Путешественница легко взобралась вверх, не прилагая видимых услилий, даже когда для подьема у нее не было другой опоры, кроме маленьких скальных полочек. Наблюдателю показалось бы, что она только слегка касается камней, а потом, без малейших усилий, течет вверх, так что спустя несколько минут после начала подъема она уже стояла перед дверью, о которой мы уже упомянули несколькими строками выше.
Сама дверь была из кованого железа и украшена символом дзура. Достигнув ее, путешественница остановилась и задумалась, как если в первый раз за все время не знала, что предпринять. Ее дилемма, если она действительно была, разрешилась самым простым способом, когда дверь сама открылась изнутри и оттуда выглянул Текла, с которым мы уже встречались и которого знаем как Тукко. Этот достойный господин высунул свою голову из двери, бросил на путешественницу быстрый взгляд, и сказал, – Пошла прочь, – после чего захлопнул дверь. Или, если быть более точным, он попытался захлопнуть дверь; однако ему не удалось добиться своей цели, так как наша путешественница помешала выполнению его плана самым простым способом – выставила ногу вперед, остановила дверь, а потом толкнула ее внутрь с такой силой, что бедный Тукко отлетел назад и бесцеремонно растянулся на полу прихожей достаточно далеко от входа.
За те несколько мгновений, которые потребовалось достойному Текле чтобы вскочить на ноги, придти в себя и вспомнить о своем долге, путешественница полностью вошла в прихожую, так что Тукко не оставалось ничего другого, как схватить и изо всех сил дернуть за веревку колокольчика, висевшую в нескольких футах над его головой. Сделав это, он отступил и прижался спиной к стене, как если бы боялся, что на него сейчас нападут. Путешественница, однако, не сделала ни малейшего враждебного движения, но, напротив, подняла руки, ладонями наружу, показывая, что она невооружена. И действительно, только в этот момент бедный Тукко сообразил, что у странной гостьи вообще нет оружия, никакого. Это было настолько необычно, и даже можно сказать беспрецендентно по опыту Тукко – особенно для того, кто судя по внешности и одежде являлся леди Дракон – что он внезапно перестал понимать, что должен делать. Он взглянул на посетительницу, и его голова склонилась набок, как у озадаченной собаки.
Посетрительница, которая теперь был внутри, спокойно стояла, как если бы дожидалась чего-то или кого-то. Если она, на самом деле, ждала Чародейку, она не была разочарована; через две минуты появилась Сетра Лавоуд, осмотрелась, быстро поговорила с Тукко и нахмурилась.
– Кто вы? – спросила она.
– Друг.
– Друг? Это хорошо. Но разве вы не знаете, что среди друзей не принято входить в дом своего друга силой?
– Нет.
– Как, вы не знаете этого факта?
– Да, не знаю.
– Вы утверждаете, что не знаете того, что нельзя силой входить в дом того, кого вы называете своим другом?
– Даю вам слово, мне никогда не сообщали о подобном обстоятельстве.
В этот момент к Чародейке присоединилась Сетра Младшая, которая появилась здесь в ответ на тревогу, поднятую Тукко; ее рука лежала на рукоятке меча, тяжелого оружия внушительной длины. – Кто это? – сказала она.
– Еще не знаю, – ответила Чародейка. – Те не менее она утверждает, что явлется другом.
– Если она друг, почему Тукко поднял тревогу?
– Судя по всему простое недоразумение.
– А, – сказала Сетра Младшая, продолжая внимательно глядеть на незнакомку подозрительным взором.
– Как ваше имя? – спросила Чародейка.
– Имя? – сказала незнакомка. – О, что касается моего имени, вы можете выбрать такое, какое захотите.
Чародейка нахмурилась еще больше. – Вы демонесса, – сказала она.
Гостья поклонилась.
– Кто послал вас ко мне?
– Боги.
– Как, сами боги?
Демонесса поклонилась еще раз.
Чародейка поглядела на свои помошницу. – Нам послали демонессу, – сказала она.
– Похоже на то. Но чтобы помочь нам, или чтобы помешать нам?
– О, чтобы помочь.
– Вы так думаете?
– Убеждена. – Потом она повернулась к демонессе и сказала, – Пожалуйста, проходите. Идите за мной, мы сядем и спокойно поговорим друг с другом.
– Очень хорошо, – сказала демонесса.
Чародейка провела ее внутрь, и когда они все расселись (будучи честным автор не сможет сказать «удобно», потому что демону вообще не слишком удобно сидеть, скорее напротив, сидя он кажется застывшим и чересчур жестким), владычица Горы Дзур предложила своей гостье вина, на что та вежливо отказалась.
– Итак, – сказала Чародейка, – давайте начнем.
– Очень хорошо, – сказала демонесса. – С этим я полностью согласна. Мы будем говорить.
– Хорошо. Скажете мне, если хотите-
– О, я очень хочу, уверяю вас. Вам не нужно бояться, что я не захочу ответить на любой ваш вопрос, который вы будете иметь честь задать мне; напротив, я сделаю все, что в моих силах.
– почему боги послали вас ко мне?
– О, что до этого, я не могу говорить за богов, потому что их мысли нельзя выразить словами.
Сетыра Младшая издала какой-то звук, заработав предупреждающий взгляд Чародейки, которая прочистила горло и сказала, – Я не имела в виду причины их поступков, моя дорогая.
– Как, нет?
– Ни в малейшей степени. Я имею в виду вашу цель, для чего вас послали ко мне?
– А. Ну, вы понимаете, что это совсем другой вопрос.
– И такой, на который вы в состоянии ответить, я надеюсь.
– Безусловно, и доказательство сейчас будет вам предъявлено.
– Немеленно, я надеюсь.
– В это же самое мгновение.
– Тогда я слушаю.
– Вот он: я была послана, чтобы помочь вам.
– Помочь нам?
– Точно.
– Но в чем именно помочь нам?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132