом.
- В этот раз, - выдохнула Дэна, - все будет по-другому.
Гордон решительно закрыл ей рот поцелуем: надо же было хоть как-то
прервать поток ее красноречия.

5
- Сейчас маленький Марк продемонстрирует, что нашим новым
инфракрасным прибором ночного видения может пользоваться даже ребенок. Он
снабжен лазерным обнаружителем и может выхватить цель даже из кромешной
тьмы.
Совет обороны долины Уилламетт восседал за длинным столом в самой
большой аудитории, какая только была в университете штата Орегон, и взирал
на Питера Эйга, демонстрировавшего последнее "секретное оружие", созданное
в лабораториях служащими Циклопа.
Свет погас, двери затворились, и Гордон едва мог различить теперь
долговязого конструктора. Зато его голос сделался подобен грому.
- В глубине зала мы посадили в клетку мышь, олицетворяющую вражеского
лазутчика. Марк включает снайперский прицел... - В темноте раздался
негромкий щелчок. - Он ищет мышь по тепловому излучению.
- Вижу! - раздался чистый детский голосок.
- Умница! Теперь Марк ловит зверька лазерным лучом...
- Поймал!
- ...и фиксирует луч. Наш прибор преобразует лазерные частоты, и мы
все видим мышь!
Гордон впился взглядом в темноту, но так ничего и не увидел. Кто-то
из зрителей хихикнул.
- Ее, видать, уже слопали, - предположил чей-то голос.
- Ага. Лучше настройтесь на кошку. - Кто-то весело мяукнул.
Как ни стучал председатель Совета своим молотком, Гордон
присоединился к хохоту остальных остряков. Он бы с радостью добавил
что-нибудь от себя им в тон, но его голос все хорошо знали. Он исполнял
здесь слишком серьезную роль, и его шутка прозвучала бы обидно.
Внизу слева конструкторы затеяли какую-то возню, сопровождаемую
перешептыванием. Потом кто-то попросил зажечь свет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107