Так почему не Аури? Это не причинит ей особого вреда после того,
что ей уже пришлось испытать. Ты хотел бы, чтобы в таком необычном положен
ии оказался кто-то другой?
Он не мог спорить.
Разверзлась земля. Все трое начали спускаться.
По дороге в будущее они никого не встретили. Но вышли, по указанию Ху, в VII ве
ке н.э.
Ч У этих ворот Датскими островами правит Фродхи, Ч объяснил тот. Ч Кро
ме того, на материке здесь мир, и Ваниры Ч более древние боги земли и воды
Ч по своему влиянию по меньшей мере равны Аэзирам. Чуть дальше в будущем
Патруль вынудил бы нас вернуться, начинают свои походы викинги. В той час
ти туннеля встреча с вражескими агентами более чем вероятна.
Вспомнив тех, с кем ему пришлось сражаться, Локридж поморщился.
Снаружи в мире царила зима; слой снега лежал между голыми деревьями все е
ще огромного леса под холодным мутно-серым небом.
Ч Можно двигаться сразу, Ч решил Ху, Ч с земли нас видно не будет. Да есл
и коренные жители нас и заметили бы Ч неважно. Однако… Ч Его пальцы проб
ежались по пульту управления на поясе; все трое поднялись в воздух.
Ч Рысь, где мы? Ч воскликнула Аури. Ч Сразу столько красоты не бывает!
Локриджа, привычного к тому, что облака сверху представляются белыми, от
тененными синими горами, больше занимало, почему им тепло, когда они летя
т в таком морозном воздухе. Какое-нибудь хитрое радиационно-обогревате
льное устройство? Но, видя сверкающие восторгом глаза девушки, он немнож
ко завидовал ей. А вновь зазвучавший ее смех придал ему бодрости.
Дания осталась позади. Германия, пограничная страна христианского мира,
была скрыта от глаз той же массой водяного пара, пока через час не показал
ись резко возвышающиеся на краю суши Альпы. Ху сориентировался и через н
екоторое время опустился со своими спутниками ниже облаков. Локридж уви
дел деревню Ч крытые дерном бревенчатые хижины, окруженные частоколом,
посреди пустынного зимнего пейзажа. Местность была холмистой; речки чер
нели на фоне тонкого снежного покрова; лед обрамлял озера. Когда-нибудь э
тот район будет называться Баварией.
С предельно возможной скоростью Ху наискось полетел к одному из горных к
ряжей. Когда они опустились, он, как-то по-человечески очень понятно, с обл
егчением вздохнул.
Ч Вот мы и дома! Ч сказал он.
Локридж огляделся. Скалистая, пустынная, мрачная местность производила
гнетущее впечатление.
Ч Что ж, Ч высказал он свое мнение, Ч у каждого свой вкус.
Точеные черты лица Ху выразили досаду.
Ч Это земля Кориоки Ч ее поместье в будущем, а следовательно, и на протя
жении всех времен. В окрестностях было создано по меньшей мере семь кори
доров. Ворота одного из них открываются в эту четверть столетия.
Ч Но только не в мое время, да? Поэтому она не могла отправиться из Америк
и в Германию. Меня удивляет другое: почему она не хотела вернуться из неол
итической Дании этим маршрутом, а не через Крит?
Ч Пошевели мозгами! Ч резко ответил Ху. Ч После встречи с Патрулем в то
м коридоре Ч ты знаешь, ты был с ней Ч она рассчитала, что слишком велика
вероятность новой встречи. Лишь теперь, когда Брэнн у нас в руках, этот пут
ь можно считать относительно безопасным. Ч Он зашагал по снегу.
Локридж и Аури последовали за ним. Девушка дрожала от холода, мерзлая зем
ля скрипела под ее босыми ногами.
Ч Эй, так не годится, Ч сказал Локридж. Ч Иди-ка сюда.
Он поднял ее на руки; она счастливо прижалась к нему.
Идти пришлось недалеко. Внутри неглубокой пещеры Ху поднял земляной пла
ст, открыв вход. Исходящий из туннеля матовый свет слился с тусклым дневн
ым светом.
По дороге в будущее они молчали, и от этого пульсация энергии казалась гр
омче. Один раз они сделали пересадку, пройдя через ворота в туннель, в физи
ческом смысле находившийся в XXIII веке, и дальше, через другие ворота, в кори
дор, нужный Ху. Кровь стучала у Локриджа в висках, во рту пересохло.
В конце концов, перешагнув порог, они оказались в аванзале, более простор
ном, чем любой из тех, что он видел. Пол был устлан богатыми коврами; красны
е занавески свисали между многочисленных шкафов. При появлении Ху четве
ро стражников в зеленом отдали честь, поднеся оружие ко лбу. На Ху они не п
оходили, зато были до странности похожи между собой: короткие, коренасты
е, с приплюснутыми носами и массивными челюстями.
Хранитель не обратил на них внимания. Покопавшись в шкафу, он достал две д
иаглоссы. Локридж вынул из уха диаглоссу из периода Реформации, чтобы ос
вободить место для новой.
Ч Дай ее мне, Ч сказал Ху.
Ч Нет, Ч ответил Локридж, Ч она останется у меня. Вдруг мне еще захочетс
я поболтать со своим корешем Йеспером?
Ч Ты понял меня? Ч сказал Ху. Ч Это приказ.
Охранники подошли поближе.
Локридж вышел из себя.
Ч Знаешь, что ты можешь делать со своими приказами? Ч грубо ответил он.
Ч Если ты понимаешь меня. Я Ее человек Ч и больше ничей.
Хранитель чуть ли не вытянулся по стойке «смирно». Лицо его потеряло вся
кое выражение.
Ч Как хочешь.
Локридж попробовал закрепить свою маленькую победу:
Ч Ты мог бы еще выдать мне пару штанов. У этого неолитического костюма не
т ни одного кармана.
Ч Тебе дадут пояс с карманами. Пойдем… пожалуйста.
Охранники не понимали разговора, который велся на критском языке. Но выз
ывало тревогу то, как они сразу почувствовали, что произошло, и отошли наз
ад.
Локридж вставил новую диаглоссу и настроил свой мозг Ч он хорошо научил
ся это делать Ч на получение конкретной информации.
Языки: два основных Ч восточный и западный, Хранителей и Патрульных;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79