– Хорошо сделано, – восхищенно закричал Мика.
Лар не ответил, слишком сильно переживая свой первый боевой опыт; но он сумел слегка поклониться, принимая комплимент.
– Но скажи мне, – удивился Мика, – как это тебе удалось уложить этого верзилу на землю с одного удара?
Вместо ответа Лар поднял вверх большую сковородку, целиком сделанную из железа.
– Да, – согласился Мика. – Это, как мне кажется, очень сильный довод.
Лар жестом указал на человека, лежащего на земле, как если бы хотел сказать, – Во всяком случае он тоже так думает.
Тем временем наши друзья повернули лошадей, приготовившись всеми силами встретить контратаку, и радуясь не только тому, что им удалось уменьшить количество врагов, но, еще больше, тому обстоятельству, что за их спинами больше нет водопада. Однако, к их полному удивлению, контатаки не последовало. На самом деле не было никого, кто мог бы сражаться с ними. Орлаан исчезла, как будто ее и не было, а все остальные бандиты, за исключением раненых или лежащих без сознания, бежали, как подхваченные ветром; довольно далеко от места боя был виден Вадр и даже можно было услышать, как он пытается собрать своих людей.
– Что это? – сказала Тазендра. – Неужели мы победили так легко?
– Да, я думаю, что мы это и сделали, – сказал Пиро.
– Их сердце было не на поле боя, – сказал Китраан.
– И мое тоже, – заметил Пиро, взгянув на верхушку утеса. Действительно, мы не сумели открыть читателю, что происходило в сердце Пиро во время сражения; частично из-за путаницы, почти не оставлявшей место другим эмоциям. Но мы верим, что читатель сам легко поймет его: друг, с которым он вместе вырос, умер, во всяком случае он так считал. Он вспомнил радость встречи на Горе Дзур, и как они сидели рядом и он говорил о «приключении». Он знал, что приключение означает опасность, и ему приходило в голову, что он может умереть, выполняя свой долг; тем не менее он никогда не думал, что может увидеть смерть своего друга, и что, несмотря на все усилия, может не выполнить свой долг.
Теперь, в первый раз в своей жизни, он испытал чувство, заставившее его получше понять те угрызения совести, которые много лет мучили его отца: быть исполнителем важнейшего дела, и потерпеть поражение, чуть ли не в самом конце. Хотя он все еще был поражен внезапностью всего случившегося, он чувствовал и горечь. Пиро был готов к трудностям, боли, даже к смерти; он не был готов и поражению и потере друзей.
Тем не менее, мы должны напомнить читателю, что от самого сильного шока Пиро уже оправился, и, более того, он был молод. Так что горечь, о которой мы уже упоминали, ни в коем случае не победила его. Какое-то время он стоял на утесе и глядел в Водопад Врат Смерти, затем сжал челюсти и с треском вогнал меч в ножны.
– Ну, и что мы будем делать? – свазала Тазендра.
– Оставаться здесь бессмысленно, – сказал Китраан.
– Да, но тогда что? Если мы потерпели неудачу-
– Да? – сказал Китраан. – Если?
– Тогда, по меньшей мере, мы должны получить удовлетворение.
– Как, удовлетворение? О каком удовлетворении вы говорите?
– О чем еще, как не об удовлетворении догнать и убить оставшихся бандитов?
– А, – сказал Китраан. – Да, это я понимаю. С моей точки зрения, замечательный план.
– Да? – спросила Тазендра. – Просто великолепно. А вы, Пиро?
– Нет, – сказал Пиро, отворачиваясь от утеса и глядя на своих товарищей.
– Нет?
– Нет. Мы возвращаемся на Гору Дзур.
– И все-таки-
– Первым делом мы должны поговорить с Сетрой Лавоуд. Она дал нам эту миссию, и мы обязаны рассказать ей о результатах.
– И все-таки, – упрямо сказала Тазендра. – Дать возможность бандитам ускользнуть-
– Они никто. Они не стоят нашего внимания.
– Да, но что об Орлаан?
Пиро нахмурился. – Ну, Орлаан это кое-что другое.
– Да. Я хочу, я могу вспомнить…ага! Есть!
– Что?
– Она дочь Серого Кота.
– Как, Серого Кота? Гарланда? Который ранил мое отца в руку, убил нескольких благородных людей и был причиной стольких волнений в конце Правления Феникса?
– Именно его. А дочка убежала из боя, и, получается, сумела сбежать от Катастрофы, хотя была совсем недалеко. Как ее звали?
– Грита, – сказал Пиро, который, несмотря на то, что его отцу не часто хотелось рассказывать о прошлом, ловил и запоминал каждую деталь этих редких рассказов, когда Кааврен это все-таки делал.
– Точно, – сказала Тазендра.
– Грита, – повторил Пиро, как бы сам для себя.
– И теперь? – спросил Китраан.
Пиро на несколько минут задумался; наконец он сказал, – Мы должны вернуться на Гору Дзур. Что до Гриты, нам не надо заботиться о ее поисках; она сама найдет нас. Я уверен, что и наш друг Вадр тоже найдет нас. Поэтому, мы не должны расслабляться ни на секунду и быть всегда настороже.
– Мы не расслабимся, – сказала Тазендра, которая, как может заметить читатель, в этот момент уступила Пиро командование, доверенное ей Зарикой. Мы надеемся, что читатель не осудит ее за это слишком сурово. Во всяком случе мы точно знаем, что сама Империатрица не позволила себе ни одного критического слова по этому поводу.
– А что с ранеными? – спросил Китраан.
Пиро посмотел на бандитов, частично лежащих без сознания, частично раненых и пытавшихся остановить кровь. – Оставьте их, – сказал он. – Пускай идут куда хотят.
Пиро в последний раз поглядел на Водопад Врат Смерти, повернулся и повел своих друзей по их же следам, спустя менее часа после того, как они оказались в этом месте. Ни один из них не сказал ни слова, пока они медленно ехали обратно по берегу Кровавой Реки.

Тридцать Первая Глава
Как Сетра Лавоуд принимала посетителя

Пока наши друзья едут, где-то в пятисот лигах от них можно было увидеть весьма примечательное зрелище – достойное внимания любого, если бы кто-нибудь увидел его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132