Нравилось и то, что говорила она с ним напрямую, без уверток, не
пускала в ход природное обаяние. а держалась а римлянами как равная с
равными. Он ожидал хотя бы легкой угрозы, хотя бы намека на то, что
отношение жителей Аптоса к солдатам будет зависеть от пристойного
поведения самих солдат, но вместо этого Нерсе перевела разговор на менее
важные вещи, а затем, поднявшись, вежливо кивнув гостям, выпроводила их за
дверь.
За время обеда Гай Филипп не проронил ни слова. Присутствие
центурионов на обеде вызвана было скорее соображениями этикета, чем
необходимостью. Но как только они вышли из усадьбы, он, укрываясь от
дождя, завернулся в свой плащ и воскликнул:
- Какая женщина!
Гай Филипп произнес это с таким чувством, что Марк удивленно поднял
бровь. Он знал, что старший центурион относится к представительницам
прекрасного пола весьма сдержанно.
- Холодная, как только что пойманный карп, - заявил Виридовикс,
готовый, как всегда, затеять спор по любому поводу.
- О! да, но если ее отогреть... - пробормотал Лаон Пакимер.
Солдаты судачили о Нерсе, пока не пришли в лагерь. Трибун уже почти
добрался до дома, когда до него дошло, что Нерсе сделала блестящий ход,
удержавшись от угроз и прозрачных намеков, которые он ожидал услышать.
Вместо того, чтобы высказать свою угрозу словами, она дала трибуну
возможность делать выводы самостоятельно. Интересно, знакома ли она с
видессианскими шахматами, игрой, где победа, в отличие от римских костей,
зависит не от улыбки судьбы, а от умения игрока. Если знакома, подумал
Скаурус, то он не хотел бы играть против нее.

Марку казалось, что он нашел безопасную нору и забился на самое ее
дно. Начиная с весны, его легионеры оказались в центре всевозможных
событий: он познакомился с императорской семьей Видессоса, стал личным
врагом князя-колдуна, возглавлявшего врагов Империи, участвовал в великой
битве, которая определила судьбу этого мира на многие годы... И вот он
здесь, в этом небольшом городке, и голова его занята исключительно тем,
хватит ли ему до весны ржи и пшеницы. Это было унизительно, но, с другой
стороны, это была передышка, необходимая, чтобы успокоиться и собраться с
мыслями. Аптос даже в лучшие свои времена был тихим городом. Весть о
катастрофе при Марагхе достигла его, но не изменила жизнь горожан. Римляне
принесли сюда известие о том, что Ортайяс Сфранцез провозгласил себя
Императором, и Аптос остался равнодушен к этому, как остался он равнодушен
и к тому, что случилось в Амарионе, расположенном всего в четырех днях
пути от него.
Город, казалось, спал и не желал просыпаться. Он не интересовался
происходящим вокруг, но трибун хотел получить некоторые известия и однажды
утром заговорил с Лаоном Пакимером.
- Как насчет запада, а?
- Хочешь узнать, что случилось с молодым Гаврасом? - Катриш поднял
брони.
- Да. Если нам остался выбор между Каздом и Ортайясом Сфранцезом, то
жизнь главаря воров и бандитов выглядит не такой уж страшной, как это
казалось.
- Понимаю, что ты имеешь в виду. Я отберу для этого дела хороших
солдат. - Пакимер поцокал языком. - Не очень-то хочется посылать их, почти
не надеясь на возвращение, но что еще остается делать?
- Возвращение? Откуда?
Рядом появился Сенпат Свиодо. Он тяжело дышал, и изо рта у него шел
пар - он только что закончил фехтовать и все еще не мог отдышаться. Когда
Марк объяснил ему, в чем дело, юный васпураканин развел руками.
- Это просто глупо! Зачем бросать в реку птиц, когда под рукой у тебя
рыбы? Кто же лучше подходит для такого дела, как не пара принцев? Неврат и
я - мы отправляемся через час.
- Катриши доберутся куда надо и вернутся обратно быстрее, чем ты. Они
ездят на конях так же быстро, как кочевники, - сказал Марк.
Пакимер, стоявший сзади, нехотя кивнул. Но Сенпат только засмеялся.
- Их, скорее всего, очень быстро убьют, приняв за каздов, - ты это
хочешь сказать? Неврат и я родом из страны, куда мы отправляемся, и нам
всегда будут там рады. Мы уже ездили туда раньше и возвращались целыми и
невредимыми. Мы сможем делать это снова.
Он говорил так уверенно, что Скаурус вопросительно взглянул на
Пакимера. Немного поколебавшись, катриш сказал:
- Пусть идет, если он так хочет. Но пусть останется Неврат здесь
Будет обидно, если она погибнет, слишком уж опасен путь.
- Ты прав, - согласился Сенпат, удивив своей покладистостью трибуна.
Однако он не был бы самим собой, если бы не добавил: - Я скажу ей об этом,
но если она не позволит разлучать нас, - кто я такой, чтобы препятствовать
судьбе? - он стал серьезен. - Вы прекрасно знаете, что она умеет
позаботиться о себе.
После ее путешествия из Клиата Марк вполне мог согласиться с таким
заявлением.
- Хорошо, - сказал он. - И сделайте все, что от вас зависит.
- Ладно, - обещал Сенпат. - Но по пути мы немного поохотимся.
Поохотимся на каздов - Марк отлично знал, что именно это юноша имел в
виду. Скаурус хотел запретить ему рисковать, но знал, что такой приказ
вряд ли будет исполнен. У васпуракан был большой счет к каздам, больший
даже, чем у Видессоса.

С новыми проблемами трибун столкнулся, когда жизнь легиона стала
входить в нормальную колею. Военный поход и дела, связанные с ним, не
давали ему возможности уделять много времени Хелвис и Мальрику, и даже
после того, как они осели в Аптосе, Хелвис далеко не всегда была той
женщиной, с которой легко ладить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141