— Она его не видела, только учуяла, а еще набрела на его следы.— Я буду внимателен.— Неплохая мысль. — И Гарион, поворотив коня, поскакал к Белгарату и Полгаре, увлеченным беседой.— Дарнику нужна башня где-нибудь в Вейле, — говорил дочери Белгарат.— Не пойму, зачем ему она? — отвечала Полгара.— У каждого апостола Алдура есть своя башня, Пол. Таков обычай.— Да, старые обычаи живучи — они сохраняются, даже если давно утратили смысл.— Ему придется много учиться, Пол. Ну посуди сама, как сможет он заниматься, если ты будешь постоянно путаться у него под ногами?Полгара ответила отцу долгим ледяным взором.— Ну, может, я неловко выразился…— Поступай как знаешь, отец. Я подожду его сколько потребуется.— Дедушка, — Гарион натянул поводья, — я только что говорил с волчицей, и она сказала мне, что в здешнем лесу обитает какое-то очень крупное животное.— Может, медведь?— Не думаю. Волчица несколько раз почуяла его запах, но ведь запах медведя она наверняка узнала бы, правда?— Полагаю, ты прав.— Она не говорила напрямик, но из ее слов я заключил, что зверь этот не слишком-то разборчив в еде. — Гарион помолчал. — Либо это плод моего воображения, либо она — необычная волчица…— Не говорила напрямик? Что ты имеешь в виду?— Вроде бы говорит все как есть, но остается ощущение, будто многого недоговаривает.— Она умна — вот и все. Это качество нечасто, встретишь у самок, но тем не менее такое случается.— Какой забавный поворот принял ваш разговор! — едко заметила Полгара.— Ах, ты еще здесь, Пол? — ласково спросил Белгарат. — А я думал, ты давным-давно занялась делами…Ответом ему был ледяной взор, но Белгарата это нимало не смутило.— Поезжай и предупреди остальных, — сказал он Гариону. — Такая волчица и словом не удостоила бы обычного зверя. Как бы там ни было, но это таинственное существо безусловно необычно, а значит, опасно. Вели Сенедре держаться поближе к остальным. Одна в своем возке она чересчур уязвима. — Он минутку поразмыслил. — Не говори ничего такого, что могло бы ее встревожить, — просто пусть Лизелль едет вместе с нею в возке.— Лизелль?— Блондинка. Девушка с ямочками на щеках.— Я прекрасно знаю, кто она такая, дедушка. Но, может быть, пусть лучше с Сенедрой поедет Дарник… или Тоф?— Нет. Если кто-нибудь из них появится в возке, Сенедра тотчас же заподозрит неладное и испугается. А зверь, который охотится неподалеку, почует запах страха. Не следует подвергать ее такой опасности. Лизелль прекрасно натренирована, и под одеждой у нее наверняка припрятано по меньшей мере три кинжала. — Он тихонько хмыкнул и прибавил: — Полагаю, Шелк может точно сказать тебе, где именно…— Отец! — укоризненно воскликнула Полгара.— Хочешь сказать, что ты ни о чем не подозревала, Пол? Какая ненаблюдательность!— Прекрасный удар! — оценил Гарион.— Рад, что тебе понравилось, — довольно улыбнулся Белгарат, глядя на Полгару.Гарион вынужден был пришпорить Кретьена, чтобы Полгара не смогла увидеть в этот момент его лица.В тот вечер они особенно тщательно разбивали лагерь, избрав местом для ночлега осиновую рощицу, с одной стороны защищенную высокой крутой скалой, а с другой — глубокой горной речкой. Когда солнце опустилось за заснеженный горизонт и сумерки наполнили скальные расщелины призрачными синеватыми тенями, из дозора возвратился Белдин.— Не рано ли мы остановились? — проскрипел он, приняв человеческий облик.— Лошади устали, — ответил Белгарат, искоса наблюдая за Сенедрой. — Тропа слишком крута.— Это еще цветочки. — Белдин, хромая, приблизился к огню. — Дальше подъем будет еще круче.— Что у тебя с ногой?— Не поладил с одним орлом — до чего же тупые они, эти орлы! Даже ястреба от голубя отличить не могут! Пришлось преподать ему урок. Покуда я выдирал перышки у него из крыльев, он цапнул меня за лапу.— Ох, дядя, дядя… — осуждающе покачала головой Полгара.— Он первый начал.— Не видно ли позади солдат? — спросил Белгарат.— Да тащатся какие-то даршивцы — мы опередили их дня на три пути, не меньше. Армия Урвона отступает. Теперь, когда нет ни его, ни Нахаза, солдатам незачем здесь оставаться.— А это означает, что, по крайней мере, часть преследователей от нас отвяжется, — заключил Шелк.— Не спеши радоваться, — остудил его пыл Белдин. — Учти, что теперь, когда нет ни церковных гвардейцев, ни карандийцев, даршивцам не на кого охотиться, кроме нас.— Пожалуй, ты прав. А им известно, где мы сейчас?— Зандрамас наверняка известно — и не думаю, что она станет скрывать это от своих воинов. А завтра к вечеру мы, похоже, доберемся до снегов. Пора подумать о том, как заметать следы. — Белдин огляделся. — А где твоя подружка-волчица? — спросил он у Гариона.— Охотится. А еще ищет следы своих сородичей.— И попутно кое-что разузнала, — тихонько сказал Белгарат, прежде оглядевшись, дабы убедиться, что Сенедра достаточно далеко и его не слышит. — Волчица рассказала Гариону, что где-то тут поблизости бродит некий крупный зверь. Нынче ночью Пол обследует окрестности, но, думаю, нам не повредит, если ты завтра тоже хорошенько все разведаешь. У меня настроение самое что ни на есть неподходящее для сюрпризов.— Поглядим, что мне удастся выведать.Сади и Бархотка сидели у костра. Они положили набок глиняный кувшинчик и всячески пытались выманить оттуда Зит с детенышами, соблазняя их кусочками сыра.— Жаль, что у нас нет молока, — сказал Сади нежным контральто. — Молоко очень полезно для змеенышей. От него у них укрепляются зубки.— Я это запомню, — отреагировала Бархотка.— Вы собираетесь стать укротительницей змей, графиня?— Они такие милашки, — ответила Лизелль, — чистенькие и спокойные, да и едят немного.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135