– А я со своей стороны, – сказала Телдра, – никак не могу отделаться от мысли, что если бы мы были способны поговорить с ними, они бы продали нам лошадей.
Маролан пожал плечами. – Ну, это была достаточно приятная маленькая схватка, и я очень сомневаюсь, что здесь о нас скоро забудут.
– О, – сказала Арра, – нет никаких сомнений, что вы правы.
– Я тоже никогда не забуду, – сказал Маролан. – Помимо всего прочего, это был первый раз, когда меня вовлекли в драку, более или менее серьезную, и на моем мече появилась кровь.
– Появилась кровь? – сказала Арра. – Ну, я думаю, что вы сделали немного больше! После схватки с вами четверо из них остались на земле, и я была была бы крайне удивлена, если по меньшей мере двое их них сумеют встать.
– Да, но, как вы заметили, у меня был меч, а у них, да, у них были только ножи.
– И тем не менее, то, что вы сделали, настоящий подвиг.
– Вы слишком добры.
– И тем не менее, – сказала Телдра, – я по-прежнему не понимаю, почему они напали на нас.
– Вы не понимаете? – сказала Арра. – Подумайте, миледи о том, что для человека вы и Маролан являетесь демонами?
– Мы? Вы меня поражаете.
– Неужели? Тогда получается, что все те, кто похож на меня, считаются демонами в землях, населенных вашим народом?
– Ну, в вашем наблюдении много правды.
– Вы так думаете? Тогда я удовлетворена.
Маролан оглянулся и заметил, – Они не преследуют нас.
– Это хорошо для нас, – сказала Арра, – и еще лучше для них.
– Да, – сказал Маролан, – я уверен, что вы правы.
– А я, – сказала Телдра, – думаю, что путешествовать верхом намного лучше, чем пешком.
– В этом, – сказал Маролан, – нет никаких сомнений.
– Давайте повернем здесь, – сказала Арра, – так как, если я не ошибаюсь в значении следов колес, которые отпечатались на земле, мы скоро выедем на дорогу, которая не только направит нас на юг, но, более того, доведет нас до моста над очередной рекой этой местности, или, по меньшей мере, глубокого ручья, который, судя по всему, пересекают дважды в день.
– Хорошо, – сказал Маролан, – я согласен, что надо повернуть здесь, так как вы считаете, что это самое лучшее.
– А сегодня ночью, когда мы остановимся, – сказала Арра, – не забудьте поблагодарить Богиню Демонов, которая, скорее всего, направляла сегодня вашу руку с мечом.
– Не премину так и сделать.
Они остановились этой ночью и расстелили одеяла по земле – которая, должны мы сказать, была приятно мягкая, так как последние несколько часов они ехали по покрытой травой равнине – и тут Маролан почувствовал, как по его непокрытой голове ударили капли дождя.
– Принесите оборудование, Арра, – сказал он. – И побыстрее.
– Очень хорошо, – сказала жрица и поторопилась принести оборудование, которое требовалось для искусства язычников, которое практиковал Маролан, а именно медные подвечники, свечи и прочие атрибуты, которые он поторопился использовать в соответсвии с ситемой, которой его научили, и, которая включала определенные жесты, песни и заклинания, так что в результате дождевые облака, по своим собственным причинам, прошли над ними, но они сами остались сухими.
– Хорошо сделано, – заметила Арра.
– Я буду сторожить первой, – сказала Телдра.
Маролан не ответил, так как, закончив колдовство, уснул глубоким сном.
Среди историков – которые, как может быть знает читатель, проводят много времени обсуждая вопросы, которые интересны только им самим – идут непрерывные споры, касающиеся общего вопроса: При каких условиях можно путешествовать пешком быстрее, чем верхом? Это, без сомнения, трудный и сложный вопрос, обсуждается ли он теоретически или в применении к конкретным историческим примерам. Когда этот вопрос обсуждается теоретически, есть так много разных условий или «переменных», как говорят арифметики, которые обеспечивают бесконечное количество аргументов и контр-аргументов: точное расстояние путешествия, физические возможности человека, особенности местности, порода лошади, тип пищи, поглощаемой человеком, тип корма, поглошаемоего лошадью, и даже обувь, или ее отсутствие, у каждого из участников. Пытаться решить проблему, обратившись к истории, ничуть не лучше, потому что всегда есть вполне достаточно различий в обстоятельствах, не позволяющих произвести точное сравнение.
Конечно, всегда можно себе представить исключительные условия: Никто не спорит, что всадник всегда обгонит пешехода на расстоянии полмили по ровной местности; аналогично, никто не собирается ставить под вопрос, что в забеге на тысячи миль атлетически сложенный человек всегда легко обгонит всадника независимо от того, какая у всадника лошадь и о какой местности идет речь.
Число, которое чаще всего используется в подобных дискуссиях (и которое, должны мы допустить, чаще всего вызывает разногласия) где-то около трех дней. То есть, если мы возьмем всадника и отправим его по прямой дороге на хорошей лошади, такой как Браункэп, и если возьмем другого человека, умеющего пробегать длинные расстояния, и тоже отправим в дорогу, и если эти невероятные условия сохранятся, тогда бегущий человек догонит всадника примерно на третий день. Мы обязаны добавить, что все попытки проверить это не дали ничего, кроме споров об обоснованности проверки; правда, согласимся и с тем, что большие суммы денег поменяли владельцев, так как, пока историки проводят свои проверки ради знаний, никогда нет недостатка в тех, кто не может видеть забег и не поставить деньги на его результат. Лично мы пришли к заключению, что, на самом деле, есть очень мало случаев, когда человек должен проехать на лошади очень большие расстояния (хотя, будьте уверены, именно такое проишествие родило на свет популярную балладу «Месть Лорда Стоунрайта»), скорее, когда сравниваются скорости всадника и пешехода в любой практической ситуации, почти всегда есть дополнительные определяющие факторы, которые важнее простых вопросов о скорости и выносливости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132