— Мы ждем гостей, Хелдар, — сказал Эрионд.— Ждем гостей? И кто же это к нам припожалует?— Кое-кто из друзей намеревается нас навестить.— Это твои друзья или наши?— Всего понемножку. Вон кое-кто уже показался. — И Эрионд указал на море.Все дружно повернулись туда, куда он указывал. Шелк вдруг расхохотался.— Следовало бы это предвидеть, — сказал он. — Вот и полагайся после этого на Бэрака!«Морская птица» величественно покачивалась на волнах, плавно огибая рифы.— Давай-ка, Белдин, сходим на берег и зажжем сигнальный огонь, — предложил Шелк.— Ты что, сам не справишься?— С превеликим удовольствием — как. только ты научишь меня поджигать камни.— Ох, об этом я как-то не подумал…— Ты твердо уверен, что Белгарат моложе тебя? У тебя явный склероз, старичок.— Не зарывайся, Шелк! Ладно, пошли. Так уж и быть, просигналим этой лодке-переростку…И они вдвоем направились вниз, к берегу моря.— И это предначертано? — спросил Гарион у Эрионда. — Бэрак должен был появиться?— Тут не обошлось без нашего участия, — признался Эрионд. — Ведь надо же тебе как-то добраться до Ривы. К тому же Бэрак и его спутники — именно те, кому надлежит первыми узнать о случившемся.— Спутники? Но правильно ли это? Ведь в Реоне Цирадис сказала…— Теперь этой проблемы больше не существует, — улыбнулся Эрионд. — Выбор сделан. К нам навстречу уже спешат многие. Очень многие. Наш общий друг имеет обыкновение соединять судьбы.С правого борта «Морской птицы» уже спустили шлюпку, и она скользила по воде, в лучах закатного солнца напоминающей расплавленное золото. Все стали спускаться на берег — туда, где уже стояли Шелк и Белдин, и куда плыла шлюпка.— Что тебя так задержало? — крикнул Шелк Бэраку, стоящему на носу шлюпки.Сейчас рыжая борода великана казалась огненной. Бэрак широко улыбался.— Как тут у вас дела? — прокричал он.— Весьма недурственно, — крикнул Шелк в ответ, но тотчас же осекся. — Прости, Цирадис, наверное, я дал маху…— Успокойся, принц Хелдар. Мой дорогой друг сознательно пожертвовал собой, и я уверена, что душа его сейчас радуется вместе со всеми нами.Теперь Гарион видел, что в шлюпке собрались все: за спиной огромного черекца посверкивали доспехи Мандореллена, был тут и Хеттар, гибкий, словно хлыст, и Лелдорин, и даже Релг. Заметно подросший сын Бэрака Унрак был прикован к корме — такая строгость по отношению к юноше несколько удивляла.Бэрак поставил огромную ногу на борт, готовясь выпрыгнуть из шлюпки.— Осторожнее, — предупредил Шелк. — Тут довольно глубоко. Немало гролимов испытало это на собственной шкуре.— Вы побросали их в море? — спросил Бэрак.— Нет. Они сигали туда по собственной доброй воле.Киль шлюпки прошелестел по гальке, и вскоре Бэрак и остальные были уже на берегу.— Мы проворонили много интересного? — спросил верзила.— Да не то чтобы, — пожал плечами Шелк. — Ничего такого — просто мы в очередной раз спасли вселенную. Ну, ты знаешь, как это делается. А у твоего сына какие-то неприятности?Шелк поглядел на Унрака, закованного в цепи. Вид у юноши был унылый.— Да сущая мелочь, — ответил Бэрак. — Около полудня он вдруг обернулся медведем, вот и все. Мы решили, что это неспроста.— Это у вас фамильное. Но сейчас-то к чему цепи?— Иначе матросы наотрез отказывались садиться с ним в шлюпку.— Что-то я ничего не понимаю, — шепнул Закет на ухо Гариону.— А это у них наследственное, — объяснил Гарион. — Члены семьи Бэрака — защитники короля Ривы. Когда того требуют обстоятельства, они превращаются в медведей. Бэрак делал это не раз, когда я был в опасности. И вот, похоже, передал это умение по наследству своему сыну Унраку.— Так теперь твой защитник Унрак? Но для этого, сдается мне, он слишком зелен — да тебе к тому же защитник не так уж необходим.— Вероятнее всего, Унрак — защитник Гэрана, а там, в гроте, Гэран подвергался серьезной опасности.— Господа, — торжественно произнесла Сенедра, — позвольте представить вам кронпринца Ривы Гэрана! — И она высоко подняла мальчика, чтобы все его увидели.— Если она в ближайшее же время не опустит его на землю, малец разучится ходить, — пробормотал Белдин на ухо Белгарату.— Ее хилые ручонки устанут гораздо раньше, — успокоил брата Белгарат.Бэрак и остальные окружили маленькую королеву, а матросы тем временем с великой неохотой освобождали Унрака от оков.— Унрак! — взревел Бэрак. — Поди-ка сюда!— Иду, отец.Юноша вышел из лодки и приблизился.— За этого молодого человека ты отвечаешь головой! — объявил Бэрак, указывая на Гэрана. — Если с ним что-нибудь случится, то не знаю, что я с тобой сделаю!Унрак поклонился Сенедре.— Ваше величество, — поприветствовал он королеву, — вы прекрасно выглядите.— Благодарю, Унрак, — улыбнулась она в ответ.— Вы позволите? — Унрак протянул руки к малышу. — Нам с его высочеством следует поближе познакомиться.— Разумеется, — ответила Сенедра, вручая сына юному черекцу.— Нам не хватало вас, ваше высочество, — широко улыбнулся Унрак мальчику, которого держал на руках. — В следующий раз, когда решите отправиться в столь дальнее путешествие, дайте нам знать, прошу вас. А то все мы немного беспокоились.Гэран радостно захихикал и тотчас же принялся дергать Унрака за шелковистую рыжую бородку. Юноша морщился, но стоически терпел.А Сенедра по очереди обнимала своих старых друзей, раздавая поцелуи налево и направо. Мандореллен конечно же плакал не таясь — он расчувствовался настолько, что не мог даже по своему обыкновению произнести возвышенные слова приветствия. Лелдорин был примерно в таком же состоянии. Релг — вот диво! — даже не отшатнулся от королевы, когда та кинулась ему на шею.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135