А когда он купался вместе с нами, то мог и вытащить конверт из моих штанов.

Ц Все сходится.
Ц Но неужели!..
В глазах Оуэна стояли слезы… Неужели! Неужели у Беньовского такая гнусна
я изнанка? Сжимая и разжимая кулаки, мальчик шагал взад-вперед.
Сядь! Ц скомандовал Том. Ц Ты всех разбудишь. И потом, мне пришло в голову
…
Оуэн растянулся на постели и поглядел на друга с сомнением:
Ц Ну? Что ты придумал?
Мы забыли ведь, еще один человек был сегодня на ферме и ушел после полудня,

Ц Забыли? Кого? Ц Оуэн схватил список и вновь пробежал его взглядом. Ц З
десь записаны все, Мы же решили, никто, кроме них, не мог…
Ц Был еще мальчик с фермы Понт, Ц торжествующе начал Том, Ц Мы его не вн
если в список, потому что Пью уже не было, когда он приехал. Но он принес пис
ьма и ушел именно в тот час.
Он мог доставить сообщение в полицию! Точно. А отослать его мог кто угодно
, даже наш доктор, только не Беньовский, Ему не нужно посылать писем: он еди
нственный уходит с фермы когда хочет, не говоря никому ни слова.
Оуэн кивнул с надеждой. Нашлась лазейка, нашлась возможность не подозрев
ать их взрослого друга. Но это значит, что своих поисках они не подвинулис
ь ни на шаг, что предателем может оказаться любой из живущих на ферме.
Оуэн встал с постели и взглянул на Тома.
Ц Есть всего лишь один способ выяснить дело. Я сейчас спущусь к ферме Пон
т, разбужу Риса и узнаю, возил ли он сегодня какое-нибудь письмо в Абергав
енни, кому и от кого.
Ц Я пойду с тобой, Ц предложил Том, тоже вскакивая.
Ц Нет. Один я доберусь быстрее. И потом, кому-то нужно остаться здесь Ц шп
ион может попытаться удрать.
Ц Понятно. Я спрячусь возле конюшни, и, если он попробует улизнуть, я его о
становлю вот этим, Ц и со зловещей улыбкой Том опустил в карман свой пист
олет.
Оуэн сделал то же самое.
Они задули свечу и тихо спустились вниз. Весь дом уже спал, но полная луна,
светившая в окно кухни, помогла им пройти к двери, не задевая стульев. Хоро
шо смазанные засовы не звякнули, и, бесшумно отодвинув их, ребята высколь
знули наружу. Шепотом простились и разошлись.
Том расположился возле стены конюшни и стал ждать. Время тянулось медлен
но. Казалось, что прошло много часов, когда он вдруг услышал крадущиеся ша
ги. Том сжал пистолет, положил палец на курок. Нет, это не Оуэн Ц ему, пожалу
й, еще рано вернуться. Это шпион!
Шаги приближались, но угол конюшни не позволял пока видеть, кто идет. Внез
апно Ц раньше, чем он ожидал Ц тень промелькнула перед ним и нырнула в че
рные двери конюшни. Все случилось так мгновенно, что Том не успел поднять
пистолет, не успел даже разглядеть, кто это был.
Но не беда! Предатель сейчас в конюшне, значит, ему придется еще раз пройти
мимо засады. На этот раз Том не оплошает.
Минута… другая… Изнутри доносились тихие шорохи, звяканье уздечки: неиз
вестный седлал лошадь. Значит, это действительно предатель. И он собирае
тся удрать! Как хорошо, что он, Том, не пошел вместе с Оуэном!..
А вот неизвестный выходит из темной конюшни. Вот он вывел лошадь…
Том поднял пистолет:
Ц Стой! Или буду стрелять!
А в следующую секунду он чуть не выронил пистолет от удивления, от горько
го удивления: в свете луны он узнал Беньовского.
Поляк тоже был ошеломлен, но первым пришел в себя.
Ц Не шуми, только не шуми, Ц проговорил он добродушно, будто уговаривая,
и улыбаясь при этом своей знакомой беззаботной улыбкой. Ц Ты можешь раз
будить весь народ.
Ц А именно этого ты боишься, Ц отпарировал Том. Ц Но я и один с тобой упр
авлюсь. Ты сам научил меня стрелять. Спасибо тебе, но, если ты пошевелишься
…
Беньовский пожал плечами и облокотился спиной о дверь конюшни.
Ц Почему вдруг такие игры, друг мой Том?
Ц Потому что ты шпион и предатель. У нас есть доказательства.
Пленник беззвучно рассмеялся: вся эта история, по-видимому, его забавлял
а, не больше.
Ц Очень ошибаешься, мой мальчик. Ведь я тоже подстерегаю шпиона.
Теперь смешно стало Тому:
Ц Похоже на правду. Только зачем седлать для этого лошадь?
Беньовский с любовью потрепал по шее своего скакуна.
Ц Нам с Соболем уже не раз приходилось трудиться по ночам, Ц ответил он
галантно. Ц Я кавалерист, без моего друга я беспомощен. А кроме того, шпио
н может попытаться удрать.
Ц Он попытался, Ц поправил Том с иронией, Ц но…
Ц Брось пистолет, дурачина! Ц послышался сзади голос,
Том резко повернулся, забыв на секунду о своем пленнике. К счастью, это был
Оуэн.
Глаза Оуэна возбужденно блестели, он задыхался от быстрого бега и волнен
ия.
Ц Это не Беньовский. Это Саймон Гонт. Он отослал сегодня с мальчишкой зап
иску хозяину гостиницы в Лланвихангеле, а всем известно, какой это челов
ек: всегда был против чартистов и заодно с полицией. Легко догадаться, что
написано в записке.
Ц Правильно! Ц воскликнул Беньовский, хлопнув себя по бедру. Ц Ловко с
работано, Оуэн, мой мальчик! Это последнее звено в цепочке доказательств.
Последнее, его-то как раз и недоставало. Я так и думал, что это Гонт, только
не был уверен. А уж сейчас мы с ним потолкуем.
Ц Сейчас?
Ц Сию минуту. Пека он не натворил новых подлостей. Идите следом за мной.
Бесшумно, как тени, они прокрались в дом, потом Ц по лестнице, потом Ц по к
оридору, заставленному вещами, Ц не задеть бы чего-нибудь. У дверей торч
али вешалки Ц не зацепиться бы! Но вот и дверь его комнаты. Беньовский ста
л тихо приотворять ее, сантиметр за сантиметром, затем прыгнул внутрь, ка
к пантера.
Кровать пуста. Комната Ц тоже. Луна освещала застланную постель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38