Мы должны не только захватить храм истинных богов
Ланкмара, но и объявить жителям, что эти самые их боги убиты. Это
произведет впечатление.
- Прекрасная мысль! - обрадовался Скви. - Я пойду и распоряжусь, а ты
пока отдыхай. Сегодня у тебя трудный день, вернее сказать, трудная ночь.

Продолжая гнать мингольскую кобылу, Фафхрд мчался по насыпной дороге
через Великую Соленую Топь. Вокруг стало почти совсем темно, и Северянин
различал по сторонам лишь темные силуэты ястребиных деревьев и толстых
кактусов. Судя по глухому стуку копыт позади, три черных всадника
продолжали погоню и уже, можно сказать, наступали ему на пятки.
Внезапно кобыла начала прядать ушами и через несколько шагов встала
как вкопанная. До Фафхрда донесся очень знакомый голос:
- Эй, Фафхрд! Дубина стоеросовая, сколько можно тебя звать?
Голос вне всякого сомнения принадлежал Серому Мышелову и доносился
откуда-то справа. Вглядевшись, Северянин различил в густых сумерках слабое
серебристое мерцание примерно в двух полетах стрелы от дороги.
"Он что, совсем с ума сошел и оседлал одноглазого болотного леопарда?
- с неудовольствием подумал Фафхрд. - Делать нечего, придется разобраться
с этим серым бездельником".
Он свернул с дороги и пустил заартачившуюся было кобылицу напрямик
через болото. Через несколько десятков ударов сердца, в течение которых
слышалось лишь чавканье болотной жижи под копытами, Северянин оказался
перед какой-то лачугой, торчавшей посреди Топи на пяти длинных суставчатых
ногах. В полукруглом дверном проеме чуть мерцал серебристый свет
непонятного происхождения.
- Что ты там копаешься, олух? - донесся из лачуги голос Мышелова. -
Лезь скорее сюда.
- Что стряслось, Мышелов? Что это ты тут делаешь? - пробурчал
Северянин, несколько удивленный грубостью своего товарища.
Не дожидаясь ответа, он спрыгнул с кобылы, стреножил ее на всякий
случай, подтянулся на руках и оказался в дверном проеме. Серебристый свет
тут же погас и послышался голос, напоминавший шорох прибоя по прибрежной
гальке:
- Ну что, явился наконец?
Волосы на затылке у Фафхрда, не успев улечься, снова встали дыбом.
Ему не раз приходилось слышать скрежещущий голос Шильбы Безглазоликого, но
его знаменитую хижину он никогда не видел и тем более никогда в ней не
бывал. Он бросился в сторону и прижался спиной к стене. Затылок его
прикоснулся к чему-то гладкому, круглому и прохладному. Почти наверняка
настенный череп.
Место, которое он только что освободил, заняла бесформенная черная
фигура. На фоне тусклого лунного света Фафхрд различил черный клобук.
- Где Мышелов? - сипло осведомился Фафхрд.
Хижина резко накренилась. Фафхрд наудачу вытянул руки и, к счастью,
нащупал две какие-то вертикальные стойки.
- В переплете. Очень тяжелом переплете, - лаконично ответил Шильба. -
Я кричал его голосом, чтобы ты пошевелился. Когда управишься с тем, что
велел тебе сделать этот придурок Нингобль - что-то с колоколами вроде? -
немедленно спеши к нему на помощь.
Хижина дернулась второй раз, третий, после чего началась бортовая и
килевая качка, как на корабле, только более быстрая и резкая, словно
жилище Шильбы каким-то образом очутилось на покатой спине гигантской и
нетрезвой жирафы.
- Немедленно спешить куда? - немного застенчиво спросил Фафхрд.
- Откуда я знаю, а если даже и знаю, то почему должен тебе сказать? Я
не твой чародей. Просто я решил подбросить тебя до Ланкмара в качестве
одолжения этому толстобрюхому, семиглазому и многоречивому дилетанту,
который считает себя моим коллегой и обманом заставил тебя взять его в
наставники, - послышался из-под капюшона скрипучий голос. Затем, немного
смягчившись, Шильба ворчливо добавил: - Скорее всего, во дворец сюзерена.
А теперь умолкни.
Качка и скорость хижины увеличились. Ветер полоскал край клобука
Шильбы. Мимо проносилась топь с пятнами лунного света на ней.
- Что за всадники гнались за мной? - осведомился Фафхрд, изо всех сил
вцепившись в подпорки. - Илтхмарские разбойники? Приспешники мерзкого,
серпорукого властелина?
Молчание.
- Что вообще происходит? - не унимался Фафхрд. - Ланкмар захвачен
бесчисленным, но безымянным врагом. Безымянные черные всадники. Мышелов
ужасно скукожился и сидит глубоко под землей, но живой. Оловянный свисток,
которым можно вызвать боевых котов, опасных для свистнувшего. Чушь
какая-то.
Хижина дернулась особенно резко. Шильба молчал. Фафхрд почувствовал
приближение морской болезни и сосредоточился на своих ощущениях.
Набравшись мужества, Глипкерио просунул свою курчавую белокурую
голову в венке из анютиных глазок, болтавшуюся на длинной шее, между
кожаными занавесями на кухонной двери и, щуря свои подслеповатые желтые
глазки на огонь очага, ухмыльнулся хитровато-благодушной, чуть глуповатой
ухмылкой.
Рита, опять прикованная цепью за шею, сидела перед очагом, скрестив
ноги и свесив голову на грудь. Окруженная четырьмя сидевшими на корточках
служанками, Саманда клевала носом в своем вместительном кресле. Несмотря
на то что на кухне не раздалось ни звука, она перестала храпеть,
приоткрыла поросячьи глазки и, уставившись на Глипкерио, бесцеремонно
проговорила:
- Заходи, сюзеренчик, не стой там, как застенчивая жирафа. Или крысы
напугали и тебя тоже? Ну-ка, девочки, брысь на свои тюфяки.
Три служанки вскочили на ноги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94