Вокруг нее возникли разные звуки, и Зарике показалось, что боги смеются. Она почувствовала, что покраснела, но твердо стояла на земле и глядела в глаза Верры. Через какое-то мгновение Верра слегка кивнула, все еще улыбаясь, и сказала, – Лично я верю тебе. – У Зарики возникло ошущение, что это замечание было адресовано не сколько ей, сколько другим богам. Она промолчала и стала ждать.
– Все это очень хорошо, – сказал тот, кто еще не говорил. Зарика, как всегда, внезапно обнаружила, что слушает женский голос и глядит на то, что на первый взгляд было ничем, но потом, постепенно, стала понимать, что, возможно, перед ней находится странная плохо-видимая фигура, лишенная красок; вроде бы что-то есть, но может быть и нет. Пока она попыталась решить, не случилось ли что-нибудь с ее зрением, или, действительно, перед ней находится богиня, она опять услышала голос, – Но мне очень бы хотелось узнать, есть ли у тебя какой-нибудь план, как справиться со всеми эти проблемами. Да, план, соответствующий план.
– Нет, – немедленно ответила Зарика. – У меня нет никакого плана. Тем не менее, у меня есть достаточно ресурсов, и я верю, что если возникнет проблема, требующая немедленного решения, я смогу использовать эти ресурсы. Я определю, какого вида проблема встала перед Империей, и немедленно атакую ее подходящим для этого образом.
– Да, это не самый плохой ответ, малышка, – сказала богиня, в которой читатель должен быть узнать Ниссу.
– Да, – сказал Ордвинак. – Она, без всякого сомнения, умеет хорошо отвечать.
Зарика взгянула на бога, почувствовала, как ее глаза сузились, и сказала, – Слова отражают мысли, и я высказываю их, потому что это единственное, что у меня есть под рукой. Дайте мне что-нибудь поострее, чем слова, и я с удовольствием буду использовать его.
– Неужели, – сказал Ордвинак. – Маленький человечишка, не думаешь ли ты угрожать мне?
– Нет, совсем нет, – холодно сказала Зарика.
– Это хорошо. Как приятно видеть, что ты, по меньшей мере, не думаешь использовать свою жалкую силу и еще более жалкие ресурсы против Стражей Мира.
– Конечно нет, – сказала Зарика, и добавила, – если меня не вынудят.
Это замечание была приветствовано единодушным молчанием богов – молчанием, которое длилось, как показалось Зарике, несколько минут. Потом опять раздался смех, на этот раз настоящая веселая какафония. Зарика решила не обрашать на это внимание, оставаться холодной, как Иссола, и ждать, пока смех не умрет сам собой. Когда, наконец, это произошло, Верра подняла голову и обратилась к Лордам Суда. – Есть ли какие-либо вопросы у кого-нибудь из вас?
Какое-то мгновение все было тихо, и Зарика осмелилась надеяться, что все позади, суд богов окончен.
Но нет.
Заговорил Барлан – обращаясь, однако, не к Зарике, а к Верре. – Вы верите ей, – сказал он. – Как вы думаете, есть ли у нее достаточно храбрости и силы духа, что сделать все, что она наобещала.
– В одном я уверена, – сказала Богиня Демонов. – Есть по меньшей мере одна вещь, с которой даже Ордвинак не сможет поспорить.
– И что же это? – спросил Барлен
– Она пришла сюда через Водопад Врат Смерти и прошла по Дорогам Мертвых.
– Па, – сказал Ордвинак. – Подумаешь. Что для этого надо? Немного трюков и немного памяти, вот и все.
Зарика не разрешила себе разозлиться на это невежливое и несправедливое – или, по меньшей мере, слишком упрощающее – клеветническое замечание о ее задаче. Вместо этого она дала своему гневу вылиться наружу и пройти через нее, хорошо зная, что не сможет выполнить свою задачу наилучшим образом, если будет охвачена гневом, тем более она и так охвачена страхом.
– Расскажи нам кое-что, моя дорогая маленькая Зарика, – сказала Верра. – Как ты прошла через Водопад?
– Через Водопад? Ну, я просто прыгнула в него.
Верра быстро взглянула на Ордвинака и сказала, – Как, просто прыгнула?
– Да, я сделала это, Богиня.
– Но, почему ты это сделала?
– По очень простой причине: в это время на меня и на мой эскорт напали бандиты, и не было другого выхода.
Верра кивнула Зарике, и с торжествующей улыбкой посмотрела на Ордвинака.
Наконец и Ордвинак обратился к Верре, – Да, в мужестве ей не откажешь. И это не то, в чем я сомневался. Но одного мужества, его недостаточно, не правда ли?
Зарика повернулась и, обращаясь прямо к богу, сказала, – Я верю, что могу предложить больше, чем просто мужество.
– Возможно, – не стал спорить Ордвинак. – Но хватит ли того, что у тебя есть? Вот то, что мы должны решить.
– Я уже решила, – сказала Верра.
– Ну, меня это не удивляет, – сказал Ордвинак.
– Со своей стороны, – сказал Барлен, – я не слишком далек от того, чтобы согласиться с Веррой.
– Ну, ну, – сказал Ордвинак, а потом обратился к Зарике. – А что у тебя есть предложить, ктроме твоего мужества?
– Как я уже имела честь сказать вам, я Наследница трона, который, таким образом, остается у Фениксов. И у меня хватило ума прийти к вам сюда через Дороги Мертвых, а ведь я еще жива. И у меня есть помощь от Чародейки Горы Дзур. И у меня есть желание и воля сделать то, что я должна сделать. Все это вы знаете. Что вам еще нужно?
– Я сейчас скажу тебе, что мне еще нужно-, – начал было Ордвинак, но, на этот раз, Зарика не выдержала.
– Глупости, – сказала она.
Она осталась спокойной, чувствуя как на нее смотят подозрительные и испытующие взгляды богов, и вполне понимая что, услышав это слово, они должны были удивиться.
Так как никто из богов не пожелал заговорить, Зарика решила сделать это сама, на свой манер: – Я не знаю, как вы между собой общаетесь, но вижу, что вы еще не решили, могу ли я взять Орб. Но вы знаете – все из вас – что я обязана забрать Орб из этого места, что я обязана – предназначена судьбой – восстановить Империю, или умереть, пытаясь восстановить ее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132