– Хорошо, но все это я знаю.
– Да, но ничего такого раньше не было никогда!
– Я не знал об этом. И тем не менее-
– И мы сделали еще больше. Вы помните наш последний год, Видение?
– Вы имеете в виду то, что мы увидели налет на Каррик, который бандиты собирались предпринять?
– Именно это. Мы предупредили их, и налетчики были отбиты.
– О да, конечно я никогда не забуду этого, и тем более я не смогу забыть десять баррелей ушки , которую они прислали нам в знак благодарности. Но-
– Милорд, мне кажется, что вы до сих пор не поняли.
– Не понял? Я не понял? Клянусь Богами! Да я уже целый час твержу вам, что ничего не понимаю!
– Но милорд, на сто миль вокруг все знают о Круге, и, для них, Круг – это вы.
– Я?
– Вы.
– Арра, что вы имеете в виду, утверждая что Круг – это я?
– Я имею в виду, что каждый слышал о вас и о Круге, и привык видеть вас обоих вместе.
– На сто миль вокруг?
– Ну, может быть на двести.
– Они знают Круг и знают меня?
– Описание вашей внешности путешествует из одного рта в другой – они убеждены, что вы особенный человек.
– Да, но – все это очень странно.
– О, вот в этом я не сомневаюсь. Но это правда.
Маролан нахмурился и задумался. Арра терпеливо ждала, пока он был погружен в размышления. Наконец он сказал, – Арра, мне в голову пришла мысль.
– И какая?
– Эта банда грабителей, они ведь тоже слышали о нас, не правда ли?
– Да, скорее всего да.
– Во всяком случае многие из них?
– О, да, конечно. Они появляются в местах, которые находятся меньше чем сто миль от нас. Сами они из области Силавия, где-то в сорока-сорока пяти милях от нас вокруг озера, и когда у них плохой урожай – а это случается достаточно часто, так как бог, которому они поклоняются, ничего не делает, что дать им хороший – они грабят всех вокруг них.
– Да, понял. Но тогда-
– Милорд?
– Тогда мне пришло на ум, что если мы продолжим предупреждать их жертвы о возможных нападениях, им это может не понравиться.
– Да, это возможно, милорд. И, если подумать, я начинаю считать, что это очень возможно.
– Так я и думал.
– Тогда может быть вы думаете, ну – может быть вы думаете, что мы должны перестать предупреждать о нападениях?
– О, нет! – сказал Маролан. – Я определенно не собирался предлагать настолько сильные меры!
– Очень хорошо. Так как на мгновение я испугалась-
– Да?
– Я испугалась, что вы начинаете показывать признаки своего возраста.

Шестая Глава
Как год спустя Автор возвращается в Черную Часовню, а Маролан начинает сердиться.

Мы перенесемся во времени примерно на год вперед от нашей предыдущей главы, хотя и останемся в той же географической точке – то есть в местечке Черная Часовня. Если как следует осмотреть эту деревню (или, возможно, мы должны сказать город) летом 244-ого года Междуцарствия, внимательный наблюдатель должен заметить несколько небольших изменений со времени нашего последнего визита: Таверна, в которой Маролан встретил Миску, полностью исчезла, за исключением кирпичной дымовой трубы, стоявшей как памятник. На месте гостиницы, в которой он провел свою первую ночь, не осталось ничего, даже дымовой трубы, хотя несколько закопченных камней указывает, что здесь что-то стояло. Коттеджи, служившие домом для колдунов Круга, исчезли, на их месте остались дымящиеся руины. На самом деле не осталось ни одного дома или постройки на том месте, где когда-то была главная улица деревни. Людей на улицах был не видно; они были бы совершенно пустыми, если бы не небольшие стаи крыс, рыскавших среди развалин в поисках чего-нибудь съедобного, и нескольких собак, бегавших за крысами.
После такого внимательного обследования местности, наблюдатель был бы вправе заявить, что в самой Черной Часовне и вокруг нее произошла какая-то катастрофа, и, должны мы заметить, наблюдатель был бы совершенно прав.
Чтобы обнаружить причину катастрофы, давайте войдем в саму часовню, которая, несмотря на определенные разрушения – несколько камней из стен было выломано, а остальные выглядели так, как если бы их пытались поджечь – все еще стояла и, более того, была обитаема: Маролан и Арра стояли у алтаря, разговаривая друг с другом и мы берем на себя смелость подслушать их беседу почти с того самого момента, когда они начали обсуждать интересующий нас вопрос. А именно тогда, когда Арра сказала, – Все попрятались.
– Это самое лучшее, – сказал Маролан.
Арра кивнула. – Вскоре они появятся опять.
– Это случилось быстро?
– Пока вы занимались медитацией.
– Мне кажется, что я провел не больше двух-трех часов, пытаясь путешествовать по астралу, – сказал Маролан.
– И каковы ваши успехи?
– Был момент, когда я почувствовал, что очень близок к тому, чтобы чего-нибудь достичь.
– Ну, это совсем неплохо, – сказала Арра.
– Но за это время они пришли и ушли?
– Да, – сказала Арра. – Они были очень быстры. На самом деле они ушли даже меньше, чем через час. Я побежала за вами, но все уже было кончено.
– Они убили много народа, не так ли?
– Девять убитых, двадцать или тридцать раненых и, я бы сказала, они снесли всю деревню до основания.
– Но они что-то украли, не правда ли?
– Нет. Они жгли и убивали, это все.
– Случайным образом?
– Так мне показалось.
– Кто-нибудь из Круга пострадал?
– Рикардо получил порез на левой ноге, который доходит до кости; сейчас им занимаются. И Мария растянула лодыжку, убегая от них. Это все.
– Нам повезло.
– Да, милорд.
– Чего же они искали?
– Я уверена, милорд, что они искали вас.
– Меня?
– Они схватили Тамаса и били его, пытаясь заставить рассказать, где вы находитесь.
– Он не сказал им?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132