Когда мы завершим его обработку, у нас будет информация, необх
одимая для того, чтобы совершать внезапные нападения на позиции Патруля
на всем протяжении времени, устраивать засады на отдельных агентов, разб
ивать созданные замкнутые группы, Ч это будет их самое большое поражен
ие за всю войну.
Ч Да, Ч кивнула Сторм, Ч я думала об этом. Мы можем заставить врага пове
рить, что мы сами сразу убрались отсюда, а в действительности остаться. Бр
энн был совершенно прав, считая, что из этого места удобно действовать. Вс
е внимание сосредоточено на Крите, Анатолии, Индии. Патруль думает, что ун
ичтожение этих цивилизаций нанесет нам тяжелый удар. Что ж, пусть продол
жают так думать. Пусть тратят силы, пытаясь способствовать индоевропейс
кому завоеванию, которое предопределено. Обе стороны были склонны упуск
ать из виду север.
Сторм расхаживала по комнате, ее плащ развевался.
Она хлопнула кулаком по ладони и воскликнула:
Ч Да! Часть за частью мы перебросим наши силы сюда. Мы можем потихоньку о
рганизовать эту часть света, как захотим. Доказательств того, что мы этог
о не сделали, нет; возможность остается открытой. Много ли станет известн
о на юге о том, что происходит у варваров в этих отдаленных районах? А когд
а наступит бронзовый век, они будут жить по нашему образцу, будут обеспеч
ивать нас людьми и товарами, охранять базы Хранителей. Этот регион вполн
е может стать стержнем последнего, решающего удара в направлении будуще
го.
Пылая энергией, Сторм повернулась и начала отдавать приказания:
Ч Как можно скорее нам нужно создать вооруженные силы из коренного нас
еления, достаточно сильные, чтобы воспрепятствовать вмешательству дру
гих культур. Юскво, обдумай пути и средства и представь свои соображения.
Спариан, выведи этих британцев из скотского состояния и организуй из них
охрану. Но они слишком заметны Ч мы не должны держать их дольше, чем необ
ходимо. У ворот в их стране никого нет, так? Урио, возьми нескольких из них и
лети с ними туда: обучишь их, чтобы могли нести вахту в течение нескольких
недель, пока ворота открыты. Нам может понадобиться такой запасный выход
. Безусловно, нам надо сообщить на Крит, что мы здесь, и провести консульта
ции. Радио и мысленные волны слишком рискованны. Зарех и Найгис, подготов
ьтесь к полету туда после наступления темноты. Шилон, начинай программу
по сбору подробной информации обо всем этом регионе. Ты, Марет, можешь про
должать наблюдение за обработкой Брэнна.
Что-то в выражении их лиц ей не понравилось.
Ч Да, да, конечно, Ч сказала она нетерпеливо, Ч я знаю, что ваши посты Ч в
шестнадцатом веке и вы чувствуете себя здесь не в своей тарелке. Что ж, пр
идется научиться чувствовать себя, как надо. База на Крите располагает л
ишь тем, что ей необходимо. Они не могут выделить нам никого, пока реоргани
зация не пойдет полным ходом. Если мы станем звать на помощь, то дадим прот
ивнику слишком хорошую возможность обнаружить, что происходит.
Восьмой Хранитель поднял руку.
Ч Да, Ху?
Ч Разве не следует сообщить в нашу собственную эпоху, о сияющая? Ч спро
сил он почтительно.
Ч Разумеется, следует. Известие может быть передано с Крита. Ч Нефритов
ые глаза сузились. Сторм погладила подбородок и добавила мягко: Ч Ты сам
отправишься домой другим путем Ч вместе с Малькольмом.
Ч Что? Ч вырвалось у Локриджа.
Ч Ты что, забыл? Ч сказал Марет. Рот его искривился. Ч Нам стало известн
о, что он сообщил тебе. Ты пришел к нему и предал ее.
Ч Я… Я… Ч В голове Локриджа все перепуталось.
К нему подошла Сторм. Он встал.
Ч Возможно, я не имею права требовать от тебя этого, Ч сказала она, полож
ив руку ему на плечо. Ч Но от факта никуда не денешься. Так или иначе, ты ра
зыщешь Брэнна в его собственной стране и расскажешь ему, куда я скрылась.
И этим ты начнешь цепь событий, которая ведет к его поражению. Гордись. Не
многим дано стать вестниками судьбы.
Ч Но я не знаю… я всего лишь дикарь по сравнению с ним Ч или с тобой…
Ч Одно из звеньев цепи Ч я сама, лежащая связанной в темноте, Ч прошепт
ала Сторм. Ч Это навсегда оставило шрамы в моей душе. Ты думаешь, я не хоте
ла бы, чтоб этого не было? Но у нас лишь один путь, и по нему мы должны идти. Эт
о моя последняя просьба, Малькольм, и самая трудная. После этого ты сможеш
ь возвратиться в свою страну. А я всегда буду тебя помнить.
Локридж сжал кулаки.
Ч О'кей, Ч сказал он по-английски. Ч Ради тебя.
Ее улыбка, ласковая и немного грустная, показалась ему благодарностью, к
оторой он не заслужил.
Ч Иди к празднующим, Ч сказала она. Ч Повеселись, пока можно.
Локридж поклонился и вышел нетвердым шагом.
Солнце ослепило его. Он не хотел принимать участия в забавах: слишком во м
ногом нужно было разобраться. Вместо этого он пошел в другую сторону вдо
ль берега.
Он стоял в одиночестве и глядел на залив. Легкие волны лизали песок, белые
чайки кружились над голубой водой, за его спиной на дубу посвистывал дро
зд.
Ч Рысь.
Он обернулся. К нему шла Аури. На ней снова была одежда ее народа: лыковая ю
бка, сумочка из лисьего меха, янтарное ожерелье. К этому, в знак уважения, б
ыл добавлен медный браслет вождя Эхегона, плотно, чтоб держался, обмотан
ный вокруг ее тонкого запястья; в выгоревших на солнце волосах золотился
венок из одуванчиков. Но губы ее дрожали, небесно-голубые глаза были полн
ы слез.
Ч Ну, что случилось, девочка моя? Почему ты не на празднике?
Аури остановилась рядом с ним с поникшей головой.
Ч Я хотела найти тебя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79