— Это и меня касается.— Разница лишь в том, что я обыкновенный человек. А ты — герой.— А что это меняет?— Героям нервничать непозволительно.— Где ты это вычитал?— Это общеизвестно. А куда делся альбатрос?— Улетел — сразу, как только на горизонте показалась земля, — сказал Гарион, опуская забрало.— Мне все равно, что говорит Полгара об этих птичках. — Шелка передернуло. — Я знаком со многими моряками, и ни один из них еще не сказал доброго слова об альбатросах.— Моряки очень суеверны.— Гарион, но ведь суеверия появились неспроста! — Маленький драсниец, прищурившись, поглядел в сторону леса, окаймлявшего берег. — Не слишком-то многообещающий вид. Странно, почему нас не высадили в каком-нибудь порту?— Не думаю, чтобы кто-нибудь мог с уверенностью сказать, почему далазийцы делают то или другое.Наконец все лошади оказались на берегу. Гарион и остальные сели в седла и поехали по направлению к лесу.— Думаю, надо соорудить вам с Закетом копья, — сказал Гариону Дарник. — У Цирадис были причины облачить вас в латы, а я давно заметил, что рыцарь в латах и без копья выглядит… ну, не вполне одетым, что ли.Кузнец спешился, прихватил топор и углубился в чащу. Вскоре он возвратился с двумя прочными шестами.— Я выкую наконечники, когда мы вечером сделаем привал, — пообещал он.— Наверное, это ужасно неудобно, — сказал Закет, вертя в руках шест и щит, явно не зная, куда девать то и другое.— Вот как надо. — Гарион стал показывать. — Согни левую руку и возьми в нее щит. В ладони той же руки держи поводья. Теперь вставь древко копья в правое стремя и направляй острие правой рукой.— Ты когда-нибудь сражался при помощи копья?— Да, и не раз. Очень действенное средство против соперника, облаченного в латы. Если сшибить его наземь с коня, он нескоро встанет на ноги.Белдин, как обычно, летел впереди. Но вот он возвратился, скользя меж древесных стволов, словно привидение, на почти неподвижных крыльях.— Ты не поверишь! — было первое, что он сказал Белгарату, приняв человеческий облик.— И что же там такое?— Прямо впереди — замок!— Что-о?— Это такое большое строение. Оно обычно состоит из стен и башен. У него есть еще подвесные мосты.— Мне известно, что такое замок, Белдин.— Тогда чего спрашиваешь? Замок, который я видел, выглядит так, словно неведомая сила перенесла его сюда прямо из Арендии.— Не объяснишь ли ты нам сию странность, Цирадис? — спросил прорицательницу Белгарат.— Ничего странного тут нет, древнейший Белгарат, — отвечала она. — Около двух тысяч лет тому назад море выбросило на здешний берег корабль с путешественниками из далекой страны. Поняв, что починить разбитый корабль им не удастся, они поселились здесь и взяли себе в жены местных девиц. Однако сохранили все обычаи, манеры и даже наречие своей родной земли.— То есть всякие там «милостивый сударь» и «соблаговолите»? — уточнил Шелк. Цирадис кивнула.— И они выстроили тут замки?Пророчица снова кивнула.— И все здешние мужчины носят доспехи? Такие же, как на Гарионе и Закете?— Все в точности так, принц Хелдар.Шелк застонал.— Что-то не так, Хелдар? — спросил его Закет.— Мы проделали путь в тысячи лиг — и все для того, чтобы вновь повстречать мимбрийцев!— Мне докладывали с поля битвы при Тул-Марду об их отчаянной храбрости и беспримерной воинской доблести. Возможно, это объясняет репутацию этого острова?— То-то и оно, Закет, — ответил маленький человечек. — Мимбрийцы — самые смелые люди на свете. Возможно, от того, что слишком глупы, чтобы чего-либо бояться. Друг Гариона, Мандореллен, тот и вовсе уверен, что непобедим.— Так оно и есть, — встала Сенедра на защиту своего верного рыцаря. — Я видела однажды, как он убил льва голыми руками!— Я наслышан о его подвигах, — сказал Закет. — Но думал, что многое преувеличено.— Не столь уж многое, — ответил Гарион. — Однажды я своими ушами слышал, как он предложил Бэраку и Хеттару втроем атаковать целый толнедрийский легион.— Может, он пошутил…— Мимбрийские рыцари понятия не имеют, что такое шутка.— Не собираюсь я сидеть тут и выслушивать, как вы оскорбляете моего рыцаря! — горячо воскликнула Сенедра.— Но я вовсе не оскорбляю его, Сенедра, — возразил Шелк. — Мы просто расписываем его достоинства. Он столь благороден, что мне делается не по себе.— Подозреваю, что понятие благородства чуждо драснийцам! — кипятилась королева.— Не чуждо, Сенедра, а непонятно.— Может быть, за две тысячи лет они все же переменились? — с надеждой вздохнул Дарник.— Я бы на это не рассчитывал, — проворчал Белдин. — Мой опыт подсказывает, что люди, долгое время оторванные от внешнего мира, обычно свято сохраняют все свои обычаи.— Должна еще кое о чем вас предупредить, — сказала Цирадис. — Население этого острова представляет собой довольно странную смесь. Конечно, они во многом именно таковы, как вы говорите, но унаследовали также и некоторые традиции далазийцев. В частности, они знакомы с нашими традиционными искусствами.— Как мило! — сардонически прищурился Шелк. — Мимбрийцы-волшебники! Это, без сомнения, означает, что они пользуются колдовством в совершенно определенных целях.— Так вот почему мы с Закетом должны были надеть доспехи? — спросил Гарион у Цирадис.Пророчица кивнула.— Почему было прямо так и не сказать?— Необходимо было, чтобы вы сами дошли до этого.— Ладно, посмотрим, — вмешался Белгарат. — Нам уже приходилось общаться с мимбрийцами — и ничего, все целы.Они ехали по лесу, пронизанному золотым предвечерним светом, и, добравшись до опушки, увидели то, о чем говорил Белдин. Замок стоял на вершине скалистого мыса, словно щеголяя великолепными, надежно укрепленными зубчатыми стенами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135