Потом взглянул на Цирадис. — Не желаешь ли присесть, великая прорицательница?— Если позволишь.— Разумеется!Гарион жестом отклонил помощь Тофа и сам подвел девушку с завязанными глазами к мягкому креслу.— Благодарю тебя, Белгарион, — сказала она. — Ты столь же добр, сколь и отважен. — Улыбка ее была словно луч солнца в ненастный день. Рукой она коснулась своих волос. — Неужели это и впрямь столь безобразно?— Это прекрасно, Цирадис, — чистосердечно ответил Гарион. — Сенедра частенько преувеличивает, к тому же обожает выводить из себя людей — меня, в частности.— Разве тебе это столь уж неприятно, Белгарион?— Н-нет. Я, наверное, заскучал бы по этим ее выходкам, если бы она вдруг сделалась благоразумной.— Ты попался в любовные сети, король Белгарион. Ты могущественный волшебник, но, смею думать, твоя маленькая королева при помощи еще более сильных чар околдовала тебя и держит сердце твое на своей маленькой ладошке.— Это правда, но, знаешь, я ничего не имею против.— Если вы не прекратите этой слащавой тягомотины, меня вырвет! — ворчливо заявил Белдин. И тут воротился Шелк.— Ну как, клюнуло? — спросил Белгарат.— Нарадас обставил тебя и с библиотекой. Я заглянул туда, и тот, кто ведает книгами…— Библиотекарь, — рассеянно уточнил Белгарат.— Хоть черт в ступе. Так вот, он сказал, что, как только Нарадас появился в замке, он тотчас же перевернул все вверх дном в библиотеке.— Это уже кое-что, — сказал Белгарат. — Значит, Зандрамас нет на острове. Она послала сюда Нарадаса, чтобы он выполнил ее поручение. И что, он все еще разыскивает карту?— Похоже, нет.— Значит, он ее нашел.— И, скорее всего, уничтожил, чтобы мы до нее не добрались, — прибавил Белдин.— Нет, добрый Белдин, — вмешалась Цирадис. — Та карта, что вы ищете, все еще существует, но она вовсе не там, где вы намеревались ее искать.— Но, разумеется, нечего и ожидать, что ты намекнешь, где именно она сейчас находится? — без всякой надежды спросил Белгарат.Цирадис отрицательно покачала головой.— Не стоит, уважаемый Белгарат.— Погоди-погоди, ты сказала «карта»? — Белдин, как всегда, атаковал лоб в лоб. — Значит ли это, что она существует в единственном экземпляре?Цирадис кивнула.Горбун передернул плечами.— Ну да ладно. Поиски карты заполнят наш вынужденный досуг — нам все равно нечего делать, покуда двое наших героев не начнут пробовать на зуб доспехи своих противников.— Кстати, чуть не забыл! — воскликнул Гарион, пристально глядя на Закета. — Ты ведь не умеешь орудовать копьем, я правильно понял?— Честно признаться, не умею.— Тогда завтра утречком мы с тобой куда-нибудь подадимся, и я дам тебе несколько добрых советов.— Мне это представляется вполне разумным.Наутро оба друга поднялись рано и верхом выехали из дворца.— Думаю, нам лучше отправиться за городские стены, — сказал Гарион. — Конечно, неподалеку от дворца есть учебное ристалище, но там наверняка практикуются другие рыцари. Я, конечно, не хочу тебя обидеть, но несколько первых ударов новичка обычно бывают просто уморительны. А ведь мы с тобой — великие доблестные рыцари и не можем никому позволить заподозрить в нас щенков.— Весьма признателен, — сухо отвечал Закет.— Но, может быть, тебе по вкусу публичный позор?— Совсем нет.— Тогда пусть будет по-моему, ладно?Миновав городские стены, они направились на луг в нескольких милях от города.— Ты взял два щита, — заметил Закет. — Так принято?— Другой предназначается для нашего противника.— Для кого-о?— Это будет какой-нибудь пень или дерево. Нам нужна мишень. — Гарион натянул поводья. — Кстати, учти, что турнир, в котором мы собираемся участвовать, чисто формальный. Никто никого не намеревается убивать — это считается дурным тоном. Скорее всего, мы будем сражаться при помощи копий с тупыми наконечниками. Это помогает предотвратить несчастные случаи.— Но ведь кто-то порой все-таки гибнет?— И такое случается, но крайне редко. Цель поединка считается достигнутой, если один из сражающихся вылетел из седла. Тогда ты подъезжаешь к нему и упираешь кончик своего копья в самый центр его щита.— Разумеется, ежели наземь лечу я, он делает то же самое…— Верно.— Но это же, наверное, больно!— Так оно и есть. После нескольких ударов соперника ты покроешься синяками с головы до ног.— И они тут так развлекаются?— Это не только забава. Это своего рода состязание. Оно выявляет сильнейших.— Хоть это я могу понять…— Полагаю, это состязание должно тебе понравиться.Они прикрепили щит на пружинистую ветвь кедра.— Как раз нужная высота, — сказал Гарион. — Сперва я покажу тебе, как это делается. Смотри внимательно. А потом попробуешь сам.Гарион, уже изрядно поднаторевший в боевом искусстве, с каждой попытки попадал в цель.— А зачем ты в последнюю секунду привстаешь в стременах? — спросил внимательный Закет.— Я не столько привстаю, сколько наклоняюсь вперед. Суть в том, чтобы получше упереться ногами в стремена, наклониться вперед и напрячь все мускулы. Таким образом к твоему весу прибавится еще и вес лошади, что значительно увеличит силу удара.— Умно. Дай-ка я попробую.С первой попытки Закет блистательно промазал.— И что же я сделал не так? — обиженно спросил он.— Когда ты приподнялся и наклонился вперед, конец твоего копья ушел вниз. Надо поточнее целиться.— А, теперь понятно. Ладно, давай-ка еще разок.Со второй попытки он нанес по цели скользящий удар, и щит волчком завертелся вокруг своей оси.— Ну как, уже лучше? — спросил он. Гарион отрицательно покачал головой.— Считай, ты убил противника. Ты ударил в самый верх щита. Теперь копье твое чересчур задрано вверх — так ты угодишь рыцарю прямо в забрало и сломаешь ему шею.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135